Я фотографировал не переставая. Но тут меня неожиданно сильно толкнули, какой-то человек-паук пронесся мимо меня. Нет, конечно, нам не рекомендуется применять оружие - но эта тварь! Выхватил пистолет-пулемет, всадил в спину мутанта половину обоймы. Очередь разворотила тело монстра. Я не удержался и сделал несколько фотографий убитого мной урода - для личного архива.
Внезапно земля задрожала, и я увидел, как внутри одной высотки, стоявшей рядом с площадью, появился столб огня. Он становился все выше, поднимаясь с нижних этажей. Видно, кто-то, кто находился внутри здания, боялся либо взрывов, либо пожаров. Как бы то ни было, но столб огня дошел до крыши высотки и сорвал ее - над домом появился огненно-красный гриб. Очень неторопливо, словно в режиме замедленной съемки, здание стало падать. Падать прямо на площадь.
Высотка рухнула - и по земле прошла сильная волна вибрации, от которой обрушилось еще несколько домов поменьше. От чудовищного грохота заложило уши. Поднялась туча пыли, закрывшая от меня и людей, и мутантов-насекомых. Когда она рассеялась, площадь напоминала поле битвы после сражения: повсюду горящие обломки и мертвые тела. Я двинулся вперед, по пути обходя и то, и другое.
Моей целью было здание, которое располагалось в квартале от площади. Четырехэтажный дом почернел, словно выгорел изнутри. Целых окон не осталось, массивные входные двери сорваны с петель, трещины идут от первого этажа до самой крыши. Именно здесь и располагался Генератор Страхов. И я должен был увидеть его, а потом и сфотографировать то, во что он превратился.
Первый этаж почти полностью провалился в подвал, пара верхних этажей тоже обвалилась, а посреди всей этой разрухи находился гигантский монстр.
Изначально Генератор был суперкомпьютером, способным излучать особые, электромагнитные волны, усиливающие в людях их страхи. После чего в телах подопытных выделалось большое количество энергии. Ее-то суперкомпьютер и выкачивал из несчастных, воплощая затем в жизнь то, чего они боялись. Вот только энергия меняла и сам Генератор. Зачастую он превращался в монстра, соединяющего в себе страхи множества людей.
Гигантская тварь, которую я увидел, сочетала в себе черты человека, насекомого, осьминога, рептилии и еще нескольких других видов, но первые четыре доминировали над остальными. Монструозная туша темно-красного цвета покоилась на паучьих конечностях, каждая - размером со столб. По шесть больших щупалец было сверху, слева и справа. Ими чудовище вцепилось в здание. Кроме того, с каждого бока располагались по две лапы.
В верхней части монстра находились многочисленные головы - зубастые пасти насекомых и животных; а в центре - то, что выглядело, как большой, человеческий череп, размером с хороший автомобиль.
Перед монстром было навалено несколько куч: в основном мертвые, человеческие тела, но мне удалось также разглядеть среди них и трупы мутантов. Группа человеко-пауков появилась снизу. Они что-то несли. Приблизил фокус. Мертвецы. Бросив свою страшную ношу на одну из куч, паукообразные твари удалились.
Глаза центральной головы-черепа загорелись синим огнем, и Генератор Страхов пришел в движение. Лапа приблизилась к куче тел, зачерпнула целую горсть мертвечины, поднялась вверх. Челюсти черепа раскрылись и оттуда вылезли три отростка. Сначала я решил, что это черви, но они напоминали скорее змей. Лапа раскрылась, ссыпая мертвую плоть в клацающие пасти.
Все это время я не забывал снимать. Сделал множество фотографий разных планов: дальний, средний, крупный. Теперь можно уходить. Я развернулся, вышел из здания, а Генератор Страхов позади меня продолжил свою ужасную трапезу.
Моя работа в городе закончена. Осталось только: вернуться в многоэтажку, дописать отчет, приложить к нему фотографии, отправить в Ведомство. И сегодня, максимум завтра, меня эвакуируют. Завтра же, кстати, прибудет и спец-группа, занимающаяся отловом наиболее интересных мутантов. Ну а послезавтра или позднее городок ждет ковровая бомбардировка напалмом, которая сотрет его с лица земли.