Такая “работа” не могла не иметь свои последствия. Л.Д. Троцкий предпринимал попытку отстранить Фрунзе от руководства армиями Южной группы. 29-го апреля
1919-го года на объединенном заседании Политбюро и Оргбюро ЦК РКП (б) он высказал сомнение в том, что Фрунзе сможет обеспечить разгром Колчака, и предположил послать
на Восточный фронт главкома И.И. Вацетиса, а командующего фронтом С.С. Каменева
направить для руководства войсками Южной группы. Предложение Троцкого большинством голосов было отклонено.
V
Командующий Южной группой отводил 5-ой армии особенно важную роль. Он поставил ей задачу, во что бы то ни стало остановить продвижение белых, не допустить прорыва их к Волге и тем самым обеспечить необходимое время для соединения ударной группы.
К двадцатым числам апреля Тухачевскому удалось добиться решительных перемен в состоянии войск 5-ой армии. Ее боеспособность была восстановлена. Этому способствовало и наступление в части нового пополнения. Войска 5-ой армии не только
88
сдержали напор белых, но к концу апреля были готовы сами перейти к наступательным действиям.
На Западную армию, продвижение которой к Самаре было наиболее угрожающим, был направлен первый удар: грозя окружением, Тухачевский начинает неуклонно теснить части генерала Ханжина на восток. Резервы белых были уже истощены. Только что начавший разворачиваться Волжский корпус, пополнившийся за последнее время пленными красноармейцами, получил приказ без промедления выступить на фронт.
VI
Приказ есть приказ, и неподготовленный и непроверенный корпус Каппеля двинулся на фронт. Еще по дороге Каппель получил приказ передать по прибытии на фронт кавалерийскую бригаду и отдельную Волжскую батарею в распоряжение генерала Волкова, командира казачьего корпуса. Таким образом, у Каппеля осталась пехота, состоящая почти сплошь из бывших красноармейцев.
VII
Вывод Фрунзе об истощении сил белых на уфимско-самарском направлении вполне соответствовал действительности. К тому же между корпусами Западной армии белогвардейцев в это время образовался разрыв в 50-60 км. Чтобы не упустить благоприятный момент, он решил начать контрнаступление, не дожидаясь полного сосредоточения ударной группы. Основная идея операции нанести удар в разрыв между корпусами в общем направлении на Бугуруслан-Заглядино-Сарай-Гир с целью окончательного разобщения этих корпусов и разгрома их по частям.
В операции важное место отводилось 5-ой армии. Своим правым флангом она должна была принять участие в контрнаступлении на главном направлении, а левым нанести вспомогательный удар. Главная группировка армии, в которую вошла 26-ая дивизия и две бригады, переданные в распоряжение Тухачевского из 25-ой дивизии, имела задачу наступать с юго-запада и запада на Бугуруслан и во взаимодействии с частями, наносившими удар с юга, разгромить бугурусланскую группировку белых. На левом фланге армии 28-ая дивизия должна была атаковать колчаковцев вдоль Волго-Бугульминской железной дороги, сковать их силы и охватить с севера бугульминскую
группировку.
28-го апреля началась Бугурусланская операция. В то время как ударная группа охватывала войска белых в районе Бугуруслана, с юга и востока правофланговые соединения Тухачевского нанесли удар по наиболее уязвимому месту белых – в разрыв между корпусами. Советские войска наполовину разбили 7-ую пехотную дивизию и 30-го апреля заняли станцию Бугуруслан. Для развития наступления на город командарм усилил правый фланг бригадой, переброшенной из состава 27-ой дивизии. 4-го мая наступающие
89
войск под сильным огнем неприятеля переправились через Большую Кинель и ворвались в Бугуруслан.
В то время как на правом фланге 5-ой советской армии успешно развивалось наступление, на ее левом фланге и в центре соединения 2-го корпуса белых продолжали теснить части 27-ой дивизии на Симбирск. Еще 26-го апреля белые овладели Сергеевском и продвигались на юго-запад от города, во фланг и тыл главных сил 5-ой армии. Под угрозой оказались и пути сообщения Южной группы с Самарой. Чтобы ликвидировать прорыв, командование фронта изменило направление главного удара Южной группы. Вместо развития наступления на северо-восток оно повернуло основные силы на север, на Бугульму. Это создало опасность для коммуникаций сергеевской группы противника и вынудило ее начать отход во всей полосе 5-ой армии.