О. Так вот откуда ноги растут. Глубинные дворфы создали подземелья, а потом удивляются, почему их все ненавидят. Классика.
— Никогда о подобном не слышал, — я почесал затылок.
Каждый раз, когда я думал, что начинаю понимать этот мир, он подкидывал новый сюрприз. Как матрёшка, только вместо деревянных кукол — экзистенциальные кризисы.
— Я и не думаю, что ты должен был слышать о подобном. Как я уже сказала — история глубинных дворфов древняя, как сам мир. Даже дворфы поверхности могли бы уже принимать меня за одну из своих, если бы не мои рыжие волосы. Красные, как пламя глубоко под землёй — ну или, по крайней мере, мне так говорили. Честно говоря, я никогда не видела глубин. Моя семья покинула их ещё до моего рождения. Хотя я слышала истории о кристаллических городах. Они были прекрасны.
Кристаллические города? Что-то знакомое. Погодите-ка…
Воспоминания всплыли как пузыри в болоте. Камни из другого мира глубоко под землёй. Зеркальный Лабиринт. Неужели тот кошмар с отражениями был остатком древней дворфийской цивилизации?
— Именно в глубинах можно было найти Сильвирил, — Герой-Бандит решил вернуть разговор в практическое русло. — Именно так глубинные дворфы могли сдерживать миазмы. Они добыли весь существующий Сильвирил, и единственный, кто может его по-настоящему качественно обрабатывать — это их народ!
— Серьёзно? — я начинал понимать масштаб проблемы.
— Мастера других народов пытались, но у них выходили разве что безделушки. Видимо у глубинных дворфов это в крови.
— Подожди… — меня осенило. — Разве кузнец из селения не собирался выковать нечто из этого металла самостоятельно?
Король Бандитов покачал головой с видом человека, объясняющего ребёнку, почему нельзя летать, махая руками.
— Он собирался попробовать, но его шансы на успех были почти нулевыми. Скажем так — у него имелся лишь один процент на то, что из металла выйдет нечто путное. Надеюсь, ты теперь понимаешь, насколько важно найти глубинного дворфа, обладающего навыками кузнечного ремесла! Кажется, сама судьба решила помочь нам.
Судьба. Ага, конечно. Или Повелитель Демонов, который расставил все фигуры на доске и теперь наблюдает, как мы танцуем под его дудку…
Глава 77
Свежеполученная информация заполнила пробелы в моих теориях как цемент трещины в стене. Если моё предположение было верным — Повелитель Демонов Аберис буквально слюнки пускал на меч из Сильвирила. С таким оружием он мог бы приручать подземелья как домашних питомцев. Мило, если не думать о том, что эти «питомцы» пожирают целые миры.
Значит, он нашёл это подземелье — единственное место во вселенной, где ещё можно создать оружие из легендарного металла. Правда, тут мои рассуждения разветвлялись как дерево решений пьяного программиста. Либо Сильвирил образовался здесь естественным путём, либо хитрожопый Аберис каким-то образом контрабандой протащил его внутрь. В любом случае, цель была одна — заставить местного Магического Кузнеца выковать оружие для убийства Повелителя Демонов.
Вот только кузнец оказался не в состоянии это сделать. И тогда Аберис, как настоящий геймер, начал перезагружать уровень снова и снова, надеясь на другой результат. Определение безумия, если что.
В какой-то момент он швырнул в подземелье Синь как джокера в колоду карт. Мол, она же Герой-Принцесса, авось что-то изменит. И она изменила. О да, как же она всё изменила. Сотни циклов прошли, история переписывалась как черновик графомана, но меч так и не появлялся.
Аберис, наверное, рвал на себе волосы. Или рога. Или что там у Повелителей Демонов растёт на голове от злости. Он был уверен, что чисто статистически хотя бы в одном из ста циклов должно получиться. Но вселенная, похоже, не учила его теории вероятности.
А потом в игру вступило Подземелье Вдовы — идеальная ловушка для жадных до знаний кузнецов. И попалась в неё Гарнет. Не просто дворф-кузнец, а чёртов глубинный дворф — единственная раса, способная работать с Сильвирилом. Вот только её навыки были на уровне «могу сделать подкову, если повезёт».
Поэтому Аберис закинул её сюда как стажёра в корпорацию — пусть набирается опыта или хотя бы поучаствует в процессе. Авось что-то изменится.
Самое гениальное — он сделал её призом в своём дурацком турнире. Любой, кто захочет выбраться отсюда, рано или поздно наткнётся на рыжую дворфийку. И чтобы уйти, придётся создать проклятый меч. А снаружи уже ждёт армия будущих Демонических Рыцарей, готовых отобрать оружие и преподнести своему боссу.