Однако когда он прочитал послание, его натужное веселье как ветром сдуло.
«Пощадите непричастных слуг. Никто из них не будет мстить, клянусь честью рода. Все мирные люди собраны тут. Глава клана Черути».
И даже живая подпись. Крупная, под стать плакату, но от того не менее узнаваемая.
Внизу плаката была нарисована схема поместья с красным крестиком на одиноком здании, стоящем в самом дальнем углу территории. Грамотный ход. Выбрали место так, чтобы даже обычный Владыка смог обойти его при применении площадной техники.
Эксара только глаза прикрыл.
— Ида, свяжи меня с Шичи! — потребовал он.
— Минуту, — отозвалась невестка.
Эксара смотрел на слегка покачивающийся плакат, который так и продолжал маячить над стеной внешнего периметра, и ждал.
— Да, Адриан? — раздался голос Патриарха Шичи.
— Иширо, тебе нужна дополнительная добыча? — поинтересовался Эксара.
— Смотря что ты имеешь в виду, — осторожно отозвался тот.
— Мое предложение такое, — сказал Эксара. — Если я смогу сохранить поместье рода Черути в относительной целостности, ты займешься сортировкой их выживших. Не аристократов, те умрут все. Слуг. Всех, кто принимал участие в уничтожении рода Дамар — в расход. С остальными делай, что хочешь. Лично я за то, чтобы их пощадить. Хотя бы женщин и детей. Если возьмешься, то родовое хранилище Черути достанется тебе.
— А ты сможешь убить только аристократов? — недоверчиво переспросил Шичи.
— Я хочу попробовать.
— Согласен, — без раздумий ответил Патриарх Шичи. — Если у тебя все получится, я займусь пленными. Только погоди, еще людей на твою сторону отправлю, а то там сейчас жиденькое оцепление. Минут двадцать подождешь?
— Подожду, — ответил Эксара. — Закончишь с оцеплением, свяжись со мной. Сниму барьер вокруг кланового квартала.
— Принято, свяжусь.
Эксара уже хотел было отключить связь, но раздался голос его невестки.
— Адриан, что происходит? — спросила Ида.
Эксара молча достал свой мобильник, сделал фото плаката Черути и отправил ей.
— Получила?
— Получила, — подтвердила Ида.
— Еще вопросы?
— Только один. Как?
— Посмотрим, действительно ли глава клана Черути — достойный аристократ. Написать-то он написал. А вот выйдет ли он за ворота лично?
— Зная, что он станет образцом для уничтожения всех его родных? — хмыкнула Ида. — Не выйдет.
— Аристократы умрут в любом случае, — возразил маг. — И, судя по плакату, он это понимает.
— Что ж, посмотрим, — согласилась Ида и отключила связь.
Глава 17
Когда Ида Эксара воскликнула: «Адриан, что происходит?» — обернулись все, кто был в штабе. Другое дело, что среди координаторов не оказалось никого, кто решился бы сдвинуться с места.
Я же не только подошел к Иде Эксара, но и беззастенчиво заглянул ей через плечо, когда она потянулась к своему телефону. После этого домыслить диалог, из которого я слышал только ее реплики, было несложно.
Да уж, учудил Черути.
Не то чтобы у меня стояла задача уничтожить весь род Черути, включая последнего слугу. Отчасти я был даже рад, что глава клана подумал о гражданских.
Другое дело, что я не верил Черути.
Поклясться честью рода, который вот-вот будет уничтожен, предельно легко. Какая разница-то? Через пару веков их имя сотрется даже из хроник, не настолько значителен был род или клан Черути в масштабах истории. Ну потреплют сейчас его имя за обман, и что с того? Стыдиться-то будет уже некому.
Не может глава клана Черути не попытаться спрятать среди мирных людей какой-нибудь подвох. Например, своего малолетнего внука. Какой-никакой, но это шанс, далеко не у всех поднимется рука пристрелить ребенка. Пусть даже это ребенок врага.
Хотя ладно, не ребенка. В этом случае как раз будет, кому стыдиться.
А вот мстителя из самых преданных слуг — легко. Достаточно дать этому слуге информацию о том, за чем конкретно охотился клан Черути, преследуя меня. Это сейчас Черути вряд ли решились бы пойти с такими сведениями к кому-то из сильнейших, их просто за компанию прибили бы. А когда род уже не существует, отомстить мне таким образом — милое дело.
Смогут ли Шичи отсеять такого мстителя при сортировке пленных? Точно нет. Просто потому, что искать не будут, они сами не в курсе.
Именно поэтому я промолчал на совещании, хотя и догадывался, что Эксара может уничтожить только аристократов рода Черути. Уровень преобразования и не такое позволяет. Если бы учитель попросил меня взять живым наследника Черути, я мог бы выполнить его просьбу. Да, операция по захвату, как правило, намного сложнее, чем операция по устранению. В одиночку захват я бы не потянул. Но все это решаемо, было бы желание.