— Поляков отметил, что вы буквально лоб расшибли о стену, пробивая идею переднего привода, и во многом благодаря вашей инициативе капиталисты из самой технически передовой азиатской страны смотрят на нас с завистью!
Ой, я вас умоляю. Наверняка самураи отметили и массу косяков. По тщательности изготовления агрегатов да скрупулёзности в сборке «Тойота Моторс» уже в 1970-х годах выделялась на голову. Знаю точно, восстанавливал «Марк-II» одного из первых поколений, машина — золото. Но с восточной хитростью японские засланцы на АвтоВАЗе бровью не повели, имея цель скоммуниздить немногое лучшее.
— Ищут, что спереть?
— Зачем вы так… Для копирования компоновки 21067 достаточно купить один экземпляр, через полгода они появятся на Западе в свободной продаже. Да открой капот — все секреты налицо. Нет, ситуация интереснее. Японцы рассматривают идею открыть на западе СССР сборочное производство леворульных «Тойота-Королла» и «Тойота-Карина», сначала отвёрточное, потом с локализацией изготовления кузовов. Предлагают сотрудничество в «ар энд ди», так называют перспективные разработки…
— «Тойота-Березина»?
— Вас ничем не удивишь…
Почему же, удивили. Раскрыли концепт автомобиля 1990-х годов весьма серьёзному конкуренту на 20 лет раньше. Я взвыл:
— Но там гораздо больше чего можно позаимствовать, чем из 21067!
— А мы уже подписали предварительное рамочное соглашение, к нему — приложение о конфиденциальности. Понимая ваши трудности в Минске, министр решил, что помощь столь сильного иностранного концерна приблизит момент, когда 3101 войдёт в серию. Эта машина крупнее «карины», та — субкомпактного класса. Конкуренцию не создаст. Сергей Борисович, в понедельник ждите гостей. Дёмин в курсе, что вашей персоне уделят повышенное внимание. Всего доброго.
— Есть — выучить японский язык до понедельника!
Эту не слишком острую остроту я сказал трубке, пиликающей гудками отбоя. Нет, чуть-чуть понимаю английский, на портовом уровне как-то общался с французами и итальянцами. А вмешательство японцев в судьбу «березины» не отменить. Упомянутая «карина», первоначально менее 4 метров в длину, к концу столетия разбухнет в размерах до того самого «Пассата Б4», с которого содрана «березина». То есть вскармливаем соперника. И что? Не имея возможности пресечь, возглавь процесс сам, как гласит народная мудрость.
Я взял пиво, свежую колоду карт и отправился к соседу. Вист — копейка, много не выиграю и не проиграю, зато отвлекусь.
Глава 5
«Управляй мечтой»
Господин Сёитиро Тоёда, сын основателя «Тойота Мотор» и двоюродный племянник президента компании, был немногословен, скуп в движениях и, как бы это сказать точнее… Торжественен. Он бросил всего несколько фраз по-японски, их перевёл приставленный к делегации сотрудник советского МИДа. В основном с нами общался по-английски его референт. По глазам Тоёды я заметил, что тот прекрасно понимает английский, в отличие от практически всего личного состава МАЗа, на фоне которых моё знание этого языка на уровне «ез ыт ыз» можно считать оксфордским.
Японцев было семеро, советских официально сопровождающих — двое, включая Василия Савельевича. Но когда азиаты вышли из вагона СВ фирменного поезда, несложно было заметить, что некоторые пассажиры из того же состава почему-то не заспешили прочь с перрона, а, словно в раздумьях, остались мокнуть под октябрьским дождём. Наверно, агенты КГБ, промышляющие наружной слежкой, относятся к самым метеозависимым людям в мире, какая бы ни была погода, изволь топтаться за объектом наблюдения.
Я, в отличие от них, следовал за японцами открыто, но столь же молчаливо. Их рассадили по «волгам», в одной нашлось место и мне, белая «несолидная копейка», пусть она и машина времени, не должна смазывать эффект радостной встречи.
Приехали в заводоуправление, сели за Т-образный аэродром в кабинете Дёмина. Тоёда расщедрился на пару вежливых фраз, дальше тарахтел его помощник.
Если сжать до дайджеста, японцы чувствовали себя фаворитами в борьбе за американский рынок малолитражек. По Штатам ударил энергетический кризис, огромные лимузины с 6- и 8-литровыми движками вдруг стали не так интересны рядовому поедателю бургеров, экономичные «короллы» хлынули потоком, тем более налаживается их выпуск в самих США. Ровно то же дело семейство Тоёда решило провернуть в Европе. Проблема такова, что единого рынка нет, у каждой страны свои таможенные пошлины. Поэтому для «Тойоты» имеет смысл разместить сборку в относительно развитой в промышленном плане стране, но с низким уровнем заработной платы.