Гений

— Много, — предположил я.

— Единственное, что можно сказать о гениях, — это то, что они продуктивные люди, благословенные или проклятые, в зависимости от того, как ты на это смотришь, с умом, который постоянно работает. Т ы знаете поговорку: Ключ к созданию отличной идеи — это иметь много идей?

— Ага.

— Продуктивность — это важная составляющая, но также важны выносливость и дисциплина. Нельзя лениться и браться за первое попавшееся решение проблемы. Всегда есть другие варианты, просто нужно их изучить.

— Не уверен насчет этого. Иногда ты связан и у тебя нет выбора.

Шелли нахмурилась.

— Не будь слоном, Марко.

— Кем?

— Слоном. Ну, знаешь, гигантским животным с длинным хоботом.

— Да, я слышал о них.

— В истории человечества было постыдное время, когда люди порабощали животных и держали их для развлечения. Т ы мог бы подумать, что такое большое и мощное животное невозможно сдержать, но люди поработили их разум.

— Как?

— Привязав их к столбу, когда они были маленькими. Вначале они пытались освободиться, но в конце концов сдались и смирились с тем, что веревка на их шее означает, что они не могут двигаться.

— Ты меня запутала, Шелли.

— Ты сказал, что иногда люди связаны, и я сослалась на слонов, потому что все эти ограничения были в их сознании. Всегда есть больше вариантов, даже если некоторые из них кажутся безумными. Может быть, гения отличает смелость мыслить безумными категориями и видеть взаимосвязи между обычными вещами, которые, будучи взаимосвязанными, становятся революционными. Именно это я и сделала с помощью фотографического мозгового имплантата. Я не изобретала мозговые имплантаты, фотографию или технологию, позволяющую управлять вещами глазами. Все эти вещи уже были изобретены. Все, что я сделала, — это нашла способ объединить их таким образом, чтобы человечеству было легче.

— Так ты признаешь, что ты гений? Раньше тебе не нравилось, когда я называл тебя умницей.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли опытным мыслителем.

Я улыбнулся.

— Опытный мыслитель, который отлично умеет мастерить.

— Забавно, но ты понимаешь, к чему я клоню?

Забравшись чуть выше на большой камень, чтобы быть поближе к ней, я признался:

— Понятия не имею, черт возьми. Честно говоря, я думал, что это просто еще одна из твоих случайных лекций. В этом есть смысл?

— Конечно, в этом есть смысл. — Шелли переменила позу, поджав под себя ногу. — Ты всегда предлагаешь нам пожениться. Похоже, ты не видишь других вариантов, но брак — это только одно из решений, Марко. Давай рассмотрим, какие еще варианты у нас есть.

— Шелли, я хочу быть частью жизни моего ребенка.

— Я понимаю это. — Шелли положила свою руку на мою. — Я не пытаюсь отнять это у тебя, я просто хочу найти лучшее решение для нас. Нам не нужно копировать других людей, когда может быть альтернатива, которая подходит нам больше.

— Так ты позволишь мне видеться с нашим ребенком?

— А почему бы и нет? На Родине люди вместе растят детей, не будучи женатыми. Если обратиться к истории, то можно найти множество примеров родителей, не состоящих в браке.

Я застонал.

— Самое поганое, что Шторм скоро переезжает, но я найду другого соседа по комнате и обещаю, что буду работать на двух работах и сделаю все возможное, чтобы у нашего ребенка было все, что ему нужно.

— Шторм переезжает?

— Д а. Он должен был остаться всего на месяц или два, а прошло уже почти пять, так что пора, но мне бы не помешали деньги на аренду.

Шелли улыбнулась.

— Это могло бы нас устроить.

— Как?

— Я снимаю комнату с семейной парой. Если Шторм съедет, я могла бы снять комнату у тебя.

Мне так не терпелось, что я взял ее за обе руки и спросил высоким голосом:

— Ты бы переехала ко мне?

— Мне придется провести некоторое время на Родине, но было бы целесообразно иметь базу здесь, в Северных землях, куда я могла бы возвращаться, когда буду здесь.

— Как часто это будет происходить?

— Я не знаю. Это зависит от того, над какими проектами я работаю. Если я смогу работать здесь, я сделаю это, но это может быть не всегда так.

Я хотел сказать ей, чтобы она оставалась со мной, но это была Шелли, и ограничивать ее было бы эгоистично, поэтому вместо этого я тихо пробормотал:

— Я понимаю.

— Ты серьезно насчет того, чтобы работать на двух работах?

Я кивнул и отпустил ее руки, следя глазами за листком, который плыл по течению.

— Тогда у меня есть для тебя работа.