— Пока туркестанцы прибудут на Кавказ, там уже завершатся первые операции.
— Об этом мы здесь хорошо знаем, но всё же рассчитываем на оперативность и твёрдость окружного командования. Турецкая армия никак не должна появиться в Закавказье.
— Она и не появится, Юрий Никифорович. Даю вам в том слово.
— Охотно верю, Николай Николаевич. Только помните, что командовать боевыми операциями придётся всё же вам.
— Для меня это не большой секрет. Граф Илларион Иванович так часто болеет, что из Тифлиса почти не выезжает. Всем заниматься приходится нам с Александром Захарьевичем Мышлаевским.
— Насколько мне известно, вы с ним хорошо сработались?
— Да. Взаимопонимание полное.
— Мышлаевский — хороший генерал. Но из вас двоих опыт войны имеете только вы, Николай Николаевич. К тому же вы и начальник окружного штаба. Вам, как говорится, карты в руки брать придётся.
— Спасибо, Юрий Никифорович. Постараюсь сыграть с турками как можно лучше.
— Турки турками, а про Лимана фон Сандерса вы не забывайте. Это хороший генерал прусской службы.
— В этом-то его и слабина. Командовать будет турецкими армиями по шаблону прошлых лет, не иначе.
— Вы, Николай Николаевич, никак изучили почерк германца?
— Изучаем всем оперативным отделом штаба. Ведь воевать с ним нам придётся, а никому другому.
— Как мне известно, в Тифлисе уже с год как ведётся отработка оперативных документов на случай войны с Турцией?
— Да, я уже докладывал об этом в Санкт-Петербург за подписью его превосходительства графа Воронцова-Дашкова.
— Тогда нашей квартирмейстерской службе помогать не надо, я полагаю.
— Сами управимся с планами на войну на Кавказе. У меня, Юрий Никифорович, опытные оперативные работники. Хотя и из молодых, но после окончания Николаевской академии. Большинство имеют хорошую служебную перспективу.
— Нам о ваших оперативниках известно. Многие из них сами просились на Кавказ.
— Что ж, Кавказ ещё со времён Шамиля притягивал к себе способную на волевые поступки армейскую молодёжь...
Генерал-квартирмейстер относился к генерал-лейтенанту Юденичу с уважением, будучи знаком с ним по делам службы. Потому и была у него уверенность в возможностях начальника штаба Кавказского военного округа. При расставании Данилов подчеркнул особо следующее:
— Прошу вас, Николай Николаевич, при отработке штабом округа каких-либо документов исключить утечку этой Информации. Мобилизационный план и план боевой деятельности на 1914 год рекомендую составить лично с привлечением только генерал-квартирмейстера, на утверждение в столицу представить нарочным обер-офицером.
— Будет исполнено, Юрий Никифорович...
В последний год перед началом Первой мировой войны в штаб Кавказского военного округа поступали всё более тревожные вести. При этом источники информации были самыми разнообразными. Правительство султана-калифа Решада Мехмеда V стремительно скатывалось на путь военного противостояния с Россией. Германский генерал-лейтенант Бронзарт фон Шеллендорф, ставший муширом — маршалом Турции, не переставал повторять султану:
— Ваше султанское величество, назревает время, когда ваша империя может возвратить себе утерянные в войнах с Россией территории, прежде всего Кавказ.
— Но мой мушир, за все десять русско-турецких войн Стамбулу ещё никогда не удавалось что-либо вернуть из ранее потерянного. Если не считать донского Азова. Да ещё крепость Карс поменяли на крымский Севастополь. Но это было уже так давно.
— Сейчас иные времена, ваше султанское величество. Войну против России вместе с вами начнут Германия и Австро-Венгрия. А их военная мощь общеизвестна.
— Да, мои дипломаты склонны считать, что это именно так.
— Так что ваша султанская армия не будет одинокой в войне с Россией.
— Что вы, мой мушир, скажете о турецкой армии? Ведь вы для неё сделали уже очень многое.
— Она, ваше султанское величество, на сегодняшний день полностью реорганизована и перевооружена по европейским стандартам. На Востоке у неё сейчас достойных соперников нет.
— Что же будет, если ей придётся сразиться с русской или британской? Кто одержит верх — англичане с русскими или турки?
— Англичанам придётся пробиваться через аравийские пустыни. Бели, разумеется, их войска появятся на Ближнем Востоке.
— А русские? Они же рядом, на Кавказе.
— Их войска в Закавказье не велики числом. Пока из-за гор подоспеют подкрепления, русская армия будет разбита в приграничном сражении. Престарелый царский визирь в Тифлисе генерал Воронцов-Дашков никогда не был военачальником: он царедворец императора Николая Романова.