Но сквозь этот морок всё-таки прорезалась одна независимая мысль. Мне вспомнился его давний рассказ о том, что у каждого Проточеловека есть своя предрасположенность к определённому типу ментальной силы. Тогда, много лет назад, это казалось мне бессмыслицей: за что бы ни брался Цилий во время моего обучения, он во всём выглядел абсолютным, недосягаемым мастером. Но теперь я поняла, как жестоко ошибалась. Слаба была я сама — и именно поэтому любое проявление его воли казалось мне колоссальным.
Сейчас, когда я вступила с ним в бой с гораздо более ясным ощущением собственной мощи, я наконец ощутила разницу между его кинетическим барьером, силовой волной и прямым внушением. Это был совершенно разный уровень. Я ведь смогла проломить его щит, выдержала удары, и только телепатический контроль сдавил меня с прежней, удушающей силой. А значит, во всём остальном он был слаб! Его специализацией всегда оставался чужой разум, а не грубое воздействие на физический мир.
Приподнимая тело над палубой, я резко сменила тактику. Я больше не пыталась бороться с ним на его территории за контроль над собственным сознанием. Вместо этого я обратилась к той энергии, что рвалась из меня с момента пробуждения в инкубаторе. Я собрала всю доступную мощь в один плотный, сокрушительный импульс. Хватит быть жертвой. Нужно стать оружием — именно тем, которого он от меня всегда и ожидал.
Выждав пару секунд, пока Цилий обманчиво упивался мнимой победой, я нанесла удар. Невидимый таран огромной силы высвободился из моего тела, сокрушительным кинетическим взрывом сметая всё вокруг. На долю секунды мне показалось, что Проточеловек устоит, но затем его с глухим стуком отшвырнуло на несколько метров. Тяжёлая подошва наконец съехала с моей изувеченной руки, а связывающий нас ментальный канат с хрустальным звоном лопнул.
Превозмогая вспышку боли в животе, я заставила себя перевернуться на бок. С трудом опираясь на локоть здоровой руки и стараясь не тревожить изувеченные, налившиеся багровой синевой пальцы, я приподняла тело над палубой. Ползком преодолев пару метров, нащупала металлическую рукоять одного из выпавших плазменных резаков. Ухватилась за неё и, опираясь на цилиндр орудия как на костыль, неуклюже, пошатываясь, поднялась на ноги. Колени норовили подогнуться, а перед глазами всё плыло, но ментальный поток, стянувший разорванные сосуды внутри, всё ещё удерживал меня в вертикальном положении.
Я активировала резак. Из сопла с гулом вырвалась струя плазмы, подсвечивая пол под ногами зловещим светом. Не обращая внимания на хаос, который затеяли Эмерик и Аккольти, сосредоточила весь взор на одной цели. Цилий лежал в нескольких метрах передо мной, тяжело приподнимаясь на локтях. Из раны на затылке с новой силой хлынула тёмная кровь, пропитывая воротник и окрашивая шею в чёрный цвет. Он был полностью дезориентирован моим ударом, явно не ожидая от меня такой мощи.
Я отбросила сомнения, как поступала всегда. Сомнения лишь губят нас в опасности. Если хочешь выжить — бить нужно первой, а для этого необходимо выжечь внутри любой страх, даже страх собственной смерти. Каждый шаг к нему наполнял меня знакомой подавляемой злостью. Тело разрывалось от боли: сказывались не только пытки, но и перенапряжение от использования ментальной силы. Я понимала, что ещё один подобный выброс энергии может меня попросту добить. Но сейчас я не думала об этом. Только чистая злость просилась наружу, требуя наконец покончить с тем, что тяготило меня всю жизнь.
Эмерик
Адмирал Аккольти ринулся вперёд первым. Его экзоскелет, бывший в полтора раза крупнее моего, сорвался с места с оглушительным металлическим грохотом. Он не тратил время на прелюдии — просто сразу пошёл на таран, выставив вперёд правое плечо и намереваясь расплющить меня, впечатав в ближайшую стену ангара.
Но моя высокая синхронизация сделала своё дело, запредельно расширив чувства: мир вокруг словно замедлился, увязая в густом киселе. Встроенные радары костюма тут же просчитали плотность воздуха и траекторию смещения адмирала, транслируя чистые данные прямо в зрительную кору. Я «увидел» его выпад за долю секунды до того, как он завершился.