105
* * *
В конце июня дивизия получила приказ сменить части действующей впереди на Северном Донце 20-ой Гвардейской стрелковой дивизии. 100-ый Гвардейский стрелковый полк принял участок Красная Гусаровка, Жуковка. Это было накануне событий на Курской дуге. Задача дивизии в целом, и в том числе 100-го Гвардейского стрелкового полка, состояла в том, чтобы не дать противнику снимать войска с ее участка в целях группировки в районе Курска.
Учитывая, что глубина плацдарма была небольшая (во всяком случае, на участке 100-го Гвардейского стрелкового полка от 1,5 до 2-х километров), огневые позиции батареи расположились на восточном берегу Северного Донца – неподалеку от поселка Ольховатка. А наблюдательный пункт – на плацдарме на огромном кургане, который в свою очередь, сам находился на возвышенном месте. Поэтому видимость с НП была прекрасная: вправо и влево на 3-5, а прямо до 6-7 километров. Это был уникальный наблюдательный пункт. Даже с учетом того, что вокруг был густой лес, этот курган возвышался над местностью, как айсберг в океане. Казалось бы, обладая такими возможностями, курган мог бы стать предметом особых интересов командира полка, или хотя бы командира батальона, который оборонял это направление. Однако в связи с тем, что НП был в двухстах метрах от первой траншеи и в трехстах метрах от передового края противника, да к тому же кургану немец уделял исключительное внимание и постоянно “гвоздил” его тяжелой артиллерией, никто из начальников претензий на него не имел. Благодаря тому, что НП артиллеристов был построен на скатах кургана, обращенных в тыл наших войск, артиллеристы чувствовали себя в нем прекрасно. Блиндаж для укрытия был построен в четыре наката (бревна толщиной 30-40 сантиметров). Отрытый в полный профиль, а также перекрытый бревнами окоп, с оборудованными щелями для наблюдения во все стороны, с классическими ходами сообщения от места наблюдения к блиндажу и от блиндажа до самой реки – это почти 1,5 километра, их которых большая их часть - перекрыты. Кроме того, через каждые 50-70 метров – выходы в сторону и наружу. Это был действительно уникальный наблюдательный пункт.
Предшественник Варенникова, тоже командир батареи 120-миллиметорвых минометов 20-ой Гвардейской стрелковой дивизии передал ему все пристреленные реперы (ориентиры), подробно рассказал о режиме жизни противника, показал основные цели – огневые точки, штабы, склады, огневые позиции артиллерии, узлы дорог, просто участки дорог, которыми часто пользуется противник. Оказалось, что между передними краями – нашим и противника – было около 100 метров, но местами они сближались до 70 и даже 60 метров. Так что ловкий и сильный солдат мог добросить ручную гранату. Перед передними краями были минные поля с той и другой стороны, наверное, в несколько слоев, плюс проволочные заграждения. И везде развешаны различные банки и прочие гремящие предметы, задев которые сразу обнаруживаешь себя. Пред их курганом было не две, а три траншеи: вторая в ста метрах от первой и третья – в 100 метрах от второй, то есть у самого подножия кургана. Далее она шла вправо и влево, сливаясь с общей второй траншеей нашей обороны. Третья траншея обороны была проложена за курганом – в 500-600 метрах. Была и еще одна траншея – практически вся вдоль правого берега Северного Донца. Здесь располагались в основном тылы батальонов. Наблюдательные пункты командиров батальонов и передовой наблюдательный пункт командира полка находились приблизительно на уровне наблюдательного пункта Варенникова. Но основной НП командира полка был на левом берегу реки на возвышенном месте и позволял наблюдать на многих участках наш, а кое-где и передний край противника.
Боевая жизнь в обороне была организована так, что с наступлением темноты и до
106