Юва забрала тарелку и вышла на крыльцо.
Агнар сидел на ступеньках.
— Вот, — Юва протянула ему тарелку, — это от мамы.
Дракон принял угощение. Она села рядом, поставила между ними кувшин с молоком и уставилась на своих дремлющих собак.
— Зачем драконам пистолеты? — вдруг спросила Юва. Вопрос возник в голове, и она тут же задала его. Но опомнившись, виновато посмотрела на Генерала. Вдруг у драконов такое не спрашивают? Или, может, она снова продемонстрировала свою необразованность? — Простите. Я наверное…
— Для самозащиты, например, — ответил Агнар, взял кувшин и отпил молока.
— А магия? — Юва нахмурилась. Смущение исчезло, стоило дракону пойти ей навстречу.
— Она доступна драконам только в обороте. Когда я в человеческом обличии, то могу пользоваться только физической силой или оружием.
— Понятно, — она кивнула, забрала из рук Генерала кувшин и тоже сделал глоток.
— Почему вы несмотря ни на что забрались в сад и помогли розам?
— Просто… — Юва задумчиво поджала губы, вернув Агнару кувшин. Он странно глянул на него, но быстро перевел взгляд на лицо Ювы. — Не знаю, как объяснить. Я просто почувствовала, что им очень нужно жить.
— Спасибо вам, — он улыбнулся. — И простите за… грубость.
— Забыли, — Юва махнула рукой.
— Наверное, мне стоит оправдаться?
— Ну… — она вздохнула, оторвала от пирога кусочек и кинула бродящим по двору индюшкам. — Оправдываться не нужно, но, если вы расскажите, почему были так категоричны, я буду рада.
— Простая предвзятость. Академия внушает доверие, а вы…
— Давайте опустим вежливость. Когда вы так обращаетесь мне неловко, — Юва подернула плечами. Генерал улыбнулся. — И, к слову, я знаю, кто я. Девчонка из деревни. Школу закончила и все. Никуда не поехала, учится дальше не стала. И так это знаю. И что такого? Я не могу своей магией заставить швабру мыть полы, но я очень хорошо чувствую землю, жизнь…
— Какой у тебя элемент? — Агнар прищурился.
— Земляной. Разве не очевидно?
— Уверена?
— Ну-у-у… Да. А что не похоже?
— Я видывал магов земли. Они не воскрешали увядающие розы, — улыбка снова расцвела на его губах.
— А я вот воскрешаю. Тем более, они что-то значили для своего хозяина. Или, может быть, что-то значат и для вас, — Юва тоже улыбнулась. Вот так просто болтая с Агнаром, она чувствовала спокойствие. Как будто вела беседы со старым другом. Недоразумения были улажены, и оказалось, что дракон вовсе не сумасшедший, а очень даже приятный собеседник.
— Значат. Очень много значат, — печальная тень упала на его лицо.
— А что, если не секрет?
— Скажу, что секрет — спрашивать перестанешь? — улыбка снова расцвела на его губах.
— Перестану, — Юва пожала плечами, понимая, что все же лукавит. Точно спросит. Потом. При случае обязательно спросит.
— Но тебе всё равно любопытно? — она закивала, чем вызвала снисходительный мягки смех. — Тогда у меня нет выбора, придется рассказать.
— Ну, я не заставляю, — протянула Юва, расправляя несуществующие складки на своих рабочих штанах. — Но очень внимательно слушаю.
— Всё очень просто, эти розы посадила моя бабушка, когда я в первый раз отправился на войну. Письма идут очень долго. И от меня не стоило ждать вестей. Бабушка сказала, что посадит розы, и пока они будут цвести, она будет знать, что я в порядке. А если завянут — значит, я погиб. Вот такая история.
— Она вас очень любила, — Юва нежно улыбнулась. Ох уж эти старики. Дед ее бережно хранил в своем шкафу платок покойной жены. Хотя виду не подавал, что скучает за бабушкой.
— Да. И мне очень жаль, что я не сумел с ней попрощаться. Когда вернулся с фронта она уже… — его голос затих.
Юва отвела взгляд. Какой-то очень личный момент получился. Стало не по себе. А потом она вдруг сложила в голове… Бабуля из особняка умерла лет двадцать назад. Это ж… Это… Погодите-ка… Сколько ему лет? Может он про другую бабушку?
— Простите, но… Ваш возраст?.. Мне просто интересно, лет тридцать? — Юва стала неловко мять пальцы. Она не была смущена, не стеснялась спрашивать про возраст. Она очень быстро складывала в голове цифры, и очень странные они получались. Перед ней должен был сидеть мужчина лет пятидесяти!
Дракон рассмеялся. Звонко и гулко. А потом стал утирать слезы в уголках глаз.
— Прости, Юва, — он всё никак не мог отсмеяться. — Я успел забыть, что не все люди разбираются в драконах.
— Да? Так… Сколько всё-таки?
— Мне сорок четыре. В армию я ушел, когда мне было двадцать. В первый раз я вернулся десять лет назад.