Я задумчиво кивнул.
Доверие, все вновь упирается именно в него. И дело не только в простеньком примере, который привел Эксара.
В случае войны родов, соседи окажутся связаны друг с другом в глазах противника. Защита-то общая. И вместо только своих врагов угрозу всегда будут представлять враги еще трех родов.
Правда, и рассчитывать на помощь соседей в собственных конфликтах с чужаками можно будет почти наверняка.
Фактически, Эксара предлагает мне вступить в мини-клан. Только без прописанной вертикали власти и прочей формалистики.
Впрочем, наверное, союз родов так и должен выглядеть. Иначе зачем он нужен?
— Вы же понимаете, что я не буду принимать какие-либо решения сейчас? — слегка улыбнулся я.
— Даже не сомневался, — фыркнул Эксара.
Однако в его взгляде мелькнула тень разочарования. Слишком долго он ждал, слишком долго шел к этой цели. И очередное откладывание не могло вызвать положительных эмоций, несмотря ни на какое понимание моей правоты.
— Хочешь встречу с будущими союзниками? — поинтересовался он.
— Разумеется, — кивнул я.
— Завтра у нас выходной, — задумался учитель. — Если у тебя нет никаких планов, давай сделаем, как сегодня. Приедешь ко мне, проведем тренировку с утра, а на обед я соберу родичей.
— Договорились, — кивнул я.
Глава 10
Начало тренировки в поместье Эксара ничем не отличалось от тренировки на ранговом полигоне. Я отрабатывал техники, стараясь делать их как можно точнее и быстрее, учитель меня поправлял и ставил мишени для атакующих техник.
Единственным отличием было ощущение какой-то тревоги.
Эксара объяснил это тем, что для привязанного кровью поместья я — чужак. Соответственно, защита полигона куда более чутко отслеживает мои техники, особенно боевые. При малейшей угрозе родной крови защита не только прикроет Эксара, но и нейтрализует меня.
На полигоне своего родового поместья, после кровной привязки, такое преимущество будет уже у меня. Убить представителя рода на территории его родового поместья, — по крайней мере, если это поместье входит в старую защитную линию, — практически невозможно.
Что ж, родовое поместье здесь действительно того стоит.
Часа через два после начала тренировки Эксара жестом остановил меня и произнес:
— Хватит, пожалуй.
Небрежным жестом он накрыл весь полигон своим огненным куполом.
Как и в прошлый раз, до нас не доходил даже жар пламени.
— Давай разберемся с твоим Зеркалом, — произнес учитель. — Показывай, чем ты прибил Эксперта.
Я кивнул и сформировал первую зеркальную Сферу на расстоянии в пять шагов от нас. Сфера была едва заметна на окружающем фоне, ее выдавали только легкие переливы сродни мареву в пустыне.
— Зеркальной поверхностью внутрь, — прокомментировал Эксара. — Хм, интересное решение. Дальше.
Я принялся формировать Сферы одну за другой. Они все были примерно одинакового размера, но ставить их точно в одном и том же месте я не пытался. В бою с наемником мне было не до этого. Сейчас же стоило сначала понять, что именно у меня получилось тогда. И только потом переходить к каким-то другим вариантам.
Часть Сфер пересекалась, часть нет. Какие-то, вполне возможно, даже сливались. Эксара внимательно разглядывал это наслоение и пока молчал.
На этот раз я считал свои техники. На полусотне я остановился.
— Держишь? — тут же отреагировал учитель. — Держи дальше.
Он сделал пару шагов вперед и медленно двинулся вдоль получившегося комка техник.
Обойдя его по кругу, Эксара вернулся ко мне.
— Ну что могу сказать, тебе сказочно повезло, ученик, — усмехнулся он. — Слияние здесь только частичное и, скорее, случайное. Дополнительной прочности в нем нет. Сотня слоев, конечно, должна была выдержать удар Эксперта, но, чую, ты прошелся по грани. Одной-двумя сферами меньше, и мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Я их еще как-то уплотнил перед самым ударом Эксперта, — сказал я. — Но повторить вряд ли смогу.
— Это не было слиянием, — отмахнулся Эксара. — Сейчас поймешь, почему.
Я склонил голову.
— Развеивай это безобразие, — небрежно махнул рукой в сторону моих Сфер Эксара.