— Правильный выбор, — одобрительно бросила я. — И я искренне надеюсь, что ты всё-таки последуешь моему совету насчёт пакета данных. Передавай координаты только тому, кому действительно доверяешь. Если такие люди у тебя вообще есть.
Я спокойно прошла мимо них, направляясь к лифту, и нажала кнопку вызова технического подъёмника. Белые двери с шипением разошлись в стороны.
За моей спиной, перекрывая писк повреждённой криокапсулы, донёсся голос Эмерика:
— Лишь бы мне потом не пришлось пожалеть о том, что я тебя сейчас отпустил!
9. Эмерик
Земля. Солнечная система.
Проблем на Венере хватало и до прибытия СБ. Они были крайне удивлены, обнаружив меня в подпольной клинике вместе с похищенными людьми, которых не могли найти всё это время. Большую часть объяснений взял на себя Айзек. Он описал нашу работу под прикрытием, нападение на нас, документально подтвердив каждый этап операции. Об Эстер он умолчал, а когда спросили, почему я вырубил наёмников, но убил Этия, пришлось соврать о самозащите. Не похоже, что они мне поверили. Этий по сравнению с наёмниками был лишь назойливой мухой, которая вряд ли причинила бы мне серьёзного вреда. Я лишь сказал, что был ранен и не хотел рисковать. Они это не прокомментировали.
Но я краем уха услышал, как один из них, с подозрительным взглядом, возмущался, что выстрел был настолько точен, что нейрочип повредился и стал полностью непригоден после извлечения.
Да уж. Эстер стреляла метко. И наверняка. Но это только прибавляло проблем и подозрений в мой адрес.
Меня, впрочем, не допрашивали — лишь вежливо задавали вопросы, пока врач обрабатывал рану. Она должна была затянуться за пару дней. Для моего тела это не было большой проблемой, хотя жгло так, будто под кожей тлела кислота.
А ещё был капитан Фергюсон — он и сам по себе являлся ходячей проблемой. Он долго возмущался, требовал ответов, почему я хозяйничаю на его Венере, будто эта планета целиком и полностью принадлежит только ему. Его загорелое обветренное лицо искажалось от злости, а впалые глаза метали искры. Я стоял, слушал, чувствуя, как усталость накрывает меня тяжёлой волной.
— Вы действовали без согласования, капитан Имре! — его голос резал воздух, как тупой нож. — У нас есть протоколы! Служба безопасности планеты должна была быть уведомлена!
Я вздохнул, стараясь говорить ровно, хотя каждое слово давалось с трудом.
— Капитан Фергюсон, я действовал по приказу Райхерта. Расследование исчезновений — общесистемное. Если у вас есть претензии, можете обратиться напрямую к нему.
Это охладило его пыл, но ненадолго. Он фыркнул, развернулся и ушёл, бросив на прощание:
— Это ещё не конец, Имре. Вы ещё пожалеете, что влезли не в своё дело.
Любви ко мне это не прибавило. Теперь я точно оказался в его списке врагов — пусть и не на первом месте, но где-то посередине. Но мне было всё равно. Главное — мы смогли спасти этих людей. Как доложила СБ, партия уже готовилась к отгрузке, и было чудом, что мы успели вовремя.
Людей разморозили — не без помощи сотрудников «Крио-Нексуса». Они прислали специалистов, которые помогли вывести пострадавших из заморозки практически без вреда для здоровья, несмотря на то, что это были старые модели криокапсул, работавшие далеко не идеально. К слову, «Крио-Нексус» начисто отрицал свою причастность. Как заявили представители, от старых моделей они избавлялись путём утилизации, и если капсулы кто-то выкрал — компания не несёт за это ответственности. Но они пообещали проверить всё и усилить контроль. Верилось в это с трудом. Скорее всего, они продавали их на чёрном рынке синдикатам, а те уже перепродали таинственному нанимателю.
Тем не менее, людей вывели из капсул и проверили. Как мы с Айзеком и предполагали, им удалили нейрочипы. Судя по опросам, все они хотя бы раз обращались в клинику Этия, проходили полные обследования и оставляли там свои генетические данные. Дальше дело было за малым: Этий просто перебрал все медицинские карты и отбирал подходящих людей для продажи. Неизвестно, сколько он успел отправить до нашего вмешательства. Но сам факт, что мы выяснили источник, дал мощный толчок для проверки всех подобных торговцев на других планетах. В перспективе это могло остановить новые пропажи и помочь выйти на другие звенья цепи.
Но для этого требовалось время. А его у нас не было.
Я был уверен, что информация уже просочилась, и лабораторию на Сатурне вскоре прикроют. Значит, нужно было действовать по совету Эстер — обратиться к тому, кому я мог бы доверять.