Я начал расширять коллекцию, добавляя в армию демонов. Из любопытства мы совершили несколько рейдов по местным деревням. Поначалу я колебался, стоит ли заражать мирных жителей кармой — первые эксперименты показали, что они не регистрировались системой как монстры. Однако они начинали слушаться меня как дрессированные собачки, так что я решил — почему бы и нет? Тем более среди них попадались и боеспособные граждане.
А уж ремесленники оказались на вес золота. Повара, кузнецы, бронники, алхимики — всем нашлось применение. Я не просто собирал армию головорезов, я строил полноценную военную машину с инфраструктурой. Кузнецы и алхимики пахали в три смены, пока мы тащили в лагерь всё, что не прибито гвоздями. Армия с каждым днём становилась всё лучше экипированной. Численность бандитов достигла трёх сотен, монстров набралось уже около тысячи. Я контролировал целых 8% подземелья.
Вот только создавать собственных монстров с нуля я так и не научился. Вернувшись в пещеру, я попытался сконцентрировать миазмы до состояния густого тумана, но это оказалось бесполезной тратой времени. Оставалось продолжать захват подземелья по старинке, отжимая его слой за слоем как луковицу.
— Босс, мы нашли монстра! — прибежал запыхавшийся бандит. — Он укокошил двух гигантов и несколько гигантских волков. Точно подходит под твои требования!
Я раздражённо фыркнул — потеря бойцов всегда бесила, — но тут же посерьёзнел. Наконец-то мы нашли одного из боссов подземелья. Пришло время по-настоящему насолить Повелителю Демонов.
Глава 100
Вместо того чтобы тратить полдня на утомительное путешествие, я достал свою карту — гордость картографа-самоучки — и попросил бандита ткнуть пальцем в местоположение босса. Это была массивная и детализированная карта, которую я нарисовал, опираясь на данные о подземелье. Моя профессия Картографа снова повысилась в уровне после того, как я наштамповал копии для всех военачальников. И что самое приятное — эти недоумки действительно научились ими пользоваться!
Самым полезным навыком оказалась Геометрия — она позволяла с лёгкостью рассчитывать траектории и прочие математические штуки, необходимые для создания точных карт. Теперь я, пожалуй, смог бы даже рассчитать траекторию выстрела из катапульты. Хотя зачем мне катапульта, когда есть магия?
Карта была готова на 90%. Копировать чужие карты — дело нехитрое, но лично я обследовал 90% подземелья благодаря своим бандитам-маячкам и порталам. Оставшиеся неизведанными 10% располагались вокруг замка Повелителя Демонов — видимо, даже мои храбрые идиоты понимали, что соваться туда равносильно самоубийству.
Телепортироваться к боссу я планировал через портал, поэтому и нужно было точное указание на карте. Оказалось, монстр обосновался у большого озера. Изучая структуру подземелья, я пришёл к выводу, что этажи здесь организованы по принципу концентрических колец — слабаки ютятся по краям, а чем ближе к центру, тем серьёзнее противники. Эпицентром всей этой весёлой карусели был замок Повелителя Демонов.
Кольца, кстати, были далеки от идеальной геометрии — скорее напоминали годичные кольца дерева с их неровностями. Всего я насчитал двадцать девять таких колец. Моя теория заключалась в том, что раньше их было гораздо больше, но подземелье, отрезанное от источников маны, вынуждено было пожирать само себя, чтобы выжить. Эдакий магический каннибализм. Доказательств у меня не было, но когда-нибудь я выпытаю правду у Гиацинт.
Судя по моим наблюдениям, подземелья эволюционировали, достигая определённой глубины, превращаясь в эти кольцевые миры. И да, я трачу чертовски много времени на размышления о природе подземелий. Но учитывая мою профессию Мастера Подземелья и тот факт, что игра называлась «Данжен Лайф», это вполне логично. Видимо, разгадка тайн подземелий и есть конечная цель всей этой эпопеи.
Но сейчас нужно было сосредоточиться на боссе. Бандиты окопались на тринадцатом кольце. Объединив усилия с парой гигантов, они планировали прорваться к пятому кольцу — мёртвой зоне, где не было ни души. Абсолютная пустота вокруг замка настораживала.
Обнаруженный босс обитал на десятом кольце. Похоже, местные правила следовали классике — каждый пятый этаж охранялся мини-боссом. Причина, по которой я до сих пор не встретил босса пятнадцатого кольца, была банальна — он болтался на противоположной стороне. Без порталов путь туда занял бы неделю монотонной ходьбы.