Не может быть!
То, что я увидел, поразило меня. Натура откусывала кусочек хлебной палочки.
Твою мать!
Роботы не едят.
Либо Натура на самом деле была гибридом, либо… мои глаза расширились, когда более простое и гораздо более вероятное объяснение поразило меня, как удар молота.
— Что не так? — Хантер толкнул меня локтем. — Что тебе сделала эта куриная ножка? Не обязательно ее ломать.
Моя рука так сильно сжала голень, что мясо превратилось в кашу.
— Я сейчас вернусь, — пробормотал я, направляясь к центральному проходу. Когда мимо меня прошел мужчина сервис-робот, я выбросил свой напиток и еду, вытер руки салфеткой и стал подниматься по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.
Я был в хорошей форме, но все еще тяжело дышал, когда добрался до шестидесятого ряда и смог увидеть Тристана и женщину всего через десять рядов от себя.
— Тристан, — позвал я, но он не услышал меня из-за шума толпы. Натура, однако, увидела меня, и все ее лицо напряглось.
Возможно, ее напугало, что я подбегаю с красным лицом и выкрикиваю его имя.
Она встала, сказала Тристану несколько слов и отошла от меня к проходу с другой стороны. Тристан еще не заметил меня, но окликнул Натуру, покачав головой, и велел ей подождать его. Она продолжала пробираться к выходу из ряда, не тратя времени на то, чтобы выслушать его.
— Тристан, — снова позвал я и протиснулся сквозь целый ряд людей, которые расступились, чтобы дать мне пройти. Я добежал до прохода как раз вовремя, чтобы преградить путь Натуре, которая спускалась вниз. Она резко остановилась, увидев, что я стою прямо перед ней.
— Марко. — Тристан остановился у нее за спиной, не видя ее реакции. — Какое совпадение. Я не знал, что ты здесь.
— Я не должен был здесь быть. — Я перевел взгляд с нее на него. — Неро не смог прийти, поэтому Шторм отдал мне его билет.
— О, ты со Штормом?
— И Хантером, — добавил я.
— О, хорошо. Ты помнишь Шелли? — Тристан широко улыбнулся и махнул рукой в сторону Натуры.
— Шелли? — Я оглянулся на нее и покачал головой в ответ на его вопрос. Я знал только одну Шелли, и эта женщина была не она.
— Вначале она недолго работала в школе, — пояснил он. — Я думал, ты ее помнишь. — Тристан подошел ближе и остановился на ступеньку выше меня. — У Шелли была сестра по имени Рошель, которая училась в этой школе.
Я слышал, что он говорил, но в этом не было никакого смысла. Шелли, которую я знал, была миниатюрной, с плоской грудью и далеко не хорошенькой. Эта женщина была намного выше и потрясающе красива. Между ними не было никакого сходства.
— Я помню Шелли. Раньше я называл ее Умницей, — недоверчиво пробормотал я, внимательно изучая ее. Возможно, ее глаза действительно показались мне немного знакомыми.
— Совершенно верно. Мы с Шелли теперь оба работаем в «Передовых технологиях».
— Я этого не знал. — Я хотел, чтобы она посмотрела на меня, но Шелли смотрела куда угодно, только не на меня.
— Все в порядке, прошло десять лет с тех пор, как вы виделись в последний раз, и Шелли сильно изменилась. Я бы тоже ее не узнал.
— Десять лет, да? Забавно, такое чувство, что я видел тебя только на днях. Хотя я бы не узнал тебя в новом образе. Что с тобой случилось?
— Я выросла, — сказала она и посмотрела на свои туфли, прежде чем натянуто улыбнуться мне. — Послушай, я бы с удовольствием наверстала упущенное, но мне пора.
— К чему такая спешка? — спросил я, вставая у нее на пути, когда она попыталась пройти мимо меня.
— Ей нужно в туалет, — объяснил Тристан у нее за спиной, не отрывая взгляда от большого экрана.
— Нет проблем. Я могу проводить Шелли. В конце концов, мы старые друзья.
Прежде чем она успела возразить, Тристан одарил меня благодарной улыбкой.
— Ты уверен? Мне бы не хотелось пропускать последние раунды, но я пообещал нашему боссу Чарли, что буду защищать Шелли сегодня вечером.
— Не беспокойся об этом. Я позабочусь о ее безопасности.
— Ты ведь не возражаешь, Шелли? — спросил ее Тристан, и, когда ее плечи напряглись, она молча покачала головой.
— Отлично, давай встретимся у входа в VIP-зал через десять минут, — сказал Тристан и поспешил обратно вверх по лестнице, в то время как Шелли побежала вниз по лестнице. Либо ей срочно понадобилось в туалет, либо она не хотела со мной разговаривать.
— Шелли. — Я схватил ее за руку и развернул лицом к себе, когда мы были возле туалетов. — Остановись на секунду. Я должен тебе кое-что сказать. Кое-что важное.
Она, казалось, нервничала и не могла смотреть мне в глаза.