— Не в буквальном смысле. Но ты всегда была уникальной, и мы все это знали. — Я протянул руку ладонью вниз. — Были мы. — Я улыбнулся ей и поднял руку вверх. — А потом появилась ты. Я уже говорил тебе, как я тебе завидовал.
Она выглядела так, словно переваривала то, что я только что сказал, и ей было трудно поверить, что кто — то может ее ревновать.
Подойдя ближе, я накрыл ее руку своей. Это был смелый шаг, и я испугался, что она оттолкнет ее. Прикасаться к женщине из Северных земель таким образом было бы опасно, но Шелли была мамашей, и она просто с интересом посмотрела на мою руку.
— Шелли, есть одна вещь, которую я до сих пор не могу понять. Почему ты занялась со мной сексом?
Она вздохнула.
— Ты не можешь оставить все как есть, не так ли?
— Нет, для меня это чертовски важно, и я не понимаю, что произошло.
— Я же говорила, что мне было любопытно. Я работаю над оптимизацией секс-ботов для мужчины Севера, и за несколько недель до твоего прихода я изучала мужчин Севера, тестируя Минди. Каждый раз, когда я смотрела их, у меня в голове возникали вопросы. Некоторые из них остались в комнате и обнимались с ней, как будто притворялись, что она настоящая. Это подтвердило мне, что моя идея о Натуре имела смысл. Люди всегда говорят, что мужчин Севера волнует только внешний вид, и именно поэтому секс-боты имеют такие нереалистичные пропорции. Но я думаю, что мужчины жаждут почувствовать связь с настоящей женщиной.
— Конечно, мы этого жаждем.
Шелли встала на колени, ее глаза светились интересом.
— Скажи честно. Если бы ты мог выбирать между Минди и Натурой, что бы ты выбрал?
Я улыбнулся ее внезапному энтузиазму и усмехнулся.
— Хорошая попытка, но ты уходишь от ответа на мой вопрос. Почему я?
Вздохнув, она прикусила нижнюю губу.
— Я этого не планировала, Марко. Это просто случилось.
— Ты могла бы остановить меня. Почему ты этого не сделала?
Она отвела взгляд с беспокойством в карих глазах.
— Может, и стоило, но я хотела узнать, на что похож секс. Когда ты принял меня за секс-бота, я просто согласилась. — Она потерла нос. — Для исследования.
— Для исследования?
— Ага.
— Ты занималась со мной сексом в качестве материала для своей работы?
— Что — то вроде того.
— Звучит довольно холодно.
Шелли пожала плечами.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала?
— Я не знаю. Что я тебе нравлюсь, может быть.
Она выглядела задумчивой.
— Я знала, что ты не причинишь мне вреда и что с тобой я буду в безопасности.
Я застонал.
— По крайней мере, хоть это.
— И я всегда думала, что у тебя красивые глаза, — добавила она.
— Тебе хотя бы понравилось твое исследование?
Она слегка пожала плечами.
— Это было по-другому.
Моя челюсть напряглась.
— Это значит «нет»?
— Мне нравилось чувствовать, как ты входишь в меня и выходишь из меня, но мне не понравилось, что я потеряла контроль. — Она снова сосредоточилась на своих руках, избегая моего взгляда. — Или, может быть, мне это понравилось. Я все еще анализирую эту часть. Это была новая сторона меня, и я не уверена, что мне это понравилось.
— Мне понравилась эта твоя сторона. — От одного нашего разговора о сексе моя кровь забурлила немного быстрее. Она была чертовски права, она показала себя с новой стороны, и я не мог выбросить из головы ее сладкие стоны и поцелуи с тех пор, как это случилось. Облизнув губы, я задал важный, насущный вопрос.
— Тебе нужно провести дополнительные исследования?
— Я не уверена.
— Ты планируешь переспать с другим мужчиной, кроме меня?
Шелли моргнула и подняла руку, чтобы накрутить на палец прядь своих волос.
— Я об этом не думала. Это хороший вопрос. Ученому всегда нужно большое количество образцов для сравнения.
Мышцы на моей шее напряглись, а к лицу прилил жар, когда внутри меня вспыхнул гнев.
— Это шутка? Ты же не собираешься спать с кучей мужчин ради своих исследований, не так ли? — От одной этой мысли мне захотелось врезать любому другому мужчине, который приблизится к ней.
— Это не входило в мои планы. Я подумаю об этом.
— Послушай, если тебе понадобится провести дополнительные исследования, я помогу тебе, хорошо?
Она приподняла бровь.
— Ты найдешь для меня еще людей?
— Нет, конечно, нет. Ты понимаешь, что я имел в виду, Шелли.
Она склонила голову набок, и уголки ее губ приподнялись.
— Ты сказал, что я не должна предполагать, так почему бы тебе не объяснить это по буквам?
— Если тебе нужно больше узнать о сексе, ты можешь поэкспериментировать со мной.