— Господин Эксара, — ровно произнес я, — вы можете просто мне отказать. Учитель — это далеко не единственный вариант получить доступ к зельям.
— Самостоятельный, да? — усмехнулся Эксара. — И мои нотации тебя раздражают. Ладно, ответь мне только на один вопрос, Виктор. Ты считаешь, что кто-то выпишет тебе рецепт и не будет следить, как ты пользуешься зельями?
— Школьный врач выпишет, — пожал плечами я. — А насчет присмотра я договорюсь. В конце концов, должны же быть у официального взрослого человека какие-то преимущества перед несовершеннолетними? К началу учебного года процедура моей эмансипации уже завершится.
Эксара только вздохнул.
Я молча ждал его решения.
— Да выпишу я тебе рецепт, — наконец, недовольно сообщил он. — И сам буду за тобой следить. Тренировки же ты бросать не собираешься?
— Нет.
— Переберешь с зельями, я это увижу, имей в виду, — предупредил он. — И если это случится, мое доверие ты потеряешь. Может, и не навсегда, но очень надолго.
Я с трудом сдержал смешок. Это у него доверие такое? Как же он тогда изводит тех, кому не доверяет? Или им он просто сразу отказывает?
— Я учту, — спокойно кивнул я.
Эксара еще пару секунд посверлил меня пристальным взглядом и встал.
— Идем, — произнес он. — Полигон наш всего до трех часов дня.
Я тоже встал, вытащил из кармана артефакт определения лжи, сунул его в свой рюкзак и молча последовал за магом.
Эксара безжалостно гонял меня на полигоне все оставшиеся два с половиной часа.
Впрочем, я и без него тренировался бы примерно с той же интенсивностью. Техники с силой предыдущего ранга это позволяли, а ленью я никогда не страдал. Не в вопросах собственного усиления.
Участие Эксара в тренировке было минимальным, однако очень важным.
Он замечал кривое исполнение техники сразу, едва она проявлялась в реальном мире. Я тоже заметил бы, но раза с третьего, когда ошибка накопилась бы и начала серьезно перекашивать технику. А это не только потеря времени, но и частичная наработка неправильных рефлексов.
По сути, именно сейчас, на начальном этапе освоения, присмотр учителя был мне действительно полезным. Когда техника выйдет на стадию автоматизма, там уже не нужно будет ничего править. Останется только наработка скорости ее исполнения.
Но до этого мне еще далеко.
Время формирования Огненной стрелы я сократил до двадцати секунд, Ускорения — до пятнадцати, а Сканирование пока еще требовало целую минуту. Все это были категорически неприемлемые скорости. Когда дойду секунд до десяти, уже можно будет говорить об автоматизме.
Напрямую скорость и автоматизм — не связанные вещи, десять секунд только в качестве ориентира годятся. Автоматизм — он и есть автоматизм. Просто делаешь, и уже не задумываешься, как именно.
До уровня постижения, который Эксара обозначил, как момент, когда он начнет учить меня ментальному щиту, еще как до луны.
И ведь это не последняя стадия.
О том, что можно менять технику уже после того, как спустил ее с рук, как сделал Эксара на моем экзамене, я до сих пор даже не слышал. Но ведь он сделал. А значит, за постижением есть еще один уровень.
Почему я о нем не знал? Да потому же, почему сейчас Зеркало не тренирую. Кому придет в голову, что постижение — это еще не предел?
Впрочем, нужен ли мне следующий уровень Зеркала, я тоже не уверен. Зачем, если я и так понимаю эту технику на интуитивном уровне и могу менять все ее параметры, начиная с размера и угла постановки? Времени часто даже на самое нужное не хватает. Совершенство ради совершенства — точно не для меня.
— Еще немного, и я стану тебе не нужен, Виктор, — задумчиво произнес Эксара, когда мы закончили тренировку. — Заставлять и подгонять тебя не надо, ты сам жилы рвешь так, что мне обидно за свою бездарно разбазаренную молодость. А поправлять тебя скоро уже не придется.
— Так, может, начнете учить меня ментальному щиту, когда база выйдет на автоматизм? — усмехнулся я.
Эксара бросил на меня нечитаемый взгляд.
— Может, и начну, — неопределенно покачал головой он.
Я благодарно склонил голову.
— Ты так опасаешься стороннего влияния? — поинтересовался Эксара.
Я молча кивнул.
Не скажу, что Эксара меня чем-то настораживал, но сам факт того, что он — высокоранговый менталист, спокойствия не добавлял. Хотелось убедиться, что он никак не вмешивается в мое сознание.
Да и помимо Эксара, менталистов в мире примерно столько же, сколько и сенсориков. Кто знает, какой из встреченных мной магов владеет внешними ментальными техниками? Бесхозный Мастер — лакомая добыча, как ни крути.