Я вздохнула.
— Люди должны оставить меня в покое.
— Шелли, ты дочь видного члена городского С овета и самый большой гений, который у нас есть. Если ты не хотела, чтобы люди заботились о тебе, тебе не следовало соглашаться на все статьи или документальный фильм, который они сняли в прошлом году. Ты теперь знаменитость, а это значит, что люди возлагают на тебя большие надежды.
Я почесала руку, отводя взгляд.
— Я твой начальник, и даже мне трудно понять, почему тебя интересует эта область. Зачем мужчинам секс-боты? Это бессмысленно. За свою работу здесь ты не получишь никаких наград в области инжиниринга и дизайна; я надеюсь, ты это понимаешь.
— Я занимаюсь этим не для того, чтобы получать награды, и это не обязательно должно иметь смысл. Это было то, что меня интересовало, и именно поэтому я здесь. Когда я закончу, я продолжу работать над чем — то другим. У меня на примете есть проект.
Чарли оживился.
— Интересно. Расскажи мне.
— Я хочу изобрести технологию предотвращения беременности и технологию, которая поможет женщинам избежать месячных.
Чарли посмотрел на меня так, словно я только что сказала ему, что хочу полететь на Сатурн.
— Мы уже производим средства профилактики беременности. На рынке есть спрей для уничтожения сперматозоидов, но он плохо продается.
— Я знаю. Мне прислали эти средства, а ты знал, что оно эффективно только на девяносто процентов? Так написано на спрее.
— Нет, я этого не знал.
— Оно также оставляет липкий осадок на пенисе, и вкус у него ужасный.
— А почему вкус должен иметь значение? — спросил Чарли, нахмурив брови.
— На случай, если пара захочет насладиться оральным сексом.
Чарли теребил мочку своего уха.
— Звучит совершенно отвратительно.
— Вот именно, попробуй сам, и ты поймешь, что я имею в виду. Итак, ты видишь, что существует необходимость в более практичной профилактике беременности.
— Хм.
— Теперь, когда северяне вступают в брак с жителями Родины, они вступают в половую связь, и возникнет необходимость контролировать, когда и как часто женщины беременеют.
— Если они не хотят иметь детей, им следует просто прекратить половые сношения. Для этого нам не нужны никакие приспособления или таблетки.
— Ты упускаешь главное, Чарли. Пары занимаются сексом ради удовольствия, а не только для того, чтобы иметь детей.
Чарли покачал головой.
— Я не думаю, что когда — нибудь пойму, почему людей так привлекает секс между людьми, когда мы производим таких превосходных роботов именно для этой цели. В любом случае, Шелли, рынок для такого продукта будет очень узким. Нельзя отказываться от своей гениальности ради крошечной ниши.
Я проигнорировала его протест.
— И, как я уже сказала, я также хочу избавить женщин от месячных. Больше никаких спазмов и кровотечений. Я гарантирую, что на это есть большой спрос.
— Сомневаюсь в этом. Тысячи лет у женщин были месячные, и с ними все было в порядке. Не нужно это менять.
— Тебе легко говорить. Ты мужчина, поэтому тебе не понять. Я собираюсь улучшить качество жизни миллионов женщин по всему миру.
— Шелли, Шелли… все отделы просят тебя о помощи, и это то, на что ты хочешь потратить свое время? Секс и менструации?
— Д а.
Чарли вздохнул.
— Какая жалость, но, полагаю, я ничего не могу с этим поделать. — Он обвел взглядом кабинет. — Где Минди?
— Вон там. Я ее починила.
— И как продвигается твой проект по созданию реалистичных роботов? Т ы разговаривала с другими о них?
— Д а.
— И что?
— Я по-прежнему считаю, что рынок сбыта для этого продукта большой. В конечном счете, это зависит от того, насколько реальным мы сможем сделать продукт Натура и насколько дешево мы сможем его производить.
— Вы назвала ее Натура?
— Д а. Тебе нравится?
Чарли приподнял уголок рта в печальной улыбке.
— Хм, да, это прекрасное имя… Просто не забывай советоваться со мной обо всех своих планах.
— К онечно.
Чарли теребил воротник своего желтого свитера.
— Ты знаешь, я не люблю конфронтации, поэтому мне очень тяжело говорить об этом.
— Чарли, с тобой все в порядке? Что случилось?
— Я должен быть честен с тобой, Шелли. Ходят слухи, что ты уже создала робота. Это неправда, не так ли?
Я нахмурила брови.
— Нет, конечно, нет.