аргументирован его прогноз.
Слушая отца, Валентин понимал, какие силы привели Гитлера к власти, на кого он опирался, благодаря чему удалось подорвать влияние Тельмана и его партии – весьма серьезной силы в тридцатые годы, и почему так легко “легла” под фюрера Европа.
Валентин не спрашивал, но чувствовал – обо всем этом отец говорил не только с ним, но и у себя на заводе… Он с признательностью потом вспоминал те долгие серьезные беседы “на равных”. Видно, отец понимал, что в ближайшее время сына призовут и тот попадет в действующую армию. Отец готовил его к этому. От крупных государственных проблем он вдруг переходил к взаимоотношениям в солдатской среде, в “военной семье”, как он говорил, к предстоящим боям, выполнению боевых задач, “самосохранению”. Особое внимание уделял взаимовыручке, поддержке товарища, когда тот в беде. Он говорил:
- Нет ничего выше, чем спасение товарища в бою и выполнение боевой задачи.
Валентин знал, что в его сердце навсегда осталась благодарность к тем, кто спас ему жизнь, оказав медицинскую помощь при ранении.
* * *
Прошло полтора месяца войны. 5-го августа вчерашних школьников, в том числе и Валентина Варенникова, привели к военной присяге. Было это в Армавирском
горвоенкомате. Не было никакого “торжественного момента” – чего не было, того не было. А вот напряженность присутствовала – враг уже топтал нашу землю, убивал наших людей. В такое время довелось присягать…
В этот же день вывезли за город, к месту строительства железнодорожной ветки. Здесь призывников встретили прорабы. Один из них, Степан Степаныч, быстро сориентировал отряд. Призывники должны были построить 200 метров железнодорожного полотна – это “их” часть. Он познакомил призывников с предстоящей работой, распорядком дня, объяснил, где брать рабочий инвентарь, разбил их на бригады. Призванные таскали на носилках песчано-гравийную смесь с платформ, укладывали шпалы, накатывали рельсы, закрепляя их “костылями”. Рельсы подавали на платформы и призванные с торца стаскивали их волоком, по-бурлацки, доставляли на места.
Работа была тяжелая. Вставали в пять утра, в шесть выходили из дома, а еще два часа требовалось, чтобы добраться до нужного места. Ровно через двадцать дней задание было выполнено. Призывникам выдали по пятьдесят рублей. То были первые трудовые деньги Валентина. Честно сказать, по поводу выплаты денег многие недоумевали. Ведь война! А раз так, то призывники должны были делать все без денег.
Потом был небольшой митинг. Руководители поблагодарили призывников за труд, сказали, что каждый уже внес свой вклад в разгром врага. Выступил офицер из горвоенкомата – через три дня призывникам необходимо явиться в горвоенкомат. Все поняли: призывают на войну. Раз присягу дали, значит, уже бойцы.
Прибыв домой, Валентин вручил родителям деньги и был несказанно горд: дескать, уже зарабатываю. Отец, конечно, поздравил труженика, а после ужина Валентин объявил: на утро 28-го августа назначен сбор в военкомате. Очевидно, будут отправлять. Все притихли, потом сразу засуетились. Отец начал перечислять, что надо с собой взять. Мачеха забеспокоилась – куда все необходимое сложить? В чемоданчик или рюкзак? Еще было время на сборы…