Варенников дал две зеленые ракеты и по радио:
- Мы в селе.
Через 20 минут они встретились со 2-ым батальоном, который атаковал с фронта, 1-ый батальон атаковал северную часть села и соединился с автоматчиками. А 3-ий батальон несколько запоздал с выходом на южную окраину, в результате чего из села выскочили около десятка бронетранспортеров, два штурмовых орудия и несколько крытых грузовых машин, а разведчики смогли поразить только две из них. В машинах оказались солдаты, которые, отстреливаясь, убежали в посадку и скрылись.
Приблизительно через час все было кончено. Во дворах и на дорогах валялось около 60-70 убитых солдат противника. Еще столько было найдено в хатах ранеными. И около ста было взято в плен, в том числе несколько офицеров. Кроме того, было подорвано четыре орудия и около десяти пулеметов.
В качестве трофеев взяли 6 хороших исправных орудий, но самое главное – четыре склада с боеприпасами, в том числе для этих орудий. В условиях нехватки боеприпасов это было хорошим подспорьем. Кроме того, полку досталось от немцев около двадцати лошадей и много повозок. А поскольку полковой обоз и транспорт батарей были полупустыми, все захваченное, разумеется, было использовано по-хозяйски.
За этот бой Варенников был награжден орденом Красного Знамени.
Увы, и в этот раз не обошлось без потерь. Полк не досчитался нескольких человек убитыми и ранеными. Был тяжело ранен командир роты автоматчиков Б.М. Скорбин. Ранение оказалось настолько тяжелым, что он больше после излечения в госпитале в полк не вернулся. Скорбин по своему характеру во многом напоминал Поцелуева.
Разобравшись с обстановкой и уточнив у командира дивизии задачу, командир полка развернул полк и он форсированно двинулся вперед, преследуя отходящего противника.
* * *
Маневр значительными силами на юг означал, что командование наших войск было решительно настроено окружить крупную группировку противника в районе Березничоватой и Сингеревки. И в этой операции немалая роль отводилась дивизии Кулагина. Командарм В.И. Чуйков в своей книге “Гвардейцы Сталинграда идут на запад” пишет: “ В Березничовато-Сингеревской операции 35-ая Гвардейская стрелковая дивизия с другими соединениями армии являлась тем молотом, под ударами которого вражеские войска откатывались на этом участке фронта в южном и юго-западном направлениях”.
На завершающей стадии операции командующий армией возложил на дивизию особо важную задачу – прикрыть левый фланг 4-го Гвардейского стрелкового корпуса и одновременно – блокировать все дороги, которые идут из Николаева на север, не допустить прорыва противника на запад.
Немецкое командование, конечно, понимало, что их ожидает. Поэтому оно срочно перебросило в район Малеевки и Ново-Сергеевки три пехотные дивизии – 17-ую, 125-ую и 302-ую. Их задача состояла в том, чтобы прорваться на запад и создать для других дивизий возможность прохождения через этот коридор. 12-го марта они обрушились на 35-ую Гвардейскую. Сражение было жестоким, но гвардейцы устояли. И исключительную роль в это схватке сыграл 23-ий танковый корпус, который отражал атаки в боевых порядках дивизии.
Немцы не ожидали такого исхода. Они срочно сделали перегруппировку. В район
Ново-Сергеевки перебросили пять дивизий: 3-ю горнострелковую, 97-ую, 79-ую, 258-ую пехотные и 24-ую танковую. Против дивизии Кулагина дополнительно перебрасывают
129