руководству. Но после их разговора, перед тем, как тот уехал, допытывался – не может ли он, сержант, решить все возникшие у Варенникова вопросы и следует ли беспокоить начальство. Варенников вынужден был сказать ему, что должен разобрать некоторые проблемы именно с офицером. Часа через полтора приезжают уже знакомый ему сержант на мотоцикле и на джипе – два офицера – капитан и лейтенант. Оба навеселе.
Капитан за рулем, еще не оставив малинку, кричит на ломаном русском языке:
- Хэллоу, сосед! Я каждый день ждал, что пригласишь меня. Ну, как живет русский капитан и его солдаты?
- У нас все прекрасно, - отвечает Варенников, поддерживая взятый капитаном тон, - вот решил с тобой встретиться, познакомиться, а то получается как-то неудобно: союзники, несколько дней стоим на одном участке, а друг другу в глаза еще не смотрели. Русские любят, чтобы все было ясно и открыто.
- Да, да! Мы в этом убедились. И еще мы знаем, что они очень выносливые и мужественные люди – такую войну вынести на своих плечах мог только русский…
- Не просто вынести на плечах, но и победить, в прах повергнуть врага.
- Именно в прах. И это мы сделали вместе, все союзники.
Не желая развивать мысль, как это “сделали вместе”, и тем более о роли и месте каждого союзника в победе, Варенников перевел разговор на другую тему:
- Капитан, ты откуда знаешь русский? Жил в России?
- О, это интересная история, но прежде чем о ней поговорить, нам надо выпить за встречу и за союзничество, - засмеялся капитан и сказал лейтенанту по-английски, чтобы тот организовал все в машине, а потом снова обратился к Варенникову: - Ты же любишь виски? Это прекрасный напиток!
- Во-первых, если давать оценки напиткам, то у каждой нации есть на этот счет свои взгляды. Для русских лучше русской водки ничего не существует. Вот почему мы делим нашу водку только на два сорта: “хорошая” и “очень хорошая”.
- Это прекрасные категории, - снова засмеялся капитан.
- Во-вторых, - продолжал Варенников, - сейчас время рабочее. Надо нести службу, а мы вдруг организуем “чаепитие”. Я вас обоих приглашаю в штаб в Гефель, и мы все это отметим в нормальных условиях.
- Нет, нет, спасибо. У меня сегодня встреча со своими начальниками, с тобой мы еще встретимся не один раз. А сейчас просто символически надо отметить прямо на границе, - не отставал капитан.
- В-третьих, - мгновенно сориентировавшись, сказал Варенников, - любой военный обязан принимать решение, исходя из сложившейся обстановки. Поэтому я решил принять “вызов” моего союзника и выпить за совместную хорошую службу на границе.
Похлопывая друг друга по плечам, они устроились в джипе, где лейтенант уже все приготовил. Сосед Варенникова взял какой-то сосуд типа термоса и наполнил пластмассовые стаканчики доверху. Они произнесли речи и выпили. Капитан, не закусывая, стал разливать виски, приговаривая:
- Как у вас говорят, посуда не терпит пустоты.
- Тем более что решено отметить встречу только “символически”, - продолжил Варенников, а сам все время думал о главном: надо выяснить – почему американцы не несут службу, а только предаются развлечениям.
Лейтенант и капитан, который переводил сказанное Варенниковым, искренне и заразительно смеялись. Им особенно понравилось, что водка у нас только двух сортов. Однако, несмотря на установившуюся нейтральную обстановку в их небольшом застолье, Варенников вынужден был все-таки прояснить вопрос о службе на границе и спросил капитана, не мешают ли наши солдаты, патрулирующие на своих участках, американским солдатам веселиться? Тот долго хохотал, вытирая слезы. А когда Варенников добавил, что
194