В этот раз решено было идти значительно увеличенным составом. Во-первых, серьезный заслон из обычных солдат и одаренных чаровниц в точке эвакуации. А во-вторых, еще две страхующие боевые пятерки, которые пойдут с нами в портал.
Идти будут расходящимися крыльями, чтобы, если что, прикрыть нас с флангов. И всё ради того, чтобы мальчику Славе с комфортом прогуляться по осколку. Ну что ж, я даже немножечко собой возгордился. Пусть не напрямую, но мне удалось добиться наилучшего для себя результата.
Выданная форма была простой: свободный пятнистый комплект из штанов и куртки, какой обычно носят армейские дозоры из неодаренных. На боевой комплект магичек он совсем не походил, ну и пусть. Все одно те были шиты строго по фигуре, естественно, женской, и под мужскую их подгонять было бы несколько сложновато. А вот такой легкий, не сковывающий движения камуфляж мне вполне подходил. В нагрузку к этому я, перекинув через голову ремень, приладил ружье за спину, а на ремне повесил два плотно набитых патронами патронташа. Ну и, конечно, револьвер в наплечной кобуре, и к нему еще патроны россыпью по карманам. После моего предыдущего вояжа по порталам, старался носить их с собой как можно больше.
Когда я во всеоружии появился на плацу, то сразу же привлек к себе всё внимание кучковавшихся у автомобилей магичек.
— Какой бравый боевой солдатик, — с интересом произнесла великая княжна, что стояла, по обыкновению, чуть в стороне.
— Ликом грозен и прекрасен, — добавила она, стоило мне подойти ближе.
— Амазон, как есть амазон, — поддакнула камер-фрейлина, стоявшая рядом.
— Да-да, — в глазах Ольги заплясали весёлые искорки, — Я так, наверное, себе бы этих мифических воинов и представляла, разве что с луком, копьем и щитом. Кстати, а было бы интересно обрядить княжича в амазонские доспехи. Как их описывали древние гречанки? Гиппоторакс из вываренной кожи, птеруги на плечах и бёдрах, поножи и наручи? Как думаешь, Святослав, тебе бы пошел такой костюм?
— Смотря для чего, ваше высочество. Воевать я все же предпочел бы в этом, — я показал на комплект на мне.
— О да, воевать, действительно лучше в этом, мой доблестный паж.
Она потрепала меня по щеке и показала на одну из машин:
— Запрыгивай княжич, пора ехать.
Варгу я почувствовал сразу, как мы оказались в осколке. Доносившиеся до меня отголоски эмоций были полны надежды, верности и нетерпения. Она дожидалась неподалёку, и готова была исполнить любой мой приказ. И у меня было пару идей, как её можно использовать. Варге, в силу врождённой маскировки легко удавалось незаметно передвигаться даже по местности кишевшей бывшими обитателями светлых земель, ставших, в одночасье тварями.
Но сейчас, ещё раз оглядев фиолетового оттенка, от купола над головой, холмы, я задумался над простой, но не сразу пришедшей мне в голову мыслью, — а как варга смогла очутиться в глубинных светлых землях. Вряд-ли это произошло само по себе, тем более в осколке. И сформулировав мысленно вопрос, я отправил его животному. Не словами, конечно, а образами. И так же, образами, получил ответ. Который не удивил, скорее вызвал мрачную усмешку. Варга была здесь с отрядом тёмных. Который нёс что-то важное. И здесь весь и полёг, нарвавшись на особенно крупную массу бывших светлых.
Образы животных, даже таких разумных, не слишком отчётливы, но главное я уловить смог. Порталы на земле появились триста лет назад, то есть с момента произошедшего в моём старом мире Катаклизма, разбившего его на осколки, прошло не меньше. Разницы в течении времени между мирами никто из исследователей не регистривал. Но эта варга помнила мир ещё когда он был целым. Боевых животных никогда не создавали долгоживущими. Специфика применения и ускоренный метаболизм ограничивали плановый срок их жизни десятью годами. Никак не триста⁈
Похоже случившееся настолько изменило все живые формы, что они банально перестали стареть, и, в теории, могли в таком виде существовать вечность. Вот только вечность в умирающем миде да ещё и лишённой разума тварью, — это, пожалуй, худшая участь, какую я бы мог придумать.
Впрочем, варга осталась вполне разумна, как и те тёмные, в чьём отряде она была. В отличии от светлых, которые, по её воспоминаниям, всегда набрасывались безмозглой толпой ведом одной лишь яростью к незванным гостям.
Друг дружку, разные виды, тоже уничтожали с такой же жестокостью. Вот поэтому между ареалами обитания разных тварей в осколках всегда были пустые территории. Оказывается, просто живующие там друг друга уничтожили.