— Да, конечно.
— Благодарю, — склонил голову я. — Лера?
— Да, так и сделаем, — кивнула невеста.
— Договорились.
— Ну тогда не буду вам мешать, — подмигнула нам Оливия. — Вам еще об официальном объявлении помолвки думать. Уже пора!
Показав ошарашенной младшей сестре язык, старшая запрыгнула на свободный батут и, резко оттолкнувшись, устремилась в небо.
Валери перевела задумчивый взгляд на меня.
— Завтра! — сразу отреагировал я. — Все завтра. А сегодня мы просто отдыхаем.
— Тогда я хочу прыгнуть в озеро! — заявила невеста.
— Идем, — улыбнулся я.
Глава 24
Когда мы с Валери уже ехали домой, у меня зазвонил телефон. Бросив взгляд на определившийся номер, я даже сел ровнее. Не к добру это.
— Слушаю вас, господин Шичи, — ровно произнес я.
— Господин Дамар, приветствую, — так же ровно ответил Патриарх Шичи. — У нас тут возникли кое-какие вопросы по пленным, не проясните пару моментов?
— По пленным? — не понял я.
— Клан Черути освободил клановый квартал, — сообщил Шичи. — Однако досконально проверить всех за сутки, а по факту за несколько часов, когда они массово съезжали из своих поместий, мы не могли. Поэтому мы задержали полторы сотни подозрительных лиц, по которым проводим дополнительную проверку.
— Ясно, благодарю за пояснения, — сказал я. — Что требуется от меня?
— Мои безопасники доложили мне об одной девушке. Кьяра Ласкани, знаете такую?
Кьяра. Ее фамилии я не знал, но мою первую женщину в этом мире забыть сложно.
— Говорит, знакома с вами и получала в свое время предложение войти в ваш род, — добавил Патриарх Шичи.
Ну точно, она.
— Помню, знаком, — коротко подтвердил я. — Черути в свое время использовали ее для медовой ловушки. Правда, навредить мне каким-либо образом она не пыталась. Только втереться в доверие. У нее не получилось, мы расстались мирно, больше я ее не видел.
— Она вам нужна? — спросил Шичи.
Хороший вопрос.
Я покосился на Валери. Она бросала на меня тревожные взгляды. Понятия не имею, ревнива ли моя невеста, и не хочу это выяснять.
С другой стороны, готов ли я обречь Кьяру на смерть? Пусть это было давно и недолго, но она была моей женщиной. И мне с ней было хорошо. Да и расстались мы с ней не врагами. Несмотря на попытку установить «жучки» в моей квартире, ее поведение при прощании показалось мне искренним.
Если я скажу, что Кьяра мне не нужна, Шичи ее убьют. Участвовала в охоте на представителя рода Дамар? Участвовала. Значит, у безопасников Шичи разговор с ней будет короткий. Хорошо, что они вообще согласились передать ее слова своему начальству. Могли и проигнорировать, мало ли что там заявляет пленник, который хочет оттянуть свою смерть любой ценой.
— Кроме знакомства со мной, на нее есть какие-то компрометирующие материалы? — спросил я.
— Нет, — ответил Шичи. — Только факт участия в одной операции в составе группы топтунов. Как я понимаю, тогда она вас и соблазняла.
— Если вы мне ее пришлете, буду благодарен, — решил я.
— Ждите конвой завтра вечером, — ответил Шичи.
— Благодарю.
Попрощавшись с Патриархом Шичи, я вновь посмотрел на Валери.
Не скажу, что я был рад этой нежданной проверке выдержки своей невесты, но рано или поздно что-то подобное должно было случиться. В моем окружении не всегда будут только мужчины. Шарахаться от всех молодых и красивых девушек, тем более, не имея в виду ничего предосудительного при общении с ними, я не собираюсь.
Посмотрим, как поведет себя моя будущая жена.
На следующий день я завез Валери и Рахэ на городскую квартиру Оливии, а сам направился в императорский дворец. Мы с учителем договорились встретиться там за полчаса до назначенного времени аудиенции.
Эксара был уже на месте, проверки безопасников на входе тоже много времени не заняли, и минут за пятнадцать до полудня мы уже ехали на внутренней дворцовой развозке к главному зданию.
Надо признать, дворец впечатлял. Огромное монументальное сооружение в три этажа, каждый из которых был высотой метров по десять. Роскошь отделки внутри тоже резала глаз. Нас провели через парадный вход, который призван впечатлить иностранные делегации самого высокого уровня, так что ничего удивительного в такой обстановке не было.
Пройдя через анфиладу парадных залов и миновав малый тронный зал, мы перешли, видимо, во внутреннюю зону дворца. По крайней мере, кричащая роскошь осталась позади. Здесь же преобладали сдержанные тона и благородное темное дерево. Украшений, статуй и картин было минимум.