Другое дело, что меня несколько смущала малая длина защитной линии.
Каждое поместье представляло собой прямоугольник двести на триста метров. Узкая сторона каждого поместья примыкала к широкой стороне поместья соседа. Получался ровный квадрат со стороной пятьсот метров.
В защитной линии в длину было шестнадцать квадратов плюс дороги между ними, то есть чуть больше восьми километров суммарно.
По современным меркам это вообще ерундовое расстояние, да и в древности не сказать, что непреодолимое препятствие. Мы не в горах, где одна крепость может полностью закрыть перевал. Что мешало врагу тупо обойти защитную линию?
Однако наши предки воплотили эту конструкцию. И сделали ее настолько сложной, что современные маги не могут повторить эту вязь. Не удивлюсь, если они ее и расшифровать-то до конца не смогли.
Так, может, это не просто защита? Может, у нее и другие функции есть?
Какой-нибудь древний арсенал, например?
Чем больше я имел дело с древней защитой, тем любопытнее мне становилось. Ну не верю я в такую прорву усилий, вбуханных в не самую функциональную вещь. Должно быть что-то еще.
Может, и род Эксара так же думает? Не зря же на свой проект по объединению поместий в квадрат они угробили почти сотню лет. Ради банальной защиты, которая и без того была хороша, так не заморачиваются.
Пожалуй, я даже знаю, с чего можно начать проверку своей гипотезы.
При такой конфигурации объединенного квадрата в его центре остается небольшой пустой квадратик. Ну как небольшой, сто на сто метров, не так уж мало.
И выхода в эту закрытую область у меня нет. А раз нет у меня, с моим расширенным допуском, то и у соседей с их базовым допуском его тоже нет.
А должен быть, по идее.
Как бы туда попасть?
Вечером в гостиной родового особняка Эксара собрались всего пять человек.
Главы родов Эксара и Алейро прибыли в одиночестве. Мой учитель вновь уехал, ему предстояло открыть Игры еще в двух городах, а Алейро, видимо, не нашел замены своему вредному старейшине, которого я попросил больше не допускать на общие собрания.
Глава рода Ридера привычно взял с собой своего старейшину-Эксперта, против его присутствия никто не возражал, а я так и вовсе был рад ему чуть ли не больше, чем главам родов. Нравился мне этот старик.
Ну и я, само собой, пришел один.
После взаимных приветствий все уселись в кресла и налили себе чая. На столе стояли не только сладости, но и легкие холодные закуски.
— Итак, господа, — взял слово глава рода Эксара на правах хозяина. — Прежде всего, давайте поздравим господина Дамар с успешной операцией.
— Отличная операция, — улыбнулся глава рода Ридера. — И главное, потерь нет.
— А трофеи есть, — довольно кивнул глава рода Алейро. — С вашей невестой все в порядке, господин Дамар?
— Да, благодарю, — улыбнулся я.
— И я так понимаю, на повестке дня вопрос мести, — продолжил Алейро.
— Верно, — кивнул я. — Оставлять все, как есть, нельзя. Враги не успокоятся, они не дадут мне спокойной жизни. А учитывая, что щит на поместьях у нас с вами теперь один на всех, и это быстро станет известно, моя война коснется и вас.
— Чего конкретно вы хотите, господин Дамар?
— Уничтожить клан Черути.
На мгновение в гостиной повисла тишина.
— А не слишком ли круто? — приподнял брови старейшина Ридера.
— После похищения моей невесты, после неоднократных нападений на меня, после уничтожения моего рода? Слишком? — усмехнулся я.
— То есть это Черути, — сделал вывод старик Ридера.
— Черути, — подтвердил я.
— Все равно, весь клан — это слишком, — покачал головой глава рода Алейро. — Да и не сможем мы уничтожить весь клан подчистую.
— Я сказал «клан», а не «весь клан», — слегка улыбнулся я.
— Главный род, — догадался старейшина Ридера.
— Да, — кивнул я. — Право на клан было выдано роду Черути. Без них клан перестанет существовать.
Собственно, мне и не нужно было уничтожать все роды, входящие в клан Черути. С большей частью родов я даже не был знаком. Моей целью была не месть. Местью я только прикрывался, обосновывая войну и в глазах своих союзников, и в глазах всех остальных аристократов страны.
На самом деле, я хотел просто обезопасить себя и свой род, а также прекратить дальнейшую охоту за методикой определения Абсолютов.
По сути, для этого мне нужно было уничтожить только род Черути.
И, возможно, род Харум. Именно с них все началось, именно Харум открыли охоту на меня, как только я начал собирать наследство бывшего главы своего рода. Не удивлюсь, если именно Харум каким-то образом узнали о методике Рихарда Дамар, и только потом эта информация перешла к роду Черути.