— Какая ещё проблема, Айзек?! — рявкнул я.
— В момент атаки Максимилиан находился в режиме диагностики. Он до сих пор не пришёл в себя. Доктор Веласкес вызвалась помочь, пока доктор Имре... скажем так, не в состоянии выполнять обязанности.
Я снова выругался, мысленно костеря себя за то, что позволил брату пить. Брукс наверняка на сон грядущий подсунул ему ещё одну чёртову флягу, а я проглядел.
— Ждите на мостике, — бросил я в нейрочип. — Я сейчас буду.
Интерфейс связи в затылке погас. Я моргнул, возвращаясь из цифрового пространства обратно в реальность каюты, залитой пульсирующим багровым светом. Эстер стояла прямо передо мной, собранная и готовая к бою, и молча ждала ответа. По её напряжённому взгляду я понял: она ловила каждое изменение в моём лице, пока я говорил с Айзеком.
Я развернулся к выходу, на ходу активируя сенсорный замок двери:
— Дело плохо. Здесь «Парагон».
Эстер устремилась за мной, едва створки с шипением разошлись, и мы вышагнули в гудящий от сирен коридор.
— Он один или с флотилией? — удивлённо спросила она, не отставая ни на шаг.
— Судя по всему, один, — бросил я, ускоряя ход. — Если ты права и Райхерт действительно оттягивает удар на себя, было бы расточительством гнать сюда целую армаду. «Парагон» как раз и создан для асимметричного боя. Для него мой маленький корабль — лёгкая добыча.
Мы быстро шли по коридору в сторону мостика. Эстер держалась вровень, её взгляд был предельно собран:
— Ты ведь служил на этом корабле. Что ты о нём знаешь?
— Лазер, который там стоит, на порядок мощнее стандартных флотских орудий. Там установлена адаптивная оптика — система автоматически компенсирует атмосферные искажения с помощью деформируемых зеркал и вычислительных алгоритмов штурмана. Прошить плотное облако метана с орбиты для него не проблема. Пушка черпает энергию напрямую из главного реактора, но после каждого залпа ей нужно двадцать-тридцать секунд на перезарядку конденсаторов. В это время система охлаждения экстренно отводит тепло.
— А наведение? — уточнила она.
— Обычно используют разведывательные микрозонды. Но если бы они подлетели близко, наши радары их бы засекли.
— Значит, нас кто-то сдал, — подытожила Эстер.
— Думаешь, твой отец догадался, где мы, и передал приказ Ломарку?
— Отчасти, — Эстер качнула головой. — Проточеловек не мог знать наверняка, здесь мы ещё или улетели. Координаты слил кто-то с твоего корабля.
— Это исключено, — оборвал я её, чувствуя, как внутри закипает упрямство. — Я верю своему экипажу.
— В самом деле? — она мимоходом мазнула по мне ледяным взглядом. — Готов поручиться за каждого?
Мы не успели закончить этот спор. Двери шлюза с шипением разошлись, и мы вошли на мостик.
Внутри царил контролируемый хаос. Айзек о чём-то на повышенных тонах спорил с лейтенантом у тактического стола. Чуть в стороне, на стуле, заторможенно сидел Макс. Перед ним на корточках устроилась Лора — она водила пальцем перед его лицом, пытаясь сфокусировать его взгляд, и что-то тихо, размеренно ему говорила.
Стоило мне переступить порог, как все разговоры разом смолкли. Экипаж повернулся ко мне.
Я попытался придать себе уверенный вид, хотя он трещал по всем швам от реалий, в которых мы оказались. Прекрасно понимая: всё, мы ещё живы лишь по милости Ломарка. И был ли это приказ СПСС или его собственная прихоть, мне ещё предстояло узнать. Тем не менее я откашлялся, поправил мятый китель и коротко бросил:
— Докладывайте.
Первым начал Айзек:
— Сэр, огонь прекратился. «Парагон» транслирует закодированный сигнал на связь. Я запросил у них пять минут на подготовку. Соединить?
— Постой, — я остановил его жестом. — Что с топливом?
— Уходит, капитан. — В разговор стремительно вклинился Карр. — Андроиды латают пробоины, но это лишь немного снижает скорость утечки. Сам факт мы ликвидировать не можем. При самых радужных прогнозах у нас есть полчаса.
Я перевёл взгляд на Лору и Макса:
— Что с моим штурманом?
Лора окинула меня быстрым взглядом. От её внимания наверняка не укрылось, что мы пришли с Эстер вместе, да и моя форма сейчас выглядела далеко не по уставу. Но ответила она ровным, сухим голосом:
— Максимилиана прошиб электромагнитный импульс. Удар пришёлся прямо в мозг, перегрузив нейронные связи в момент диагностики. Его вырубило на пару минут, но сейчас он приходит в себя. — Она коротко похлопала ладонью по маленькому медицинскому кейсу, лежащему на полу. — К счастью, мне доводилось видеть такое на «Генезисе». Я ввела ему стабилизатор через шейный порт — там маннитол, ноотроп и немного мягких седативных. Минут через пять он будет в достаточной форме, чтобы работать.