Элира закатила глаза и притворно вскинула руки:
— Ладно-ладно, сдаюсь. Всё, я засыпаю.
Она закрыла глаза и в тишине услышала ровное дыхание Коула. Через несколько минут, когда она почти полностью расслабилась, он осторожно погладил её по щеке, мягко убрав выбившуюся прядь волос. Он не мог отвести от неё взгляд — её черты были такими спокойными, умиротворёнными. Она, конечно, не видела этого, но её близость заставила его сердце биться немного быстрее.
Элира во сне прижалась к нему, обвив его руками, и неосознанно закинула ногу ему на бедро. Коул тихо выдохнул, чувствуя, как его пронзает неожиданное волнение. Он усмехнулся и едва слышно пробормотал:
— Похоже, ты всерьёз решила испытать меня, Брукс.
Он снова посмотрел на её спящее лицо и, не удержавшись, наклонился и с лёгким волнением поцеловал её в лоб. Он почти не мог поверить, что это происходит с ним — такое спокойствие, такая близость и... эта странная, почти запретная привязанность. И в ту ночь, впервые за долгое время, Коул уснул с лёгкой улыбкой, чувствуя, что рядом с Элирой он может забыть о тревогах и опасностях их мира.
Глава 13: Неожиданное утро.
Глава 13: Неожиданное утро.
Под утро Элира и Коул проснулись от грохота на кухне. Коул молниеносно вскочил и в мгновение ока оказался на ногах. Он посмотрел на Элиру и тихо сказал:
— Сиди здесь. Не двигайся.
Элира, ещё не до конца проснувшись, кивнула, но от страха почувствовала, как бешено колотится её сердце. Коул осторожно вышел в коридор, двигаясь так, словно каждое его движение было выверено с точностью до миллиметра. Когда он добрался до кухни, то увидел... белку. Она сидела на столе и удивлённо смотрела на него, словно сама не понимала, как сюда попала. Коул вздохнул, разрядив обстановку, и произнёс:
— Ну ты и шутница, крошка. Как ты сюда забралась?
Он нашёл в ящике несколько орехов и угостил белку, которая с удовольствием начала их грызть, виляя пушистым хвостом. Вернувшись в спальню с белкой на руках, он увидел, что Элира всё ещё сидит в растерянности, и её взгляд был полон страха. Коул заметил мокрое пятно на простыне и с понимающей улыбкой произнёс:
— Похоже, ты серьёзно испугалась. Нужна помощь?
Элира смутилась, но Коул уже обнимал её, стараясь успокоить. Белка, грызущая орехи, забралась на кровать и посмотрела на них с таким интересом, словно была свидетельницей особой сцены.
— Ты... Белоснежка, что ли? — шутливо пробормотала Элира, немного придя в себя, и они оба засмеялись. Ситуация постепенно теряла напряжённость, их смех развеял остатки страха.
— Давай я помогу тебе прийти в себя, — сказал он, протягивая ей свою чистую одежду. — Твои вещи всё равно остались в машине.
Элира поблагодарила его и пошла в душ. Она умылась, почистила зубы и, нахмурившись, посмотрела на себя в зеркало. На её лице читалось напряжение: рядом с таким мужчиной она должна была выглядеть на все сто, а не так, будто только что сбежала из какого-то боевика. «Что мне с тобой делать, Элира?» — усмехнулась она, борясь с желанием либо истерически рассмеяться, либо заплакать.
Она натянула его рубашку и штаны, вдыхая приятный запах, который успокаивал её больше, чем она ожидала. Вернувшись в комнату, она увидела, что Коул поставил тарелки с завтраком на стол. Он сидел довольный, иронично улыбаясь ей.
— Ну что, Белоснежка, завтрак в лучших лесных традициях готов, — поддразнил он, жестом приглашая её к столу.
— Я не знала, что ты ещё и завтрак приготовил, — ответила она, садясь за стол.
— Считай это очередным пунктом в длинном списке моих талантов, — усмехнулся он.
— Думаешь, многовато талантов для одной личности? — иронично спросила она, приподняв бровь.
— Для этого мира хватит, — невозмутимо ответил Коул. Они обменялись улыбками, наслаждаясь завтраком. Но перед тем, как доесть, он посерьёзнел и добавил:
— Кстати, мне нужно будет осмотреть периметр. И будь готова на случай, если придётся двигаться дальше. Если всё будет тихо, мы останемся здесь, но... если появятся какие-то зацепки...
Элира замерла, в её глазах мелькнуло беспокойство. Она нервно закусила губу, но Коул протянул руку и сжал её пальцы.
— Эй, всё будет хорошо. Я рядом. Просто будь готова — и мы справимся.
Его спокойная уверенность подействовала на неё как бальзам, и наконец она смогла выдохнуть, чувствуя, что рядом с этим человеком ей действительно нечего бояться.