— Вниз! Вперед! — крикнул Макколл, подгоняя отряд по продуваемой ветром лестнице. Вверх было не вариант. То, что казалось дивизией солдат Оккупационных войск, сидело у них по пятам, громыхая выстрелами позади них. Каждый член отряда Макколла, как и он сам, уже получили по свежему ранению, а Бонин был сильно подстрелен выше правого бедра.
Кроме того, над ними был пожар. Заряды Варла слегка сместили несколько этажей крепости. Воздух был наполнен плывущим дымом и в воздухе ощущался тревожный запах горения. Макколл задумался, смог ли Гаунт сделать дело. Он молился, чтобы это было так.
Варл и Крийд шли впереди. Кровь бежала из пореза на плече Варла, а у Крийд кровоточила рана под линией волос.
Ландерсон помогал Бонину.
Внезапно на них стали сыпаться выстрелы. Они пригнулись. Варл посмотрел вниз. Снизу поднималась дюжина экскувиторов.
— Нам нужен другой выход! — прокричал Варл.
Макколл взбежал обратно по лестнице, стреляя в первые попавшиеся лица солдат Оккупационных войск, показывающиеся возле перил лестницы, и выбил дверь ногой. Она вела в еще один коридор. Солдаты прибыли из другой башни, примыкающей к главной.
— Пошли! — прокричал Макколл, стреляя в солдат, которые пытались выбраться на лестницу, чтобы убить их. Несколько упали, тяжело приземлившись на ступени и соскользнув вниз.
Варл и Бростин были последними у дверей. Огнемет Бростина уже забрал множество врагов, и еще добавил огоньку в бастионе. Сейчас его емкости с прометиумом свистели и были почти пустыми.
— У тебя что-то осталось от тех зарядов? — спросил он Варла.
— Не особо, — сказал Варл. — Кроме того, у меня не было времени установить детонаторы...
— Да просто брось их нафес! — крикнул Бростин.
Варл повернулся и выбросил ранец на лестницу.
— Теперь беги, Варл. Беги, как ублюдок, и не оборачивайся.
Варл сделал именно так, как ему сказал Бростин. Бростин потряс емкости огнемета и вылил немного катализатора. Затем он прицелился в лестницу.
— Скажи привет Мистеру Желтому, — пробормотал он и выпустил последнее копье пламени.
Бростин бросил тяжелое оружие и начал бежать. Большая часть отряда Макколла уже была на другом конце коридора. Стуча своими длинными ногами, Бростин передвигался довольно быстро для тяжелого человека. Он почти догнал Варла, когда огонь на лестнице поджег ранец.
Был странный, глухой удар, похожий на удар по барабану. Затем огненный шар развернулся на лестнице и пошел вдоль коридора, сбивая Варла и Бростина с ног.
Во внутреннем дворе Сыны Сека начали праздновать победу. Маббон Этогор шел вперед, похлопывая людей по спинам и переступая через мертвых. Случайные выстрелы все еще звучали с другой стороны.
Он что-то услышал и посмотрел наверх. Темный на фоне ночного неба, бастион, внезапно, осветился. Вырвалось что-то, типа огня в печи, сквозь дюжины окон. Маббон с изумлением смотрел на это. Правая часть бастиона горела, а так же, верхние этажи боковой башни.
Маббон включил свою вокс-бусину. — Это Этогор. Первостепенный приказ. Всем отрядам покинуть бастион. Вам приказано обезопасить ординалов. Сделайте это сейчас и сделайте это как следует. — Он обернулся на огромную крепость. Пожар извергался на всей правой стороне. Что, во имя Анарха, случилось там, наверху?
— Кёрк! Кёрк, пригнись! — кричал Роун, пытаясь удержать кровь, льющуюся из его раны на ноге.
Что-то катастрофическое только что сотрясло всю центральную башню. Он мог чувствовать запах огня.
Он услышал визг Кёрк. В нее попали. Плотность огня от солдат бастиона увеличилась, а некоторые пошли вперед.
— Не поднимай голову! — снова прокричал он.
Роун осмотрелся. Партизан испарился, а Фейгор, которого покалечили последние три попадания, наконец-то успешно оттащил Ларкина в комнату.
Единственной личностью в поле зрения была Керт, ползущая в коридоре. Она выбросила свой пистолет и подхватила упавший лазган Фейгора.
— Анна! — прокричал Роун сквозь непрекращающуюся стрельбу.
— Что?
— Нам нужно прорываться вперед! Нам нужно прорваться вперед прямо сейчас!
— Почему? Для какого феса?
Роун, пошатываясь, пересек коридор и упал рядом с ней. — Кёрк прижали, — сказал он. — Нам нужно выдвинуться и отбросить их, или она умрет.
— И что нафес? — прорычала Керт, снова стреляя. — Она заслуживает смерти. Эта сука. Она полная сука. Ты видел знак на ее щеке. Она шлюха Хаоса!
— Я видел, — пробормотал Роун. — Я все видел.
— Что?
Он сел и посмотрел на нее. Она все еще стреляла.
— Анна. Мы не можем оставить ее умирать.