— Приветствую Вас, Ваша Вечность. Примите мою дружбу и верность и приказывайте!
— А ты странный мальчик, — произнесла Мани. Ее верхняя пара глаз холодно рассматривала склонившегося малыша. Затем твердо посмотрела в мои глаза и склонила веки. Остальное лицо принцессы выразило живую заинтересованность:
— Скажи-ка, откуда ты нас знаешь?
— Ну я же не распоследний идиот, — резонно сообщил малыш и позволил себе выпрямиться, — Этот церемониал несколько утомителен. Моя анатомия позволяет отдать Поклон Верности с большим трудом, но честь видеть Вас так запросто превыше каких-то там телесных неудобств!
Пожал плечами:
— Вас тут все знают. То есть не тут, а конкретно в моем мире, в моей вселенной. Это через Заверть и все прямо, первая же шаровая галактика, а там я пальцем покажу. Там всего полмиллиарда звезд, не заблудиться.
Помолчал, его кожа постепенно вернула пепельный цвет. Вздохнул:
— Тяжеловато было на своем гробе с музыкой пройти факториал. Вообще-то тэта-капсулы не рассчитаны на такое. Пришлось ее слегка модернизировать, да и с этим было… трудно. Тем не менее, я хорошо подготовился — и я перехватил вас.
Его слова снова повисли в полной тишине. В визоре Валькирия показала ослепительную вспышку энергоблока тэта — капсулы с безопасного расстояния в 10 000 километров, куда она заблаговременно переместилась. Это было покруче термоядерного взрыва — сияющее лезвие атмосферного газа взметнулась огненным протуберанцем далеко в космос.
— Светлая им память! Кремированы, как положено в нашем мире, — спокойно сообщил гость, присаживаясь на энерговихрь.
— Ты о ком? — встряла Валькирия. Дэль пожал плечами:
— Мать и ее… э-э новый мужчина. Они не вынесли Переход.
Мы снова помолчали. Дэль счел нужным объяснить:
— Любви не было. У меня к ним и наоборот. И потом, ставки в Игре гораздо выше, чем жизни двух смертных. Ладно, с этим покончено. Капитан, твой штурман на борту и готов к исполнению своих обязанностей. Разъяснения — с той стороны. При условии, что я принят на работу. Так я могу… — Странный человечек не договорил до конца — его кожа стала сизой, затем обесцветилась, глаза закатились и невидимые силовые манипуляторы Валькирии успели подхватить потерявшего сознание Дэля Хунея. Я резко развернулся к Кобре — Мани:
— Твой человек?
— Мы гуманны! И не лишаем теловладельцев их детства, — резко отпарировала она, — Скорее всего это существо из Бразелона. Им никакие законы не писаны. Да он и сам же тебе сообщил о Бразелоне. Меня обеспокоило, что мы обе ему известны. Я ощутила это!
— Он и меня знает! — обеспокоенно воскликнула Валькирия, — И мне это не нравится, но малышу надо помочь. Я фиксирую его коматозное состояние — он исчерпал свои жизненные силы. И я подзаряжаю его.
— Чем? — спросила Кобра, наблюдая, как с Дэля убрали его грязную одежонку.
— Его тело функционирует на пси — энергетике. Аккумулирующие органы имеют чудовищную емкость, но для повседневных нужд ему не так уж много нужно. Смотрите, как он интересно заряжается!
Льдистые протоки пси впились в голову, грудь, спину и пах малыша. Там, где они вошли в тело, кожа окрасилась гаммой оттенков, напоминающих радугу — от черноты через багрянец к светло-синему. Постепенно пятна расширились, и когда их черные края соприкоснулись, Дэль открыл глаза и осмысленно посмотрел на струящуюся по неоново светящимся нитям в его тело энергию. Попросил:
— Теперь не так интенсивно. Спасибо, мне пока что достаточно. Так на чем я остановился? А! На том, что нам пора убираться отсюда.
— «Нам»?! — сварливо перебила его Валькирия, — Капитан, этак тут скоро набьется черт — те сколько народу! И все все знают! И еще рвутся командовать. А не высадить ли нам его в каком-нибудь пригодном для него мире? Может, избавимся от такого подарка?
— Это ребенок, — напряженным голосом сказала Кобра.
— Знаю, но его слова так же похожи на детские, как мои, — парировала Валькирия, — Терпеть не могу самозваных членов команды! Организации не обнаружено.
— Какой организации? — не поняла Мани.
— Вживленных модулей и устройств. Исключая небольшой металлический предмет в правом бедре. Извлечь?
— Ни в коем случае!!! — встрял уже равномерно — зеленоватый Дэль, — Я состою из мезоатомов. Эта штука не дает мне взорваться в иных, нежели моя родная, Вселенных! Это антидетонатор и только. Проверь, он не соединен ни с чем — ни с нервной, ни с другими системами моего тела. Это не имплант. Мани, я готов поклясться!