— Ясно, благодарю за информацию, — склонил голову я.
— Так, твое любопытство я удовлетворил, — с предвкушением ухмыльнулся учитель. — А теперь выкинь все эти глупости из головы. Твоя главная задача сейчас — это турнир.
Я молча кивнул в ответ.
— Тогда начинаем тренировку! — сказал Эксара и включил полигонные щиты.
— Размялся? — примерно через полчаса после начала тренировки спросил Эксара.
Я выпустил последнюю уже готовую технику и повернулся к нему.
— Да, учитель.
— Отлично. Тогда давай посмотрим на то, что ты реально можешь. Ты же понимаешь, что показывать на арене техники с силой Профессионала нельзя?
Я кивнул.
Мне и самому было интересно посмотреть, что я реально могу.
До сих пор я отрабатывал, по сути, две вариации каждой техники, кроме Зеркала. Одна — с силой ранга Мастер, другая — такая же, но с силой ранга Профессионал.
Отличий в исполнении одной и той же техники на разных рангах практически не было. Просто сила Мастера более мощная и густая, если можно так выразиться.
Учитывая, что Мастер — мой родной ранг, мне скорее на техниках с силой Профессионала приходилось напрягаться и чуть-чуть разбавлять силу. Зато техники Профессионала я мог гонять неограниченно долго, они меньше напрягали энергосистему. Но напрягали, а значит, вполне годились для тренировки.
Техники ранга Мастер я, как правило, оставлял напоследок. Как бегун шлифует пробежку финишным спринтерским рывком, так и я заканчивал тренировку несколькими повторениями техник в свою полную силу.
Однако на турнире я буду сражаться только Мастерскими техниками.
Отвлечь противника, отправив в него парочку техник с силой Профессионала, конечно, можно. Но опасно. Противник-то, скорее всего, ничего не заподозрит, бой — не место для размышлений.
А вот у зрителей могут возникнуть вопросы.
Да, определить силу техники со стороны и только по внешним признакам крайне сложно. Но бывают ситуации, когда такие вещи бросаются в глаза. Например, когда техника, которая должна была добить уже ослабленный щит противника, вдруг отражается от него.
Однократно — случайность. Но две и более подобных случайностей заставят присмотреться ко мне пристальнее. И по закону подлости, лишний свой прокол я и сам не замечу.
Нет уж, не нужны мне такие риски.
На турнире я буду применять только Мастерские техники, и никак иначе.
— А чтобы тебе не скучно было, — слегка улыбнулся Эксара, — я буду тебе периодически мишени подкидывать. Увидел мишень — Ускорение, потом Огненная Стрела. Двигаться можешь в любом направлении, лишь бы ты технику применил. Понятно?
— Да, учитель.
— Начинай!
Эксара повернулся к щиту управления полигонной защитой и якобы нажал там какую-то кнопку. В тридцати метрах от меня в воздухе проявился ярко-красный диск диаметром с ладонь.
На самом деле, это Эксара его повесил, а сам диск состоял из его любимого огня. Но перестраховка у учителя давно уже была автоматическим действием, так что его маневру я не удивился.
Я раскрутил силу и Ускорение перенесло меня вправо и вперед. До мишени осталось метров пятнадцать. Раскручивать Огненную стрелу я начал еще в тот момент, когда отпустил Ускорение и сдвинулся с места. Выигрыш, конечно, крошечный, но даже полсекунды могут решить исход боя.
Стрела врезалась в мишень, та полыхнула ярче и исчезла.
— Стоп! — скомандовал Эксара.
Я повернулся к нему.
Учитель смотрел на меня озадаченно. Я спокойным шагом вернулся к нему.
— Что случилось? — спросил я.
— Это что сейчас было? — произнес Эксара. — У тебя так резко время формирования Огненной стрелы сократилось?
Это у меня рефлексы из прежней жизни взыграли, мысленно фыркнул я.
Огненная стрела у меня формировалась за две секунды, я примерно неделю назад вышел, наконец, на военный норматив в этой технике. Ускорение требовало секунду и три десятых.
А связка у меня прошла меньше, чем за три секунды.
И Эксара с его опытом не мог этого не заметить.
— Если бы, — поморщился я. — Это связка. Я начал формировать Стрелу сразу, как отпустил Ускорение.
— В движении? — удивился Эксара.
— Ну да, — не понял его реакции я. — А что тут такого?
— Ничего, — хмыкнул Эксара, — за исключением того, что это очень редкий навык. Причем скорее ментальный, чем энергетический. Так-то ничего не мешает пустить энергию по новому контуру сразу после формирования предыдущей техники. Но во-первых, чисто психологически нужна пауза. Минимальная, с полсекунды, но нужна. А во-вторых, ты в этот момент еще и двигался. То есть внимание, по идее, должно было быть сконцентрировано на движении, а не на энергии внутри себя.