— Слушай, может быть всё-таки стоит это обсудить с Боткиным? Или хоть с кем-нибудь? — она всё ещё не доверяла этому лечению. — Здесь на балу присутствует учёный барон Брусилов, из учёного совета.
— Почему ты мне не доверяешь, мы уже всё решили, — нахмурился её спутник. — Я желаю тебе добра, а ты готова верить всем, но не мне!
— Прости, — в который раз извинилась Маргарита. — Всё, как скажешь, больше никаких коктейлей.
Даже у пророка нет времени спросить, хорошая ли это идея. Никита так в ней уверен… Отчего же у неё самой такая тревога в груди?
Я станцевал ещё несколько танцев с Дарьей, ведя с ней непринуждённые беседы. В какой-то момент девушка захотела немного отдохнуть, и я решил принести ей сок. От магического коктейля она благоразумно отказалась, что было ей только в плюс.
— Добрый вечер, Константин, — выбирая сок у столика с напитками, услышал я голос Валеры.
— Добрый, — повернулся я к нему. На нём была золотая маска, при чём подозреваю, позолота была настоящей. Неплохой способ выпендриться.
— Твой отец бегает по всем аристократам, пытаясь вписаться в их компании, — фыркнул Валера. — Его словно выпустили из зоопарка. Вас так давно не приглашали на мероприятия?
Оскорбление явно было преднамеренным, и придуманным заранее. Что ж, это он зря.
Глава 5
Оскорблять мою семью никто не имеет никакого права. Я такое никогда не оставлял без внимания.
— Тебе стоит извиниться, — холодно сообщил я. — Или мне придётся вызвать тебя на дуэль за твои слова.
— О, да что ты сразу так серьёзно? — идея с дуэлью Валере явно не понравилась. Я был выше его и шире в плечах. Тело предыдущего Боткина я довольно хорошо подкачал за этот год.
И победа в моей предыдущей дуэли тоже тому подтверждение
— Я просто пошутил, — добавил Ковалёв. — Не хотел как-то задеть. Прошу прощения.
Ещё как хотел. И искренности в его извинениях нет ни слова. Но формально он извинился, и повода для вызова на дуэль нет. Хитро.
— Что ж, шутки у тебя не самые удачные, — пожал я плечами. — В следующий раз проговори что-то в голове, чтобы сказать вслух. Если ты, конечно, достаточно умён для таких сложных действий.
— Что? — нахмурился он.
— Шучу, — в тон ему ответил я. — Заразил ты меня настроением пошутить. Хорошего вечера.
Я оставил его переваривать сказанное мной, и отошёл от столика с напитками.
«Давай я сделаю с ним то, что делал с Соколовым, пожалуйста! Я буду самым незаметным крысом в истории, обещаю!» — мысленно взмолился Клочок.
Его крысиное нутро жаждало мести. Да я в целом был не против, поставить этого Валеру на место стоило всех рисков.
«Только очень осторожно!» — строго предупредил я Клочка.
Услышал его довольной мысленный писк, а в следующее мгновение он выпрыгнул из кармана, и тут же исчез. Отправился искать Валеру.
Я принёс Дарье сок, мы ещё немного поговорили, и я увидел ещё одно знакомое лицо, которое почему-то было без маски. Извинившись перед девушкой, я поспешил поздороваться с репортёром Летовым.
— Добрый вечер, Александр, — я приподнял маску, чтобы он точно меня узнал.
— Константин, рад вас видеть! — расплылся в улыбке Летов. — Честно говоря, не ожидал вас здесь встретить. Это же настоящее змеиное гнездо.
— Как и все вечера аристократов, — возвращая маску на место, усмехнулся я. — А вы почему не соблюдаете дресс-код?
— Я на работе, — Александр показал мне фотоаппарат. — Мне поручено написать статью про этот вечер. Аристократы часто приглашают репортёров на свои встречи. Ох, я же совсем забыл вас поблагодарить за маму! Дырявая моя голова.
Я вылечил мать Летова от хронической ишемии головного мозга. Правда, ещё прописал таблетки на месяц, чтобы выздоровление не казалось слишком уж чудесным.
— Ей лучше? — уточнил я.
— Гораздо! — воскликнул Александр. — Вы просто чудесный врач! Мама столько про вас рассказывала, что отец её даже приревновал.
Да он в принципе довольно ревнив, мой приход к ним тоже не оставил без внимания.
— Что ж, рад что ей лучше, — кивнул я. — Раз вы работаете — тогда не буду мешать.
— Погодите, — Александр быстро поднял фотоаппарат и сделал мой снимок. — Писать в своей статье я могу что угодно. Так что не сомневайтесь, несколько слов про вас там будет. Упоминание о вашем посещении вечеринки высшего света очень поднимет статус вашей семьи.
Приятное уточнение. Летов собирался сделать это в благодарность за помощь его матери. Ведь заставил он меня, фактически, маленьким обманом. На который я не повёлся, но он думал иначе.