“демократической” России.
* * *
Времени у Варенникова было достаточно. Он продолжал в свободные часы писать свои мемуары.
Вместе с Варенниковым в Кандалакшу, в 54-ую стрелковую дивизию получили назначение еще два выпускника академии: подполковник В. Столбов и А. Симкин. Первый на должность начальника оперативного отделения дивизии, второй – заместителем к нему. Так что у них была первая компания. Они тоже подверглись определенной обработке “знатоков” Заполярья, но, видно, в меньшей степени. Потому что не так закупали фрукты – “витамины” от цинги, как Варенниковы. Столбов еще из Москвы связался со штабом дивизии и сообщил, что приезжают сразу три офицера с семьями.
Следуя “рекомендациям” сокурсника Игнатьева о том, что перед поездкой в Заполярье надо иметь все необходимое, иначе хана, во время отпуска Варенников отправился на юг, прихватив с собой два огромных чемодана. Один – наполнил долгохранящимися яблоками, второй – луком и чесноком, поскольку, как уверял его “знаток Севера”, цинга подстерегает там на каждом шагу. На оставшиеся деньги купил теплые вещи. И вот в назначенный срок на поезде Москва – Мурманск они отправились в Кандалакшу. Шел декабрь 1954-го года. В Москве было минус 17 градусов. По представлениям Варенникова для Заполярья должен быть коэффициент приблизительно 1,5-2. Таким образом, он прикинул, что в Кандалакше морозы около 30 градусов ниже нуля. Поэтому все основные теплые вещи напялили на себя. Варенников к тому же надел унты, которые возил еще с Германии.
Проехали Ленинград – там минус 12 градусов. В Петрозаводске – то же самое. Добрались до Кандалакши, а там минус 9! Даже четырехлетний сын и тот с удивлением допытывался, почему в Кандалакше так же тепло, как в вагоне. На что Варенников, скрывая свое смущение, ответил уклончиво:
- Зима только начинается, поэтому еще неизвестно, что нас ожидает.
При сумрачном вечернем свете выгрузились на перрон. Стоявшее на небольшом возвышении длинное одноэтажное, с башенками, деревянное здание вокзала было ярко освещено. Оставив своих с вещами, Варенников отправился промышлять машину. Неожиданно около них появилось несколько офицеров. Один из них, безошибочно обращаясь к Варенникову, спросил:
- Вы подполковник Варенников? Я Вас встречаю.
Начало хорошее – не успели выйти из вагона в незнакомом краю, как уже встречают! Погрузились на машины и отправились в военный городок, благо, что он в 5-7 минутах езды. Столбов, Симкин поехали в штаб дивизии (точнее, туда, где им временно было определено жилье), а Варенников - в штаб полка. По дороге встретивший их офицер сообщил о последних событиях в дивизии – командир дивизии Н. Дудченко получил генерала, а командир 251-го стрелкового полка, в котором должен будет служить Варенников, Н. Кобец – полковника.
- Командир дивизии днем постоянно прохаживался по военному городку, чтобы все хорошо усвоили, что он уже генерал, а Кобец не снимает полковничью папаху даже в кабинете, - пошутил офицер.
Сказано это было без малейшего намека на критику или иронию для того, чтобы сориентировать Варенникова. От офицера он узнал, что Дудченко в общей сложности прослужил 10 лет, то есть еще с войны командовал полком (последние годы был
267