— Тогда рассказывай, что собираешься делать дальше, — сказал он.
— Вы готовы участвовать в моих планах? — уточнил я.
— Если это планы по уничтожению врага, то да, — насмешливо улыбнулся Эксара.
— Отлично, — невозмутимо кивнул я.
Улыбку с лица учителя сдуло мгновенно.
— Ты собираешься уничтожить клан⁈ — изумился он.
— С вашим участием это вполне реалистичная задача, — хмыкнул я. — Или вы не такое участие имели в виду?
— Такое, — с предвкушением оскалился Эксара. — Только думал, что ты не настолько жесток.
— Я жесток? — показательно удивился я. — Не трогали бы моих близких — остались бы живы. К нападениям лично на меня я отношусь спокойно. Все равно пришлось бы с этим разбираться, конечно, но я готов был их терпеть до тех пор, пока не прояснилась бы конечная цель противника. Но Валери они тронули зря.
— Мой ученик, — с гордостью улыбнулся Эксара. — Правильно, врага надо уничтожать быстро и показательно. Чтобы другие три раза подумали и в итоге решили не связываться!
Я лишь кивнул в ответ.
Я и сам так считал. А уж на фоне моих недавних размышлений о том, как меня видят потенциальные враги, показательная акция нужна вдвойне.
Хватит уже выглядеть тюфяком в глазах аристократов, с таким мало кто захочет иметь дело. А если захочет, то скорее не сотрудничать, а подмять под себя. Снова конфликты, стычки, а может, и войны. Оно мне надо? Ставить себя в любом обществе нужно сразу.
— И как ты себе это представляешь? — поинтересовался Эксара. — Клан — довольно сложная цель. У Черути, если я правильно помню, аж восемь родов в клане. Даже не беря в расчет их объединенную боевую мощь, сюрпризы может преподнести каждый род, там древних хватает.
— Сначала надо понять, чем мы располагаем, — ответил я. — Если все союзники впишутся, то нас уже четыре рода. Плюс есть у меня еще одна мысль, надо поговорить с потенциальным союзником. Если он тоже впишется, то, даже без учета Владыки, у нас будет подавляющее преимущество.
— Род Эксара впишется, — сообщил учитель.
Это он так передал бразды правления родом сыну, да?
— Благодарю, — склонил голову я.
— Что ж, переговоры и подготовка к войне — дело небыстрое, — произнес Эксара. — К моменту начала боевых действий я точно вернусь. Ты же не начнешь без меня, ученик?
— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Более того, готов предоставить вам право первого удара.
— Отлично, — потер руки Эксара. — Тогда я спокоен. У нас все или еще что-то нужно обсудить?
— Один вопрос, если позволите, — сказал я.
Учитель молча кивнул.
— У Зеркал есть какие-то особенности, завязанные на секс? — несколько расплывчато спросил я.
Не давало мне покоя то, что говорила Валери. «Я стану для тебя бесполезна!». Может, конечно, она просто неудачно выразилась, все-таки в тот момент она практически не контролировала себя. Но я решил уточнить, на всякий случай.
— Только не говори, что ты до сих пор с ней не спал! — вытаращился на меня Эксара.
Я лишь насмешливо приподнял брови. Еще я не отчитывался ему о своей личной жизни.
— И девчонка тоже хороша, не могла раньше сказать! — в сердцах бросил учитель.
То есть это не просто неудачное выражение Валери.
— Зеркало настраивается на своего первого сексуального партнера, — уже спокойно сказал Эксара. — И никому другому она не родит ребенка с потенциалом отца. Иначе за Зеркала велись бы непрерывные клановые войны, а сами они давно стали бы переходящим призом. Надеюсь, ты вовремя успел ее вытащить?
— Черути не знают, что она — Зеркало, — ответил я. — И наемники тоже оказались нормальными, насилием ей даже не угрожали. Обращались, как с почетной пленницей.
Эксара с облегчением выдохнул.
— На твоем месте я бы вообще не выпускал ее в город, — пробурчал он. — Ну или хотя бы сделал уже своей.
Очень хотелось послать учителя с его непрошенными советами, но я сдержался.
— Благодарю за информацию, — ровно ответил я.
Глава 4
На следующее утро я, как и обещал, вышел на полигон с Валери. Точнее, на грунтовую площадку, которую в будущем я превращу в полноценный магический полигон.
Пока же нам оставалось довольствоваться возможностью отправлять техники во внешние стены периметра, благо они окружали нас с трех сторон. И этого, в общем-то, было больше, чем достаточно.
Тренировка с боевыми артефактами — очень специфичная вещь. И не только из-за малого объема энергии в накопителях артефактов, хотя и это тоже. Атакующий артефакт Валери, например, смог выдать всего три Ледяные стрелы ранга Профессионал, и его накопитель был опустошен под ноль.