— Зря, — отразила мою ухмылку Ида Эксара. — Много лет назад я была на месте вашей невесты. На острие атаки тогда шли мой будущий муж и ваш отец, а союзники выделили отряды прикрытия.
Я удивленно приподнял брови. В моем представлении несколько не бились даты, Рихард Дамар был намного младше нынешнего главы рода Эксара и его жены, но мало ли, как оно там сложилось и в каком возрасте Эксара женился?
Зато это совпадение расставило все на свои места.
Получается, я практически точно повторил план многолетней давности. И тогда, и сейчас, в освобождении заложницы участвовали все роды моих союзников. Жена моего учителя, мать нынешнего главы рода, была урожденной Ридера, они не могли остаться в стороне. А Ида Эксара — урожденная Алейро.
Не поэтому ли глава рода Алейро первым принял мой план? Он-то не мог не помнить, как в свое время спасли его сестру.
И не поэтому ли меня не стали отговаривать от намерения идти внутрь? Я ожидал большего сопротивления, а главы родов по этому пункту плана вообще со мной не спорили. Они пытались обсудить только вопрос командования операцией.
Оказывается, все просто. Рихард Дамар в свое время уже проделывал нечто подобное, и, скорее всего, именно поэтому особых вопросов к моим личным навыкам не возникло. Сын умеет то же самое, что и отец — что может быть естественнее в древнем роду?
— Мы ошиблись на финишной прямой, — продолжила Ида Эксара, — запросили помощь. Но командующий операцией посчитал более значительной угрозу на другом фланге, и мы остались против превосходящих сил противника втроем. Мастер и два Профессионала. Не сработанная тройка, а просто три аристократа, которые прежде даже на полигоне не встречались. С тех пор я прекрасно знаю, что изнутри виднее. И я буду выполнять ваши приказы, господин Дамар, слово.
Я посмотрел на женщину другим взглядом.
По сути, она была права, пытаясь перехватить роль координатора. Я видел нашу связь, это не глухие шлемы, к которым я привык в родном мире, а просто гарнитура с рацией. Я физически не смогу нормально управлять боем, будучи внутри здания. И дело даже не в рассеивании внимания на две задачи, а в том, что любой звук может меня выдать. Я просто не смогу отдавать приказы голосом.
Я думал о том, чтобы поставить координатором Тахира. Опыта штурма объектов у него мало, но мой гвардеец точно не стал бы саботировать мои приказы.
Однако с таким прошлым Ида Эксара — идеальный вариант. Сила, авторитет, военный опыт, даже происхождение — все за нее. Ее легко примут в качестве командира все союзники.
— Хорошо, роль координатора операции за вами, — кивнул я.
— Благодарю за доверие, — склонила голову женщина.
База наемников стояла на самой окраине города, с двух сторон ее окружал пустырь, с третьей стороны располагались гаражи, с четвертой стояла местная распределительная подстанция.
План у нас был простой: три боевые группы начинают атаку с трех направлений. Причем самая сильная атака должна идти со стороны пустыря. Атака со стороны гаражей будет только обозначена, Мастер в той группе останется в резерве. В общем, отвлекающий маневр, не более того. Основной бой пройдет на пустыре.
Самое неудобное направление — со стороны подстанции — останется пустым.
И это предельно логично, там действительно крайне неудобное место, укрытий нет, за спиной высоковольтные линии электропередач, которые в случае боя могут стать для нападающих дополнительным поражающим фактором. Уверен, несколько столбов-опор у наемников пристреляны.
Именно там я проник за периметр, когда загремели первые выстрелы и полетели техники. Наемников на базе было даже больше, чем нас, но у них определенно не могло быть столько же сильных магов. Даже два Мастера, атакующие со стороны пустыря, изрядно напрягли противника. Да и атаку со стороны гаражей на базе проигнорировать не могли.
Разумеется, они оставили часовых на стене, обращенной к подстанции. Но пара неодаренных, которые, к тому же, не обладали особой выучкой, а потому волей-неволей косились в сторону идущего за их спинами боя, не стали для меня проблемой.
По территории базы я проскользнул незамеченным. Постов во дворе вообще не осталось, все бойцы были на стенах, да и на освещении наемники явно экономили. Так-то светомаскировка имела смысл, но и для диверсанта это полное раздолье.
Пока пробирался по двору, я видел, что творится на стене.
Стационарной магической защиты здесь, разумеется, не было, но наемники были неплохо оснащены. Ударов Профессионалов они вообще не боялись, а Мастерские техники принимали на щиты. И, судя по всему, это были не артефакты, был у них одаренный такого ранга.