— Жива.
В особняке загорелся свет. Юва замерла. Тусклый желтый огонек переместился из одного окна в другое, а потом и вовсе оказался на крыльце.
Дыхание остановилось от волнения. Но свет переместился обратно в дом, а потом и вовсе потух.
Юва выдохнула и стала красться по саду. В темноте угадывались только силуэты, поэтому она несколько раз наступала на мягкую подготовленную для посадки землю, врезалась в сухие колючие кусты и с трудом обходила деревья. Ночь, как назло, была темной. Сквозь небо, стянутое тучами, не было видно ни звездочки.
Юва отыскала засохший куст, села напротив него и зарылась пальцами в землю. Отчаяние снова потянулось к ее рукам. Она его чувствовала. Они так хотели жить.
Кто-то очень любил эти розы, заботился о них, вкладывал в них часть себя. Такое встречалось нечасто. Как правило, растения просто засыхали. Спокойно. Без всяких там отблесков чувств. Они исчезали, и на их месте вырастало что-то новое. Но не розы в саду Генерал.
Юва не могла уснуть, не могла перестать думать о них, ведь они были чем-то похожи на людей. Как будто обзавелись собственной душой.
Юва закрыла глаза и осторожно погнала магию к своим рукам. Она чувствовала, как земля становится суше, как корни растения крепчают и как отчаяние сменяется спокойствием. Ветер подул и, казалось, листья зашуршали. Юва открыла глаза. Куст по-прежнему выглядел сухим. Никаких листьев и в помине не было. Но она знала, что поутру это будут самые красивые розы во всей деревне.
А потом за ее спиной раздался странный щелчок. Очень странный. И очень знакомый. Такой щелчок она слышала, когда отец учил Кая обращаться с оружием.
Юва сглотнула. Стало страшно. Это что, выходит, на нее направили оружие? Прям настоящее оружие?
Да он же дракон! Зачем ему дома ружье? Он точно сумасшедший! Она знала! Знала! Но если знала, на кой полезла в его сад спасать эти треклятые розы?!
Юва, медленно оборачиваясь, мысленно прощалась со своим урожаем, скотом, родителями и друзьями.
Дракон холодно смотрел на нее. Рука с оружием не дрожала. Он был одет в одни только брюки.
— Не помню, чтобы приглашал тебя в свой дом, — спустя несколько секунд произнес Генерал.
— Да? — Юва очень плохо сыграла неловкое удивление. — А я тут это… Ну вот это…
Она медленно и неопределенно указала на кусты. Дракон приподнял одну бровь.
— Скажи, почему я не должен принять тебя за вора?
— Потому что я ничего не украла? — Юва улыбнулась во все зубы.
— Просто не успела. Я проснулся раньше.
— Ой, да было бы, что у вас в саду красть, — фыркнула она, но опустив взгляд на направленное на нее оружие, подобралась. Точно не охотничье. Как-то маловато оно для охоты.
— В саду? Думаю, — он присел напротив, — ты хотела что-то забрать из дома, пока все сладко спять. Уверен, если поспрашивать, выяснится, что у вас тут водится непойманный воришка.
— Я не воришка! — Юва от возмущения резко вскочила на ноги. А потом вспомнила, что у сумасшедшего дракона оружие, зажмурилась и испуганно выкрикнула: — Не стреляйте!
Открывать глаза было страшно. Поэтому Юва решила начать смотреть на мир постепенно. Сначала она приоткрыла один глаз. Потом второй. Генерал все так же сидел на корточках. Смотрел на нее снизу вверх, челка сдвинулась и открыла шрам. Агнар усмехался.
— Итак, что ты тут делала?
— Розы лечила, — тихо ответила Юва. Было такое ощущение, что окажись она воришкой, ее бы не подстрелили, а теперь вот точно… Как кролика… Паф и как и не бывало никакой Юва.
Усмешка сползла с лица Генерала. Он опустил оружие, схватил Юву за руку и потянул за собой.
— Пустите!
— Заходи.
Он тащил ее в свой особняк. На ступеньках она споткнулась, но дракон рывком поднял ее на ноги, открыл дверь и втолкнул Юву в дом.
Генерал завел Юву в гостиную и отпустил руку. В доме было необычно зябко, темно и некомфортно.
— Вы чего удумали? — она отступила на шаг, запнулась, потеряла равновесие и упала. По счастью сразу в кресло. Дракон положил свободную руку на подлокотник и склонился к ней.
— Что ты сделал с цветами? — почти прошипел он.
— С-спасла, — от испуга Юва вжалась в кресло и даже заикнулась.
Агнар недовольно закусил губу, стукнул ладонью по подлокотнику и отпрянул. Он, нервно взъерошив волосы, злобно глянул на Юву.
— Богиня! Да объясните же вы, что я сделала не так? — тут уже и она вскочила, всплеснула руками и даже голос повысила.