Будь у меня профессии моих девочек, я всё равно не догнал бы их — талант не купишь и не украдёшь. Меня превзошли по всем статьям. Обидно до слёз.
Треск обрушающегося дома вырвал меня из самокопания. Я посмотрел на убегающих бандитов и что-то щёлкнуло в голове.
Стоп.
Я — поддержка. Но кто сказал, что поддерживать нужно только тех, кто этого хочет? Я — Повелитель Рабов, Укротитель Монстров, Мастер Гарема. Все эти профессии не просто усиливают других — они подчиняют их моей воле.
Может, пора перестать смотреть на мир через розовые очки? Я не должен быть героем-одиночкой, рискующим жизнью ради спасения мира. Я должен быть кукловодом. Мастером марионеток.
Меня бесило, что Аберис до сих пор дёргает за ниточки. С момента попадания в этот мир я танцевал под его дудку. Путешествовал по его бывшей стране, следовал его планам, попал в его ловушку. Хватит быть чужой марионеткой.
Пора создать собственный театр.
Я рванул к бандитам, тащившим Роксфорда. Они его любили — трогательно. Хотя бандиты обычно не отличаются сентиментальностью. По моему опыту, они скорее воткнут нож в спину, чем прикроют её. Только Салиция вызывала хоть какую-то симпатию. Но она была исключением.
— Ты… Чего тебе нужно? — один из бандитов выхватил кинжал.
Глаза Роксфорда были закрыты. Если он ещё не умер, то вот-вот. Времени в обрез.
Не раздумывая, я прикоснулся к умирающему и начал высасывать чёрные миазмы, сочившиеся из трещин. Бандиты взвыли от возмущения и выхватили оружие.
Слишком медленно, ребята.
Я поглотил все миазмы и втянул карму Роксфорда. Мгновение — и навыки Подражателя включились на полную.
Я выпрямился, чувствуя, как меняется осанка, голос, манеры.
— Ну и что вы, по-вашему, делаете?
Бандиты растерянно переглянулись.
— Босс! Ты жив! Мы думали, что ты умер!
Идиоты. Но полезные идиоты.
— Думаете меня так легко убить? Пойдёмте. Мы возвращаемся в логово. Калипсо ответит за своё предательство. Они все ответят.
Голос Роксфорда звучал естественно. Даже слишком естественно. Жутковато говорить чужим голосом.
— Да, Босс! — бандиты отсалютовали и побежали передавать приказ остальным.
Они полностью игнорировали настоящее тело Роксфорда. Через несколько секунд оно рассыпалось в пыль. Никаких следов. Чисто. Эффективно. Жутко.
Подражатель достиг 15 уровня
Разблокирован Контроль Кармы
О, бонус. Приятно, когда система тебя поощряет за морально сомнительные поступки.
Глава 95
Бандитское логово встретило нас тишиной. После хаоса горящей деревни пещера казалась оазисом спокойствия. Обманчивого спокойствия.
Я принялся считать оставшиеся силы. Около сотни бандитов, но далеко не все — бойцы. Даже среди разбойников нужны повара, уборщики, прачки. Боеспособных от силы семьдесят. Большинство ходило с Роксфордом в деревню, остальные охраняли базу.
Проверка казны принесла разочарование. Денег кот наплакал. Роксфорд, похоже, тратил всё на подготовку к войне с Повелителем Демонов. Благородно. Глупо, но благородно.
Его люди жили хуже крестьян, но уважали босса. Некоторые смотрели на меня — на него — с восхищением. Странное чувство. Обычно на меня смотрят либо с подозрением, либо с вожделением. А тут — чистое уважение. Непривычно.
Понятно, почему банда небольшая. Какой нормальный бандит пойдёт в шайку, где кормят объедками и платят медяками? Только идейные. Или совсем отчаявшиеся.
Оружие и броня — ещё одно разочарование. Кожаные доспехи, ржавые мечи, пара луков со стрелами. Это не армия — это ополчение нищих.
Ответ нашёлся быстро: Калипсо. Эта сука присваивала лучшее. Убедила Роксфорда, что лидер должен жить лучше подчинённых, иначе потеряет авторитет. А сама обчищала казну подчистую.
Бандиты боялись её как огня и слишком уважали Роксфорда, чтобы жаловаться. Идеальная схема. Интересно, на что она тратила награбленное? Копила на побег?
Вздохнув, я закрылся в спальне Роксфорда. Приказал не беспокоить и сосредоточился на связях с рабынями.
Кани всё ещё была в замке, недосягаемая. Я мог бы открыть портал, но это самоубийство — появиться прямо в логове босса. Даже я не настолько идиот.
Гарнет чувствовалась где-то на севере. Далеко, но достижимо. Портал до неё открыть можно, но смысл? Синь слишком сильна. Украсть Гарнет из-под её носа не выйдет, а если и выйдет — заберёт обратно.
Пусть делает кинжал. Надеюсь, мои бонусы всё ещё действуют — я специально не менял профессию Повелителя Рабов.