* * *
Иван Евменович закончил академию, а Валентин – пятый класс. И их семья уехала в Новороссийск, точнее в Абрау-Дюрсо. Сюда отец уже наведывался в конце четвертого курса – как говорил – для разведки. Дело в том, что именно тогда отец получил тему дипломной работы, которую нужно было не только защищать теоретически, но и воплотить материально. Ему следовало построить тепловую электростанцию для завода шампанских вин в Абрау-Дюрсо.
В первой поездке Иван Евменович собирал все необходимые данные для диплома, во второй – договорился уже на местности с подрядной организацией о проведении строительных работ, уточнил смету. В третью – проверил окончательную готовность к строительству на лето 1936-го года. Кстати, на четвертом курсе Иван Евменович получил премию как “ударник учебы”. Такая тогда была категория, и на Новый, 1936-ой год, семье Варенниковых принесли большую продовольственную посылку с деликатесами и вином. Все пришли в восторг не от того, что было в посылке, а от самого факта: отец отмечен!
Государственные экзамены Иван Евменович сдал в апреле-мае без троек. Что касается дипломной работы, то защитил он ее еще в начале года. И вот в третий раз он отправился к месту строительства, чтобы поставить все точки над “i”. Однако пока диплома не получил.
По действующим тогда правилам студентам, проходившим подготовительный курс, разрешали на равных с другими получать дипломы после их успешной защиты или же (если они сами желали) после завершения строительства объекта, сдав его государственной комиссии “под ключ”. Все на добровольных началах. Иван Евменович выбрал второй путь.
В Абрау-Дюрсо Иван Евменович уехал первым, а семья должна была подъехать
позже. Через две недели семье пришла телеграмма: он их ждет! До Новороссийска семья
добралась поездом. Иван Евменович встречал их на вокзале.
И вот перед ними, наконец, сказочный Абрау-Дюрсо! Оказывается, он имеет
давнюю историю. Некогда он являлся опорной базой по производству вин высокого
53
класса, принадлежавший их императорским величествам. Говорят, впервые подвалы появились при Екатерине Второй. А вообще это чудесное, живописное место. Богатые леса, кизиловые рощи. Внизу, как в чаше, лазурное озеро, которое по красоте не уступало озеру Рице. Правда, озеро Абрау-Дюрсо несколько меньше, но значительно красивее. Возможно, оно когда-то соединялось с морем, ведь среди рыб встречаются не только бычки, но и морской окунь с огромной красной пастью. За свою долгую жизнь немало повидал Валентин озер в стране и за рубежом, но такой красоты не встречал.
* * *
Жизнь в поселке, хоть он и был небольшим, бурлила вовсю. “Виновата” была, разумеется, стройка, задавшая местному ритму динамизм. Домик, в котором жила семья Ивана Евменовича, стоял неподалеку от озера. К берегу спускалась крутая тропа-лестница. Валентин быстро обзавелся друзьями своего возраста. Во дворе, где жила семья, шла работа по производству различных снастей для лова рыбы и раков.
Особенно увлекательным и интересным был процесс отлова раков. Все происходило с наступлением темноты, когда на небе появлялись крупные бриллиантовые звезды. Рыбаки разжигали у самого берега костры и забрасывали, точнее, опускали в воду сети, натянутые на обручи, в центре которой прикреплялась приманка – жареные на костре мясные обрезки. Раков было множество, рыбаки не только варили их с укропом на всю рыбацкую команду, наедаясь вдоволь, но каждый еще уносил домой пару ведер.
В августе прибавилась новая забота – начался перелет перепелок, который длился две недели. Местом их базирования были виноградники, но вечерами они слетались на костры. Ловцы подбирали только тех из перепелов, которые получали какие-нибудь увечья. Короче, были обречены. Впрочем, сачки для ловли все же сделали.
И были походы на море. Запасаясь едой, выходили рано утром. В лесу к своим запасам добавляли орехи, кизил, грибы.
Весь день барахтались в воде, заплывая далеко от берега. Вечером возвращались домой, довольные совершенными “подвигами”. Иногда, заигравшись, забывали о времени, и тогда приходилось топать в темноте. Разжигали костер и, взяв подходящую головешку - для храбрости подбадривая себя, шли к поселку. Частенько на эту тропу выходили шакалы, одним словом, их завывания наводили страх, а огня они боялись.
Росли дети крепкими, самостоятельными. Никто над ними не трясся.
Однажды в выходной день Иван Евменович, заблаговременно договорившись, повел свое семейство в винные подвалы. Они впечатляли. Огромные, тоннельного типа сооружения с гигантскими чанами, бочками и тысячами бутылок шампанского, рислинга, каберне. Родитель с увлечением рассказывал о производстве вина – от поступления виноградных кистей до дегустации. Но на Валентина наибольшее впечатление произвели тоннели, своей таинственностью. Что-то в них было загадочное и даже в то время страшное…
Потом вся семья пошла на стройку отца. После только что увиденного в винных подвалах, его детище произвело на семью нулевое впечатление. Видимо, они не могли скрыть разочарования. Отец это почувствовал и начал разъяснять: есть, дескать, в строительстве такие процессы, которые, как при создании вина, нельзя ускорять… Однако
Валентину почему-то стало скучно. Охранявший стройплощадку дед подошел к отцу и сказал, чтобы не водил детей к котловану. Казалось, сторож больше отвечал за меры безопасности, чем за сохранность имущества. Но не было здесь ни одного случая, чтобы кто-то посягал на народное добро.
Завершая рассказ о скором рождении электростанции, отец очень серьезно и
54