Кроме того, в Западном Берлине находились 6,5 тыс. американских солдат, в Италии — 3 тыс., в Турции — 1,2 тыс., в Греции — 800 человек (контингенты американской армии дислоцировались и в других странах). На территории Европы были расположены базы хранения боевой техники — в случае конфликта предполагалось перебросить сюда личный состав и в максимально короткие сроки развернуть новые части и соединения.
В 1980-е гг. в Европе ВВС США использовали 25 основных авиабаз, на которых было размещено около 85 самолетов. Также насчитывалось пять военно-морских баз в трех странах — в Испании, Италии и Греции. Тогда же в Лондоне появилось Командование Корпуса морской пехоты США в Европе.
Общая численность сил НАТО в Западном Берлине составляла около 12 тыс. солдат и офицеров, до 90 танков и до 300 единиц бронетранспортёров и лёгкой бронированной техники. Усилить гарнизон могли около 6 тыс. человек городской военизированной полиции. Любопытно, что части Бундесвера не были допущены на территорию германской столицы.
При этом, у западного командования не было никаких иллюзий: в случае если бы холодная война переросла в горячую, гарнизон Западного Берлина оказался бы в смертельной ловушке. По сути, его сразу списывали в безвозвратные потери. Как писал журнал The National Interest: «…их присутствие обеспечивало свободу половины Берлина от правления коммунистов. Но ни для кого не было секретом, что это было заданием для самоубийц.» Впрочем, понимание этого имелось и у самих западных военнослужащих. Недаром британцы называли эмблему своей бригады — «чёрная дыра в окружении Красной Армии».
В свою очередь, военное командование ГДР и СССР было прекрасно осведомлено о состоянии дел в Западном Берлине. Агенты «Штази» под видом простых туристов изъездили весь западный сектор, снимая на камеры улицы, площади, путепроводы и стратегические объекты, чтобы военные чётко представляли обстановку, в которой придётся действовать.
Личный состав воинских частей, привлекаемых к операции, проходил курс интенсивной боевой подготовки на полигонах, имитирующих городскую застройку Западного Берлина. Так, вблизи города Лехнин (Lehnin) восточногерманские военные построили макет западной части города с ключевыми объектами, подлежащими захвату: аэропортами, банками, зданием суда, железнодорожным вокзалом, телецентром, входами метро и даже частью Тельтовского канала. Действия более крупных подразделений отрабатывались на макете Западного Берлина размером 12 на 12 метров.
Массированный штурм западных секторов планировалось произвести молниеносно, путём проведения концентрического наступления со всех сторон. На всё отводилось 24 часа — время за которое объединённое командование НАТО не смогло бы даже понять: это частная операция или красная лавина сейчас ринется вглубь Западной Европы.
Для претворения плана в жизнь были выделены силы, практически вдвое превышающие гарнизон западного сектора — около 32 тыс. солдат и офицеров, которые должны были буквально раздавить вражескую оборону:
— 1-я мотострелковая дивизия ННА ГДР (штаб — Потсдам) была сформирована 12 августа 1961 г. на базе моторизованных подразделений Казарменной народной полиции. Дивизия с самого начала должна была обеспечивать прикрытие внешнего кольца обороны вокруг Западного Берлина. В составе соединения были развёрнуты три мотострелковых полка, танковый полк, разведывательный батальон, артиллерийский полк, сапёрный батальон и подразделения обеспечения. Части, а по сути — «ударные боевые группы», охватывали полукольцом Западный Берлин вытянувшись с юга на север (Потсдам — Бранденбург-Хохенштюкен — Ораниенбург). Численность дивизии в мирное время составляла 10 500 солдат и офицеров (до 15 тыс. в военное время). В составе соединения числилось до 270 средних и тяжёлых танков, около 300 бронетранспортёров, около 70 артиллерийских орудий и 18 РСЗО.