— А я попал в портал где-то в казахских степях, — пробормотал я задумчиво, посмотрев на каменный круг под ногами.
Затем поднял взгляд на сузившую глаза девушку и показал на него:
— Это длинная история, но, если вкратце, то, когда я убегал от гончих, наступил там на такую же плиту, и меня перекинула сюда. Вместе с парочкой гончих. Вон, что от них осталось. — я ткнул в остатки двух красных волков. — Когда мы перенеслись, эта Тень накинулась на них, а затем полезли остальные твари из холмов.
— Так, немедленно отошли, — тут же скомандовала майора, потому что почти все официры успели подойти к нам, в этом самом круге оказавшись.
Похоже, она из ветеранов, не первый год ходивших тут, решил я. Вон, даже царственная особа и та послушалась беспрекословно.
Женщины поспешно отступили, а меня лично великая княжна, схватив за руку, буквально уволокла за собой.
Впрочем, опасения их были беспочвенны, портал был неактивен, ни одного знака не горело. Я мог бы его оживить, но дураком не был, чтобы раскрывать подобные специфические знания.
— Ладно, — чуть успокоившись, что никого никуда не перенесло, майора ещё раз посмотрела на меня и произнесла, повернувшись к княжне, — Ваше Императоское Высочество, предлагаю выход прервать. Нужно вывести гражданского с зоны. С такой обузой продолжать зачистку опасно. Во-первых, он может привлечь лишних тварей, а во-вторых, придётся отвлекаться на его защиту.
Тут на пригорок неподалёку вылезла ещё одна тварь, и я, вскинув револьвер, мгновенно выстрелил, оставив на месте раздутой головы обугленный обрубок.
— Хм… — протянула великая княжна, — с первым возможно, а вот со вторым не соглашусь, княжич вполне способен, как я вижу, за себя постоять.
— И всё же, — настояла командира группы.
И Ольга, на секунду задумавшись, нехотя кивнула:
— Хорошо, возвращаемся.
Глава 16
Обратно к порталу на ту сторону мы двигались бегом.
Я понимал майору, выбравшую максимальный темп. Мы хоть и перемещались по уже зачищенной местности, но она не исключала возможность, что единственный не умеющий скрывать свою ауру одарённый, — я то есть, приманит кого-то посильней. Тот же грифон, не забыть называть его химерой, мог бы устроить нам всем похохотать.
И тут всплывал второй момент, что в отряде присутствует царская дочка. С которой, если что-то случится, то майоре голову снимут, вместе с погонами.
Надо понимать, что старшей группы такое не улыбалось ни разу.
Я не возражал. Мне тоже, без хорошей подготовки тут делать нечего. Иркутская зона одна из старейших не то что в России, а в мире. Старее только в Африке, да в джунглях Южной Америки. Ну, по слухам.
И размеры этого осколка были огромны, по крайней мере, границ его, куда упирается свод отделяющий это место от пустоты, я не видел. Тот осколок куда я попал спасаясь от грифона, по сравнению с этим, был совсем крошечным.
И я, пожалуй, не удивлюсь, если здесь обнаружится парочка каких-нибудь светлых драконов. Которые и до проклятья, были непростыми, даже для меня прошлого, противниками, а сейчас могли превратится и вовсе в нечто почти неубиваемое.
Вот поэтому я бежал наравне со всеми, бодро отмахивая километр за километром.
Старшая группы с ещё одной официрой двигалась немного впереди, две другие разошлись по флангам, а последняя пара, прикрывала тыл. Ну а мы с великой княжной бежали в середине этого охранного ордера.
Всё по науке, авангард, арьегард, и боковое охранение. Я мысленно поставил майоре ещё один плюсик. Сразу видно опытную командиру. Не даром ей вверили принцессу.
Вообще, конечно, правильней было её называть царевной, но мне, почему-то, нравилось, про себя её называть на западный манер.
Ольга то и дело поглядывала на меня, я иногда, косясь, ловил её внимательный взгляд. И чем дольше мы бежали, тем больше в нём было молчаливого одобрения. Плоды моих каждодневных тренировок позволяли мне держаться с кадровыми официрами российской армии почти наравне.
На них, конечно, было куда больше брони и оружия, включая небольшие, плотно затянутые рюкзаки за спиной, но всё же.
Заодно получилось рассмотреть боевое облачения получше. Основу его составляли плотная кожаная куртка, перепоясанная ремнями, с покрытыми стальной бронёй плечевыми и локтевыми суставами, такие же плотные кожаные штаны с защитой колена и высокие сапоги с армированными вставками в носке и пятке. Причём, у меня создалось ощущение, что металлическая защита была нужна, скорее, для защиты от падений, на те же камни и другие твёрдые поверхности, чем от врагов.
Из оружия у всех были мечи, отличавшиеся длиной и формой, но тут, видимо, играли роль личные предпочтения. И ножи. Один или два. Огнестрельного оружия не было. Но это и понятно, никого слабее Колдуньи здесь наверняка нет. И, думается мне, глядя на женщин, что класс у них был как минимум «Первый», а то и «Мастер». Ну разве что, кроме великой княжны. Вот кстати, это их сокрытие ауры действительно работает. Я не мог определить их уровень дара. Нет, ощущал что-то такое, слабенькое, но и только.