— Поторопись! — скомандовала я, чувствуя, как вибрация от резки бьёт в зубы. — Этот шум притянет ближайших андроидов!
— Я стараюсь! Не отвлекай! — огрызнулся он. Его массивные плечи ходили ходуном, он всем весом наваливался на рукоять. — Один неверный сантиметр — и я задену внутреннюю трубу. Тогда нам обоим будет уже плевать на андроидов.
Плита пола с грохотом ухнула вниз, открывая проход в стерильный технический узел. Эмерик вылетел наружу первым, пружинисто приземлившись на согнутые ноги и мгновенно занимая боевую позицию. Я выскользнула следом.
Не успели мы даже нормально вздохнуть, как отряд андроидов появился в дверном проёме словно ниоткуда. Пятеро боевых моделей «Центурион», почти лишённые человеческих черт, синхронно вскинули штурмовые винтовки.
Эмерик среагировал быстрее, чем их процессоры завершили цикл прицеливания. Одним мощным движением он задвинул меня за свою широкую спину, становясь живым щитом. В ту же секунду в его кулаках с яростным, гудящим дрожанием вспыхнули фиолетовые клинки. Плазма задрожала.
— Назад! — рыкнул он, и я почувствовала, как он сразу преобразился.
Андроиды открыли огонь. Короткие, сухие щелчки выстрелов заполнили зал. Эмерик сорвался с места. Было странно видеть, как этот двухметровый гигант несётся с такой пугающей лёгкостью — марсианский «скелет» не сковывал его движений массивной бронёй, превращая каждое усилие в чистый импульс.
Он ушёл от первой очереди перекатом, который выглядел почти неестественно для его габаритов. Вскочив, он буквально снёс голову первому андроиду — энергетическое лезвие прошло сквозь металлическую шею, как сквозь бумагу, оставив лишь оплавленный край. Не теряя инерции, Эмерик крутанулся на месте, и второй клинок с шипением вошёл в грудную пластину следующей машины.
Я не собиралась от него отставать. Пока он безжалостно кромсал третьего «Центуриона», разделяя его титановый корпус на раскалённые части парой широких взмахов, я уже сорвалась с места.
Двое оставшихся андроидов перевели огонь на меня. Я видела траектории их стволов. Вместо того чтобы искать укрытие, я набрала скорость.
Выстрелы прочертили воздух там, где секунду назад была моя голова. Я плавно уклонилась, уходя в низкое скольжение. Колени моего экзоскелета с противным визгом проехались по гладкому полу узла, высекая мелкую крошку из защитного покрытия. Одним эластичным, выверенным движением я выпустила оба клинка. Фиолетовые лезвия вспороли тишину, и когда я на полной скорости подкатилась к машинам, просто срезала им ноги в районе коленных шарниров.
Два тяжёлых корпуса с лязгом обрушились на пол — гидравлика брызнула во все стороны мутным маслом. Не давая им времени на пересчёт логики, я пружинисто вскочила на ноги. Два коротких точных тычка — и мои клинки вошли им точно в оптические процессоры в центре «лба». Искры, короткий хрип динамиков — и машины затихли.
Эмерик обернулся ко мне, тяжело дыша. С его клинков ещё стекали капли расплавленного композита. Он окинул взглядом дело моих рук и коротко, почти с уважением, кивнул:
— А ты пластичная.
Я деактивировала лезвия, пряча их в пазы наручей, и стряхнула невидимую пыль с плеча.
— Ты тоже ничего, капитан.
Эмерик перевёл взгляд на тяжёлую герметичную дверь, через которую ворвались андроиды. Она была заперта наглухо, превратившись в стальную преграду.
— Что дальше? — он посмотрел на меня. — Снова будешь взламывать? У нас не так много времени, если твой вирус скоро выдохнется.
— Взламывать каждую переборку будет слишком утомительно, — я покачала головой, оглядывая гору металлолома у своих ног. — Есть способ попроще.
Я села на корточки перед одним из «Центурионов», которого Эмерик так удачно лишил процессора. Его матовый корпус ещё мелко вибрировал от остаточного напряжения. Я начала ощупывать его правую руку, игнорируя брезгливый взгляд капитана.
— Что ты делаешь? — Эмерик подошёл ближе, нависая надо мной своей огромной тенью.
Нащупав характерный выступ под слоем синтетической кожи, я коротким движением активировала клинок. Фиолетовая вспышка, сухой треск — и я отсекла руку машины по самый локоть. Поднявшись, я иронично помахала этим титановым трофеем перед лицом Эмерика.
— У них в манипуляторы вшиты активные ID-чипы. Система распознаёт их на расстоянии десяти сантиметров. С этим «ключом» мы пройдём сектор насквозь.
Эмерик нахмурился, в его взгляде смешались удивление и подозрение.
— Откуда ты вообще знаешь такие тонкости?
Я направилась к сенсору у двери.
— У меня есть определённый тактический опыт в управлении штурмовыми отрядами, — бросила я через плечо, стараясь, чтобы голос звучал буднично.