Добравшись до ванной комнаты, я принялся нагревать воду с помощью магических камней. Эти артефакты были одним из немногих преимуществ этого мира — удобные, эффективные, не требующие дров или угля. Я довёл температуру до идеального уровня — достаточно горячо, чтобы расслабить мышцы, но не настолько, чтобы свариться заживо. После этого я тщательно закрыл дверь на замок.
Раздевшись, я с блаженным стоном погрузился в горячую воду. Ванны в этом мире были ещё одним неоспоримым преимуществом. В моём родном мире ванные комнаты проектировались с расчётом на экономию пространства — жалкие корыта, в которых можно было сидеть только согнувшись. Здесь же ванны делались просторными и глубокими, позволяя погрузиться по самую шею.
Я только начал расслабляться, позволяя горячей воде смывать месячную грязь, пот и усталость, как услышал подозрительный шум у двери. Сквозь поднимающийся пар я увидел, как дёргается дверная ручка. Щёлкнул замок — кто-то открывал дверь снаружи.
Я усмехнулся про себя. Предвидя такое развитие событий, я не только запер дверь, но и засунул свою грязную рубашку в щель под ней. Дверь открылась на пару сантиметров и застряла.
— Ну же, серьёзно? — пробормотал я, наблюдая за попытками взлома.
БАМ!
Дверь распахнулась от сильного удара. Я вскочил в ванне, но густой пар не позволял ничего разглядеть. В следующий момент в ванну плюхнулось обнажённое тело.
— Это уже слишком! — я рявкнул, хватая нарушительницу.
Я повалил её на пол ванной и прижал, собираясь прочитать лекцию о недопустимости подобного поведения. Официантка явно зашла слишком далеко в своём желании заработать.
— Ой! — раздался удивлённый голос от двери. — Полагаю, вы уже нашли себе компанию, сэр… Я и подумать не могла что вы из таких.
Пар начал рассеиваться, и я увидел официантку, стоящую в дверях с выражением шока на лице. Она смотрела на нас с видом человека, увидевшего нечто неожиданное и слегка отвратительное.
С презрительным фырканьем она развернулась, взмахнув своими заплетёнными в косы волосами, и захлопнула дверь с такой силой, что задрожали стены.
Только после её ухода пар окончательно рассеялся, и я смог разглядеть, кого именно прижимал к полу. Передо мной была маленькая фигурка, больше похожая на ребёнка, чем на взрослую женщину.
— Руби? — я ошарашенно уставился на знакомое лицо.
— А! Это опять ты! До чего же тесен мир! — радостно воскликнула явно пьяная девушка-дворф, нисколько не смущаясь нашего положения.
Глава 64
Передо мной сидела та самая молодая девушка-дворф, с которой я уже встречался в шахтёрском городке. Она выглядела как подросток, хотя по логике вещей её возраст мог исчисляться десятилетиями. Я помнил, что она представилась кузнецом и активно искала орихалк для своих проектов.
Дворфы были странной расой. В отличие от эльфов, которые хотя бы сохраняли взрослые черты лица несмотря на вечную молодость, дворфы словно застревали в подростковом возрасте навсегда. Единственное, что выдавало её нечеловеческую природу — слегка пухловатые щёки, характерные для всех представителей её народа. В остальном она выглядела как обычная человеческая девушка, только значительно моложе своих реальных лет.
Сейчас она была изрядно пьяна. Её щёки пылали румянцем, взгляд расфокусированно блуждал, а движения отличались характерной для опьянения раскоординированностью. Именно она выбила ногой мою запертую дверь (дворфийская сила проявлялась даже в пьяном виде) и без приглашения забралась ко мне в ванну. Теперь мы сидели друг напротив друга в горячей воде, и я пытался понять, что вообще происходит.
Я знал, что она стала рабыней Лорда Рейна — точнее, как я теперь понимал, самого Повелителя Демонов Абериса, скрывавшегося под этой личиной. Сначала я думал, что ему нужны были её кузнечные навыки для создания особого оружия или артефактов. Но когда она стала главным призом турнира, я понял, что дело в чём-то другом. Возможно, она каким-то образом мешала его планам, и он решил избавиться от неё, не прибегая к убийству. Отправить подальше, сделав призом для победителя.
— Руби… — я начал, пытаясь придать голосу строгость.
— Гарнет, — поправила она с пьяной улыбкой.
— А? — я растерялся от неожиданности.
— Меня зовут Гарнет, — повторила она, довольно кивая. — Я сменила имя.