Значение наступления экспедиционного корпуса генерала Баратова оказалось велико не только в чисто военном плане. Теперь русские войска могли запросто выйти к границе Месопотамии, современного Ирака. А там действительно тяжёлые бои с турками вели союзники-англичане. Не было большим секретом, что Лондон никак не хотел видеть русские знамёна на берегах Тигра и Евфрата.
Однако британское командование пока не просило здесь помощи у России, у командующего Отдельной Кавказской армией генерала Юденича. Это оно сделало несколько позже {хотя дела у англичан в Месопотамии шли из рук вон плохо).
Наступавший вверх по течению реки Тигр экспедиционный корпус генерал-лейтенанта Чарльза Таунсенда был разгромлен в сражении при Ктезифоне 6-й турецкой армией, которой командовал 72-летний немецкий генерал- фельдмаршал, барон Кольмар Вильгельм Леопольд фон дер Гольц. В Турции он прошёл путь от адъютанта султана до командующего сперва 1-й армии, стоявшей на защите Стамбула, затем 6-й армией, действовавшей в Месопотамии.
Перед убытием к своей армии, генерал-фельдмаршал фон дер Гольц заявил в Стамбуле высшим турецким военным чинам:
— Я сброшу англичан в воды Персидского залива и не позволю русским казакам появиться в Месопотамии...
Действительно, под сильным натиском неприятеля войска Таунсенда отступили к водам Персидского залива и укрылись в крепости Кут-Эль-Амара. Турки осадили англичан и не позволяли извне прорвать блокадное кольцо. Командовавший 6-й султанской армией немецкий барон послал с юга Месопотамии в Стамбул немало победных реляций.
Попыток прорвать блокадное кольцо новый главнокомандующий английскими войсками в Месопотамии генерал- лейтенант Перси Генри Ноэль Лейк, прибывший из Индии, предпринял четыре. Однако пробиться к осаждённой Кут-эль-Амаре британцам так и не удалось. При этом им неожиданно пришлось столкнуться с турецкой флотилией на реке Тигр, подобной которой генерал Лейк не имел.
Опасаясь усиления русского влияния в Месопотамии, на северных арабских землях, бывший начальник Генерального штаба английских войск в Индии, отверг предложение командования союзников соединиться с баратовским экспедиционным корпусом в Персии и вести совместные боевые действия против турок. Такое решение генерала Лейка вызвало в дипломатических кругах немало кривотолков. Ясно было только одно — военачальник британской короны дружественно к Российской империи не относился.
В результате вскоре осаждённые в Кут-Эль-Амаре английские войска капитулировали. Месопотамия в годы Первой мировой войны стала единственным театром боевых действий, где Турция не потерпела поражения...
После Сарыкамышского поражения З-я турецкая армия наконец-то восстановила свои основные силы. Об этом стало известно штабу Кавказской армии. Рано утром в кабинет командующего постучал его постоянный докладчик по оперативной обстановке полковник Масловский:
— Евгений Васильевич, у вас что-то срочное?
— Да, Николай Николаевич. Радиостанцией штаба 1-го Кавказского корпуса перехвачена шифровка из штаба 3-й армии в Стамбул.
— Удалось расшифровать радиограмму?
— Да, наши шифровальщики нашли к ней ключ.
— Кем подписана радиограмма?
— Начальником штаба 3-й армии германским майором.
— Содержание?
— Даётся состав армии Махмуда Камиль-паши и её численность на первое июня сего года.
— Вот это удача! Передайте командиру корпуса — пусть промедления представляет наградные листы на всех участников радиоперехвата. А теперь доложите.
— На сегодняшний день 3-я армия состоит из трёх корпусов — 9-го, 10-го и 11-го, 2-й кавалерийской дивизии.
— Старые знакомые. А какова их общая численность после Сарыкамышского погрома?
— 36 тысяч человек.
— Ясно. Значит до штата ещё не набрали. Это для нас хорошо и даже очень. Кто ещё входит в состав армии?
— Группа Хамди и немца Штанге. Действует на левом неприятельском фланге. Численность — около 10 тысяч человек.
— Что у них в Персии?
— Группа Халила. Около 20 тысяч. По данным нашей разведки — половина из курдской конницы.
— Общая численность 3-й армии даётся в шифровке?
— Да, даётся. Но, Николай Николаевич, удивительная вещь — начальник армейского штаба не знает общей численности своей армии. Он оценивает её в 60 — 70 тысяч бойцов.
— Такое не удивительно, Евгений Васильевич. Много дезертиров, часть ополчений курдов время от времени расходится по домам.