пойдет группа управления командира полка, его наблюдательный пункт, исключая начальника артиллерии. Со вторым батальоном переправится батарея 76-миллиметровых орудий…”. Комбат договорился, что с наступлением темноты на НП подгонят паром с буксиром – на него должны погрузить все хозяйство. Переправиться должны раньше других. А на той стороне надобно закопать всю материальную часть, перевести в боевое положение минометы, определить основное направление стрельбы – строго на восток. И, конечно, отрыть для личного состава окопы. Радиостанцию включить на прием…
Выслушав начальство, Варенников попытался представить себе ситуацию. И не смог! Слишком много разных заданий – семь рук каждому требуется. Поглядев на комбата, предложил:
- Может, не надо суетиться всем вместе? Кому-то следует заниматься батареей, а кому-то управлять огнем. Управление огнем я мог бы с отделением управления взять на себя…
Комбат просиял…
- Именно так и сделаем.
* * *
4-го октября Сталин дал приказ: каждый дом города превратить в крепость, и все были полны решимости выполнить его. Вдохновлял и его же, сталинский приказ: “Ни шагу назад!” – о нем в дивизии говорили ежедневно, и все, от солдата до комдива были преисполнены одним желанием – не пропустить врага! Зная, где проходит передний край, батарея нанесла удар по вражеским позициям и с “надежным запасом”, чтобы не накрыть своих (батарее разрешили это сделать в течение одной минуты). Залпы пришлись на паузу и в немецком обстреле, и в действиях авиации. Варенников с комбатом пожали друг другу руки, им хотелось даже обняться. А минут через пять звонок. Командиру был задан вопрос:
- Кто стрелял?
- Мы стреляли по поселку завода “Баррикады”, - в телефонной трубке прозвучало: “Видно, и очень удачно, вот если бы всегда так”. – Комбат: - Так и будет.
Телефон зазвонил снова. На этот раз сержант Серов с огневой позиции жаловался:
- Тут приезжал какой-то начальник, кричал, что если будем стрелять, он подорвет наши минометы…
Комбат спросил:
- А ты его не послал?
Серов ответил:
- Нет, не стал связываться.
Когда пал тракторный завод и немцы 15-го октября вышли к реке, наши бойцы как будто озверели. Именно тогда Варенников по-настоящему начал курить. Филимон его все наставлял:
- Ты, сынок, сильно не затягивайся, этого даже злостному курильщику делать не надо - втяни и выпусти. Это то, что надо. И нервы поостынут, и равновесие в душе восстановится.
Он был прав. Когда напряжение достигало, кажется, предела, когда долго не ешь, затянулся и сразу легче.
Варенников отыскал командира первого мотострелкового батальона, представился:
- По приказу комполка прибыл в Ваше распоряжение от батареи 120-миллиметровых минометов.
Усадив его, комбат подробно рассказал, как они будут действовать на переправе, и
89