Я и представить не мог, что настолько завишу от их эмоциональной поддержки. Только теперь, оставшись в гордом одиночестве, я понял неприятную правду — при всей моей боевой мощи внутри я всё ещё оставался напуганным заброшенным парнем с комплексами.
Впрочем, чего я ожидал? Я нахожусь в этом безумном мире всего полгода, из которых два месяца торчу в этой изолированной дыре подземелья. Тот, кто думает, что за такой срок можно превратиться в крутого мачо без эмоций — наивный идиот, насмотревшийся боевиков. Даже расщепление души не изменило мою суть — просто отсекло некоторые черты характера, позволив другим вылезти наружу как тараканам из щелей.
Дело резко пошло в гору благодаря моей пространственной карте и Ощущению Жизни. В отличие от бандитов, шарящихся по подземелью как слепые котята, я видел расположение врагов как на радаре. Это превращало охоту из случайных блужданий в методичный отстрел.
Конечно, мои бандиты были слабее меня — шокирующее открытие, правда? Если бы Герой-Бандит всё ещё был с ними, он мог бы их усилить своими баффами, но против крупной дичи вроде гигантов приходилось выходить лично мне. Теоретически полсотни бандитов могли бы завалить гиганта общими усилиями, но в процессе четверо или пятеро гарантированно отправились бы удобрять местную флору. А поскольку я понятия не имел, как воскрешать людей в этих спартанских условиях, предпочитал не рисковать чужими жизнями и разбираться с великанами в гордом одиночестве.
По мере укрощения монстров через Контроль Кармы я с удивлением обнаружил приятный бонус — уровень Укротителя рос как на дрожжах. Опыт лился рекой, словно из прорванной плотины. Оказывается, убивать монстров было необязательно — достаточно просто победить и подчинить. Эдакое ненасильственное прохождение для пацифистов. Так я методично собирал армию покорных зомби.
Но вскоре всплыло сообщение, заставившее меня переосмыслить всю ситуацию:
Вы получили достаточно контроля над подземельем.
Теперь вы являетесь Конкурентом Мастера Подземелья.
На данный момент вы контролируете 2% подземелья
Глава 99
О таком механизме подземелий я слышал впервые. Я уже успел побывать Мастером Подземелья и даже создал собственное, но мысль о том, что за контроль можно устроить корпоративный переворот, в голову не приходила. Оказывается, пока я тут распространял свои фирменные миазмы и промывал мозги местным монстрам, я постепенно отжимал кусочки чужой территории. Теперь я официально стал совладельцем Сумеречного Подземелья. Нас теперь двое на одной территории, и пока один не сожрёт другого — подземелье будет в состоянии гражданской войны.
Пока что я контролировал жалкие крохи, но время играло на меня. Конечно, были и минусы — настоящий Мастер Подземелья наверняка уже получил тревожное уведомление о появлении наглого конкурента, покушающегося на его собственность. И он явно не станет сидеть сложа руки. Это означало, что действовать нужно быстро — пока владелец заведения не решил лично разобраться с непрошеным гостем.
Как и при захвате форта, я начал использовать монстров для расширения влияния. Когда в моей армии появились гиганты, процесс пошёл веселее — я отправлял их на поиски новых рекрутов. Пока великаны занимались грязной работой, я разослал бандитов по всей территории как живые маяки для телепортации. За две недели я прошёл ещё больше испытаний Гиацинт и обзавёлся дополнительными Звёздными Доспехами и ассортиментом зелий. Похоже, я обследовал всю сеть безопасных комнат подземелья.
Почему-то меня тянуло захватить все безопасные комнаты как одержимого коллекционера. Интуиция подсказывала, что без полного контроля над ними я не смогу окончательно подмять под себя подземелье. Растущий процент контроля только подтверждал эту теорию.
Попутно я наткнулся на новые фрески, проливающие свет на местную драму. Изначально Принц заказал создание меча, но когда кузнецы облажались с заказом, он решил пойти по пути классического злодея — поднял восстание против Повелителя Демонов, попутно пытаясь устроить дворцовый переворот. Естественно, он никому не рассказал, что сам был катализатором всей этой заварухи, ведь именно он украл Принцессу. Классика жанра — создай проблему, потом героически её решай. Кульминацией стал день свадьбы, когда люди начали штурм замка, а Принц попытался прирезать папочку. Судя по тому, что подземелье всё ещё существует, попытка провалилась.