— Но ты ведь расскажешь ей, правда? Я не хочу, чтобы это было секретом.
— Ох. — Я рассмеялась. — Я не думаю, что мы смогли бы сохранить это в секрете, даже если бы захотели. Держу пари, слухи уже распространяются, и скоро СМИ попросят прокомментировать их. О вас напишут в газетах всего мира как о мужчине Севера, который настолько безумен, что женился на Шелли Саммерс
— Ты имеешь в виду, достаточно удачлив.
— Теперь ты просто подлизываешься ко мне. — Я усмехнулась и наклонилась, чтобы потереться своим носом о его. — Некоторые люди на Родине будут обожать тебя, как обожали, когда ты взбирался на флагшток. Другим ты не понравишься, что бы ты ни делал.
— Мне все равно, Шелли. Все, чего я хочу, это быть с тобой и чтобы мы вместе растили наших детей. — Его рука лежала на моем животе, лицо было мягким, а в уголках глаз появились морщинки.
Мои руки играли с его кудрями.
— Я часто говорю что — то не то, поэтому хочу все исправить. — Мои глаза увлажнились, а голос немного дрожал. — Марко, я искренне восхищаюсь тобой и уважаю тебя. Ты веселый, теплый, щедрый и терпеливый со мной, даже когда я бываю бесчувственной, упрямой и читаю тебе лекции о вещах, которые тебя не волнуют. Я уже десять лет знаю, что если я когда — нибудь буду с мужчиной, то это будешь ты.
Марко уставился на меня с удивлением.
— Я не знаю, что сказать. Это было настоящее признание в любви. Я впечатлен.
Я облизнула губы и осталась серьезной.
— Может, я и не умею признаваться в любви, но мне нужно было, чтобы ты знал, что я чувствую.
Марко провел большим пальцем по моим губам и поцеловал меня.
— Шелли, я чувствую это. Это чувствуется в твоих поцелуях и прикосновениях. Когда мы занимаемся любовью, ты отдаешь мне все, и я чувствую себя чертовски счастливым, что ты выбрала меня.
Наши руки переплелись, и мы сели, а Марко обнял меня сзади.
Внезапная тишина вокруг нас предупредила меня о том, что что — то происходит.
— Черт, — прошептал Марко. — Я думаю, это означает, что они закончили разговор. Он не выглядит слишком счастливым, не так ли?
Соломон шел быстро, опустив голову, не отрывая взгляда от тропы перед собой, сложив руки на груди, что создавало впечатление напряженного внутреннего диалога.
Минуту спустя из леса появилась Уиллоу, а рядом с ней Хантер. Брат и сестра шли молча.
— Соломон, — Мила побежала за гигантским мужчиной, который направлялся прямо в свой беспилотник.
Я оттолкнулась от земли.
— Шелли, я серьезно. Не вмешивайся, — предупредил Марко.
— Я просто хочу знать, как все прошло.
— Очевидно, как все прошло, не так ли?
— Возможно, им просто нужен посредник. Афина и Перл сейчас в школе. Держу пари, кто — нибудь из них мог бы все уладить.
— Шелли. — Марко тоже встал. — Мы все хотим лучшего для Уиллоу и Соло, но, возможно, дружба — это слишком много, учитывая их историю и все такое.
— Я просто хочу помочь.
— Я знаю, что хочешь. — Марко притянул меня в объятия. — Я думаю, люди все равно собираются уходить, так почему бы нам не пойти и не спросить Хантера, готовы ли они с Уиллоу лететь домой? Я знаю, что да.
Г лава 34
Четыре месяца спустя
Марко
Мысленно прочитав эти слова, я улыбнулся.
— Кажется, у меня есть начало для моей книги.
Шелли, которая что — то ремонтировала в доме, окликнула меня:
— Что ты сказал?
Повысив голос, чтобы она лучше меня расслышала, я повторил:
— Думаю, у меня есть начало для моей книги.
— Это здорово. Что это?
— Ты хочешь это услышать?
Моя прекрасная жена подошла к дверному проему и прислонилась к косяку, неосознанно поддерживая свой выпуклый живот.
— Это хорошее место для воплощения творческих идей, не так ли?
— Гамак?
— Да, вчера мне пришла в голову блестящая идея. Ты знаешь, что у нас на Родине есть мозговые имплантаты?
— Ага.
— Я думаю, мы могли бы сделать такие же и для животных. Должен же быть какой — то способ, позволяющий им общаться с нами.
— Т ы хочешь, чтобы животные разговаривали?
— Не все животные. Я бы начала с собак.
Я рассмеялся.
— Т ы ведь это не серьезно, не так ли?
— П очему бы и нет? Мы уже используем технологии, чтобы помочь людям с нарушениями речи. Мы могли бы разработать систему, позволяющую наделять голосом невербальных существ, таких как обезьяны и собаки. — Глаза Шелли загорелись. — Может быть, даже младенцев.
Я поднял руку.
— Помнишь, мы договорились, что я буду сообщать тебе, когда идея окажется чем — то большим, чем просто обычное сумасшествие?