Юва открыла калитку и вошла во двор. Собаки тут же приветственно залаяли, виляя хвостами, коты полезли из всех щелей. Даже курочки и гуси, казалось, вышли поприветствовать ее.
Она погладила собак и пошла в дом.
Входная дверь не скрипела. Юва одобрительно кивнула. Пока ее не было, брат с отцом успели над ней поколдовать.
— Мам! Мама! — она прошла в кухню, потом в гостиную, но никого не было. Тогда Юва решила проверить спальню.
Матушка нашлась в детское. Она спала рядом с, пока что, самой младшей сестренкой Анной.
Юва тихо прикрыла дверь, вернулась на кухню, набрала молока в миску и вышла во двор.
Котенок жадно лакал из маленькой глиняной тарелочки. Пока он пил, Юва осматривала его: ни блох, ни ран. Здоровенький живчик. Точно приживется у них во дворе.
Юва провозилась с котенком ещё около часа: дала обнюхать его собакам и кошкам, накидала в сарай тряпок, чтобы ночью тепло было спать. Затем она занялась хозяйством, прибрала двор, осмотрела саженцы, перебрала семена и картофель для посадки. А там уже пришло время идти встречать коров с пастбища.
А вечером, когда всё ее большое семейство собралось за ужином, она завела разговор о незнакомце.
— Вы знали, что кто-то поселился в том большом доме на окраине? — Юва передала салат дедушке, а сама взяла из его рук тарелку с нарезанным хлебом.
— Да. Генерал какой-то. Поговаривают, тут его бабка жила. Дом ему после смерти оставила, — отец макнул горбушку в суп. Он пришел к ужину последним, поэтому когда все уже принялись за второе, отец только наминал первое. — Но я вообще не припомню, что за старуха-то в особняке том жила.
— А чего он в нашу глушь поперся? — бросила матушка и тут же отвлеклась на младшенькую. Нынче их семья состояла из дедушки, отца, матери, старшей сестры, старшего брата, Ювы, младшего брата и младшей сестры. На подходе был шестой ребенок.
— Не успел спросить. Я ему это…- отец чавкнул супом. — Кобылу с телегой одалживал. Старь он там какое-то вывозить собрался. Работу ему на ферме нашей предложил. Отказался. Говорит деньги есть. Ну я и сказал, что у нас можно прикупить мясо да овощи, чтобы в город не мотаться. А ты-то когда с нем успела познакомиться, Юва?
— А… Да так… — она вдруг поняла, что ни за что не сможет рассказать родителям, что почти оседлала какого-то незнакомца, свалившись на него с крыши. — Когда котенка спасала, встретились…
— Юва, ну куда ты нам ещё животных тащишь? Кто их всех кормить будет? — забурчала мама, но быстро сменила гнев на милость: — Вот с детства такой была. Всех приютить пыталась.
Папа рассмеялся. А затем тема разговора как-то уползла к старшей сестре и ее подготовке к свадьбе. Там и про брата, сдающего экзамены в магическую академию, вспомнили.
Юва доела, убрала за собой и отправилась кормить животных. И пока занималась хозяйством, никак не могла перестать думать о незнакомце. Когда свалилась на него, толком и не успела понять, какое впечатление о нем сложилось в ее голове. А теперь вот можно было всласть посмаковать произошедшее.
Агнар, кажется, не ушибся, а значит, был крепок телом. Так и не мудрено, генерал же, военный. Темные волосы были небрежно собраны в небольшой пучок, но челкой он закрывал часть лица. Одет был непримечательно: рубаха да брюки.
И все-таки… Любопытный ведь незнакомец. Чего это он потерял в их захолустье, где самым приличным местом работы считалась их семейная ферма?
Закончила Юва затемно. Вернулась в дом и сразу принялась натаскивать воды в баню. Наполнив бочку до верху, она позвала старшего брата.
— И что будешь делать, как я уеду? — он потрепал ее по волосам, закатал рукав и опустил одну руку в воду.
— Буду топить дровами, а не магией, — Юва пожала плечами, распуская светлые косы. Все они в семье были белобрысыми. От работы в полях волосы ещё и выгорали. Так что вся семейка у них была светловолосой как на подбор.
— Точно не хочешь в город? Родители ведь отпустят. В академию пойдешь, — Кай, так звали брата, владел огнем. С ним в доме забыли про спички и огниво. Он одним щелчком мог поджечь дрова в печи, или вот, нагреть целую лохань воды минут за десять.
— А кто потом на ферме останется? — Юва пальцами прочесывала волосы, глядя на брата. Кай был высок и сложен хорошо. Девки в деревне нет-нет да бегали за ним. А что? Дом хороший, семья состоятельная, своя ферма, и лицом не урод. Тут он был выигрышной партией. Ещё и рукастый! Без шансов! Надо брать. — Ты в академию, Санна замуж, младшие… Я уже вижу, как они сбегают в город. А мне вот не хочется туда. Мне тут нравится.
Кай тихо рассмеялся.
— Говорят, что чем сильнее земляной магический элемент, тем больше мага тянет копаться в навозе, — Юва цокнула языком и закатила глаза. — Вода горячая.