Спустя минуту воздух вокруг снежного поля опустел. Ни огня, ни шелеста крыльев, ни лязга мечей. Лишь одно существо сидело на снегу и растерянно смотрело в небо, не понимая почему не может исчезнуть. Когда Никита подошел ближе, раздалось злобное шипение.
— Не смей подходить ко мне, ублюдочный смертный!
Марья Филипповна, некогда всесильная и могущественная, ползала по снегу, отыскивая среди вороха опавших черно-белых перьев свои крылья.
Алексеев покачал головой. Он ждал Варахиила и тот появился почти сразу.
Бывшая инквизиторша смотрела с нескрываемой завистью на белоснежные крылья, что возвышались за плечами ангела.
— Не радуйся, так сильно, Варахиил. Как только я отыщу свои крылья, я вернусь наверх и отомщу всем вам. Всеем!
Алексеев покачал головой.
— Вернешься, но не так скоро. Я вот о чем думаю, Варахиил, а не дать ли Марье Филипповне еще один шанс? Она так хотела попробовать копченую скумбрию…
— Что вы задумали?! Не приближайтесь ко мне!
— Ты останешься на земле в теле этой милой старушки, пока ее срок не выйдет. А после, твою судьбу решат те самые музыканты, которых ты так легко отправила в Забвение…
Варахиил вышел вперед и приподняв руку лишил инквизиторшу сознания. Еще мгновение и безобидная старушка наконец обрела покой. Ангел оставил ее спящей на остановке у магазина. Десять лет жизни, неплохой подарок за тяготы последних недель.
Все это время Серафина смотрела вверх на угасающие вспышки исчезающих крыльев, что таяли в синеве неба. Темнейший не видел этого. Прикрыв глаза и не выпуская руку Серафины, он смиренно ожидал своей скорой кончины.
Шум шагов заставил его открыть глаза.
Это был все тот же смертный. Алексеев подошел к ним и опираясь одной рукой на свой меч, протянул к нему другую руку. Раскрыл ладонь, в которой лежали ключи от машины.
С трудом делая очередной вдох, бывший демон сощурил глаза с раздражением глядя на эти ключи.
— Ты лишил меня крыльев в обмен на барахло, что вы смертные так цените? Это что, насмешка безумца или такова твоя месть?
— Ни то, ни другое. Это просто ключи. Так, берёшь или нет?
Темнейший переглянулся взглядом с Серафиной. Сделал усилие и протянул руку к ключам. Коснувшись их он невольно сжал пальцы, словно получив удар током. В ту же секунду волна свежих жизненных сил проникла в его вены. Румянец вернулся на его щеки и кровоточащие раны на его груди затянулись, оставляя лишь темные шрамы, похожие на черные крылья.
Внезапно его взгляд замер и рука прижалась к груди. Он поднялся с земли. Сидел и вслушивался в звук, который не слышал очень-очень давно.
Темнейший схватил Серафину за руку и прижал ее ладонь к своей груди.
Отчетливый звук живого, бьющегося сердца отдавался ей в ладонь.
Она приоткрыла рот и распахнула глаза.
— Сердце… Твое сердце… Оно бьется!
Серафина подняла глаза на Никиту, но тотчас ее радостное выражение лица сменилось тревогой. Ее лицо помрачнело. Она недоверчиво покачала головой.
— Кто ты? У смертных таких сил нет!
Алексеев пожал плечами, почесывая пятерней затылок.
— Теперь, есть
Темнейший встал и не отпуская руку Серафины из своей произнес:
— Ты очень странный тип… Ее, чистого ангела, ты не спас, а меня, проклятого убийцу — исцелил. И говоришь, что ты не безумен.
Алексеев окинул его ироничным взглядом и усмехнулся.
— Если бы ее спас я, а не ты, то как бы она, с ее чистой душой не знавшей страстей поняла, ради чего стоит жить?
Темнейший молчал.
Алексеев добавил:
— Кстати, о ключах… Присмотритесь вон к той машинке. Ее музыканты оставили, не думаю что она им понадобится в ближайшие пару сотен лет.
С этими словами Никита хлопнул себя по бокам и потянув расслабленно спину, развернулся и пошел прочь.
Темнейший взглянул в глаза Серафины и впервые в его взгляде не было ни мрака, ни злости.
Несколько минут спустя старенькая иномарка обогнув снежное поле, скрылась из вида, направляясь к трассе ведущей на юг.
Алексеев смотрел им вслед и улыбался, думая о своем.
— Ты думаешь, что прав, потому что в твоих руках сила и меч?
Эти слова произнес Варахиил. Он стоял позади Никиты и впервые смотрел на него без робости и дружеской улыбки.
Вместо ответа Никита протянул ему свой меч рукоятью вперед.
— Держи! Я с радостью отдам его тебе. Если тебя это так тревожит, может он тебе нужнее? Командуй!
Варахиил отшатнулся назад, не ожидая такого ответа. Его взгляд завис на светлой рукояти меча, но руки не шевельнулись. Он улыбнулся и покачал головой.Теперь он понял. Дело не в мече.