— Что с Никитой?
— Это, товарищи генералы не мне решать. Но вы сами видели нрав Генсека. Он может простить личное, но за Родину любую пасть порвет.
Прудников жестко добавил:
— Очень на это надеюсь.
18 августа 1966 года. Вена
Линдон Джонсон после дальнего перелета чувствовал себя, как выжатый в пустыне апельсин. Вопли военных в трубке посольского телефона также не прибавляли ему хорошего настроения. Но поданный госсекретарем отличный Венский кофе хоть как-то помог взбодриться.
«Надо будет обязательно узнать его рецепт!»
Советский лидер их уже ждал и встретил приветливо, пожав руку и что-то бодро подшучивая.
«Чертов комми! Скажи еще, что ты здесь не при чем?»
Но долгие годы в политике сказывались на внешнем облике. Улыбка до ушей, приветствия. Надо отдать должное, Генеральный секретарь не стал перекладывать тяжелые вопросы на подчиненных и сам в телефонном разговоре предложил встретиться. Впервые за долгие годы лидеры двух сверхдержав смогли смотреть друг на друга и слышать. И только поэтому сюда стоило приехать.
— Нам крайне жаль, что в Берлине погибли ваши люди. Приносим вам соболезнования.
— Спасибо, господин секретарь. Американский народ это оценит.
«Уже оценил. Все телекомпании вчера показали речь Брежнева, ругающего на чем свет стоит экстремистов».
Джонсон внимательно наблюдал за Брежневым. Отличный актер или он на самом деле ничего не знает? Неужели правы военные разведчики, утверждающие, что Осси, жители Восточной части Германии ведут собственную игру. Да и насколько бывший НКВД подчиняется вождю СССР? Ведь он катком прошелся по спецслужбам. Наверняка там остались недовольные. Сможет советский лидер их утихомирить? Недавний мятеж на Украине, взрыв недовольства в Грузии.
— Что мы можем сделать для вас, господин президент?
— Спасибо, вы и так были добры.
Да, Советы открыли дополнительные «Окна» для санитарной авиации и без задержек пропустили поезда в Западный Берлин с материальным обеспечением. На многочисленных КПП не случилось ни одного инцидента, что радовало. И Советы вдобавок пошли на беспрецедентные меры, допустив в восточный Берлин западных корреспондентов. И что еще немыслимей, тем разрешили постоять рядом с советскими военнослужащими и даже поговорить с ними. Надо признать, что все это скопом сбило первоначальный негатив общественного мнения.
А вот немцы здорово обозлили американцев. Западный Берлин, а также многие города в ФРГ вчера захлестнула волна манифестаций. Студенческая молодежь буквально неистовствовала в своем антиамериканизме. Да что молодежь, некоторые политики подняли вопрос о союзнической оккупации, требуя вывести чужие войска с немецкой земли. Сволочи, и это после того, что их отцы натворили тридцать лет назад?
В итоге гнев общественности мгновенно канализировался в сторону бошей. А вот встреча в Вене стала объектом пристального интереса во вполне доброжелательной обстановке. Джонсон был в курсе, что СССР за последние полтора года заключил с этой небольшой и также немецкой страной массу экономических соглашений. Государство, у которого имелось не так много ресурсов, буквально расцветало. Еще в дороге он заметил многочисленные стройки, новые магазины и нарядно одетых жителей. «Ворота на Восток» в «Восточной империи»! Ну что ж, австрийцы давно научились жить со славянами. Может, пора и американцам учиться?
Брежнев доложил последние новости. Они не особо расходились с тем, что сообщали Джонсону. Но все равно открытость советского лидера радовала. Он уже успел прославиться более жесткой политикой в отношении своих сателлитов и открытостью к западноевропейцам. Он даже в Англии совершил немыслимое: охмурил их королеву. Хотя разве можно верить таблоидам. Но снимки были предоставлены весьма пикантные. Как бы то ни было, англичане отхватили весьма выгодные заказы, за которые получать нефть и преференции. Что же американцы? Остались на окраине советской внешней политики.
Ну нет! Джонсон внутренне усмехнулся. Американские генералы и тем более летчики не дадут соврать. Вьетнам продолжает собирать кровавую жатву. Интенсивность полетов на север пришлось убавить, пока не найдут противоядие против советских ракетных комплексов. Больно уж потери не радуют. А летчики — это все-таки элита, и за день их не выучить. Да что там Вьетнам, Пентагону приходиться на ходу менять общую стратегию противостояния Советам. Если несколько десятков летчиков могут так повлиять на ход военных действий на окраине мира, то что будет в Европе?