— Как вы думаете, долго мы продержимся? — тихо спросила она.
Коул посмотрел на неё долгим взглядом и ответил:
— Достаточно долго, чтобы найти их раньше, чем они найдут нас.
И в этот момент Элира поняла: теперь они связаны одной нитью — между долгом и доверием, страхом и риском. И ставки становились всё выше.
Глава 6 : Тишина перед бурей .
Глава 6: Тишина перед бурей.
Прошло несколько дней в этом укрытии, и всё это время между Элирой и Коулом царило напряжённое спокойствие. Они жили бок о бок, но каждый чувствовал груз ответственности. Коул почти не разговаривал, сосредоточенно изучая новости и получая информацию от своих людей. Элира старалась не лезть ему под руку, но иногда её упрямство всё же прорывалось наружу.
— Ты так и собираешься молчать всю дорогу? — спросила она, развалившись на диване и наблюдая, как он чинит оружие с ювелирной точностью.
— Молчание — ключ к выживанию, — ответил он, не поднимая глаз.
— А я-то думала, что ключ к выживанию — это подмигнуть парочке злодеев и сбежать в закат, — усмехнулась она.
Коул едва заметно улыбнулся, но тут же снова погрузился в работу.
— Не думаю, что они впечатлятся твоими подмигиваниями, — сухо отозвался он.
Элира притворно вздохнула.
— С тобой точно не соскучишься, генерал.
План побега
С каждым днём укрытие становилось всё менее безопасным. Информация, которую Коул получал от коллег, говорила о том, что заговорщики не прекращали попыток найти её. К тому же правительство явно что-то скрывало — это беспокоило и Коула, и Элиру.
— Нам пора уходить, — наконец сказал он, обращаясь к ней. — Долго оставаться здесь опасно.
— Отлично. А куда именно мы направляемся? Или это тоже секретная информация? — она иронично приподняла бровь.
— Чем меньше ты знаешь, тем лучше.
— Удивительно, как ты умудряешься быть одновременно загадочным и занудным, — пошутила она, вставая с дивана.
Коул закатил глаза и выпрямился.
— Собирайся. Через 15 минут выходим.
Элира усмехнулась.
— Прекрасно. Люблю, когда мужчина командует.
Коул бросил на неё предупредительный взгляд:
— Тогда не разочарую.
Атака перед побегом
Они почти собрали вещи, когда вдруг услышали шорох за окном. Коул мгновенно напрягся и жестом приказал Элире замереть.
— Оставайся здесь, — прошептал он, выхватывая пистолет.
— О нет, я не собираюсь сидеть как добыча в клетке, — прошипела она в ответ, но Коул быстро бросил на неё взгляд, который ясно говорил: сейчас не время спорить.
Прежде чем они успели двинуться к выходу, окно с грохотом разбилось. В комнату ворвались трое вооружённых людей. Всё произошло слишком быстро: Коул молниеносно метнулся к первому противнику и обезоружил его за секунду. Сложным движением руки он вывернул нападавшему запястье и отбросил его к стене. Второй противник успел вытащить нож, но Коул был быстрее: блок, удар локтем в грудь и резкий бросок на пол.
— Неплохо. На это можно смотреть вечно, — пробормотала Элира, не отрывая глаз от Коула, который двигался так уверенно, словно находился на сцене для боевых искусств.
На мгновение она позволила себе подумать о нём в другом ключе: чёрт, этот мужчина не просто хорош... он чертовски привлекателен. Но в тот же миг её вернула в реальность третья угроза: злоумышленник прицелился в неё.
— Элира! — закричал Коул, бросившись к ней и толкая её на пол.
Пуля прошла в сантиметре от её плеча, ударившись в стену позади. Элира ударилась о пол и вскрикнула, но тут же увидела, как Коул, катясь по полу, выхватывает свой пистолет и стреляет точно в голову последнему нападавшему. Мужчина рухнул, как мешок с песком.
Коул перевёл дух, быстро встал и протянул ей руку:
— Цела?
— Да, только гордость немного пострадала, — пробормотала она, принимая его помощь и поднимаясь на ноги.
Он молча осмотрел её, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, а затем вернулся к деловому тону:
— Надо уходить. У нас мало времени.
Элира, всё ещё ощущая прилив адреналина, пошатнулась и нервно рассмеялась:
— Знаешь, в другой ситуации я бы сказала, что это самое захватывающее свидание в моей жизни.
Коул бросил на неё косой взгляд, но уголки его губ слегка приподнялись.
— У тебя странное представление о свиданиях.