— Четыреста? — удивился Джонсон.
— Тогда экспедиция искателя Индии Ченслера нашла дорогу через Ледовитый океан в Россию. Русский царь и английская королева заключили эксклюзивный договор.
— Островитяне всегда были барыгами, — поморщился Джонсон.
Если так называемые союзники их бросают, то какого черта американцы должны нести убытки?
Но как ловко и вовремя его подловил нынешний русский царь? США намертво увязли во Вьетнаме. Война пожирает огромное количество денег. Армейская служба стремительно теряет престиж. Молодежь десятками тысяч скрывается от призыва. В обществе происходит черт-те что! Демонстрации, открытые мятежи, терроризм. И это на фоне развития антиамериканских настроений в остальном мире. Они выполняют святую миссию западного мира по сдерживанию коммунизма! Эти проклятые леваки забыли, что такое ГУЛАГ? Так он им напомнит!
И вдобавок чертов наци Браун втянул его в лунную авантюру. Если бы он знал, во сколько это обойдется налогоплательщикам, то давно закрыл программу! Ведь какие-то дряни сливают эти данные в прессу. Общественность уже начинает роптать. Что мы хотим доказать своим бессмысленным полетом на мертвый спутник Земли? Советы открыто отказались от гонки, признав ее преждевременность. Наверняка готовят очередную пакость. Гонки на орбите. Брежнев объявил новую индустриализацию и как раз в тех областях, где традиционно сильны американцы. А ведь они могут. Недаром скупают подряд все высокие технологии и даже целые заводы. Но что делать ему, тридцать шестому президенту Соединенных Штатов Америки?
— Надо соглашаться на конференцию. Там мы и узнаем, что желает Брежнев. Главное — что они нам предлагают переговоры. Значит, сами в них заинтересован. И не везде сильны, как хотят показаться.
— А ведь ты прав, Дин. Он одновременно давит нас, но и первым выходит на связь. В чем его слабость?
— Скорее всего, во внутреннем политическом положении. Мои консультанты из Нью Йорка, — Джонсон отвернулся, чтобы скрыть ухмылку. Сказал бы сразу — с Уолл Стрит, — считают, что Советам нужны наши кредиты и наши заводы. Иначе им не осуществить задуманные планы. Они отказались от эффективной реформы Косыгина и вскоре их настигнет очередной кризис. С какими потерями они выберутся из него?
— Предлагаешь торговаться? Но зачем нам помогать своему заклятому врагу?
— Линдон, пусть экономикой занимаются сведущие люди.
— Это их предложение?
Джонсон остро глянул на госсекретаря. Ему были неприятны те скользкие типы с Уолл Стрит, но с ними приходилось считаться. Особенно сейчас, когда Америка встает на путь кризиса. Как бы еще досидеть свой срок? Деятели «Старой тусовки» в случае отказа могли нагадить ему по-крупному. Особенно на почве антикоммунизма. Сейчас невольно придется согласовывать с ними свои действия.
— Да, Линдон.
— Передай им, что я согласен.
Жребий кинут. Пусть Советы сами расхлебывают кашу, что заварили. Играть им придется с крупнейшими финансовыми игроками мира.
Информация к размышлению:
К концу 1940-х гг., когда мир был фактически разделен на сферы влияния между СССР и США, в Вашингтоне было принято решение создать на базе 7-й армии США, расквартированной в Германии, Штаб американской сухопутной армии в Европе. В 1952 г. он был преобразован в единое Европейское командование, в которое вошли командования армии США в Европе (USAREUR), ВВС США в Европе (USAFE) и ВМС США в Германии (USNAVGER) общей численностью 103 тыс. человек.
В связи с усилением холодной войны в начале 1950-х гг. президент США Гарри Трумэн принял решение нарастить американские силы в Европе до 220 тыс. Наибольший контингент был размещен в ФРГ. Эта страна, образованная в 1949 г., воспринималась в годы холодной войны как наиболее вероятное место столкновения войск НАТО и Организации Варшавского договора в случае военного конфликта. Американские войска также были расквартированы во Франции, Великобритании, Италии, Греции, Португалии, Исландии, Нидерландах и Турции.
В 1962 г. в ответ на возведение Берлинской стены (по решению властей ГДР; государство было создано в 1949 г.), количество американских военнослужащих в Европе было увеличено до 277 тыс.
К 1970 г. численность войск в Европе составляла 265 тыс.
В 1980-х гг. контингент был увеличен до 340 тыс. человек, в составе сухопутных войск насчитывалось 213 тыс. человек. 190 тыс. военнослужащих армии США были расквартированы ФРГ. Они входили в основном в состав 5-го и 7-го армейских корпусов. 5-й корпус включал 8-ю механизированную и 3-ю бронетанковую дивизии, 11-й бронекавалерийский полк, две группы полевой артиллерии и отдельные части обслуживания. Общая численность личного состава корпуса составляла примерно 50 тыс. 7-й армейский корпус состоял из 3-й механизированной и 1-й бронетанковой дивизий, 3-й бригады 1-й механизированной дивизии, 2-го бронекавалерийского полка, двух групп полевой артиллерии и отдельных частей обслуживания (всего около 95 тыс. человек).