— А почему ты благодарила матриарха Бассир?
— По умолчанию в таких казусах считается виноватой младшая и менее статусная женщина, — ровно ответила Валери. — И это имеет под собой основания. Был период в истории, когда юные девушки подражали видным старшим женщинам в том числе и так. Если бы госпожа Бассир не объявила виноватой мастера, все окружающие посчитали бы это моей инициативой.
— Все окружающие женщины, — поправил ее я.
— Думаешь, они не донесли бы своим мужчинам всю глубину моего падения? — криво усмехнулась Валери. — Аристократкам только дай повод утопить соседку.
Обрушить репутацию моей невесты, чтобы попытаться пропихнуть на ее место девушку из своего рода? Со стороны такой маневр вполне мог показаться действенным. Особенно учитывая, что заступиться за Валери формально некому, она — вольная аристократка, а мой род не настолько значим, чтобы пренебрегать мнением общества.
Это было первое, что пришло мне в голову.
Пожалуй, отправлю Рахэ к этой Лакруа, пусть задаст ей пару вопросов.
А мы по самой грани прошли, получается. Если бы я не остановился вовремя и не отдал тот комплект украшений матриарху Бассир, она вполне могла бы не только на торгах цену браслета для Валери загнать в потолок, но и основательно пройтись по репутации моей невесты сейчас.
Но говорить это Валери я, разумеется, не стал.
— Спасибо за пояснения, милая, — улыбнулся я.
— Не за что, Вик, — улыбнулась в ответ Валери.
После перерыва, когда аристократы вновь собрались в торговом зале и расселись по своим ложам, на постаменте появилась первая техника.
Смотреть там было не на что, укрупненная иллюзия показывала самый обычный кристалл памяти. Все пояснения по технике и особенностям ее применения излагал распорядитель.
Грамотно излагал, надо признать. По крайней мере, у меня вопросов не оставалось.
За продажей техник я тоже наблюдал с интересом. Надо признать, Сакор действительно оправдывали свою славу. Чего тут только не было.
Другое дело, что мне все это было не нужно.
После того, как Эксара продемонстрировал уровень преобразования и вывел меня на него с Зеркалом, я вообще перестал заморачиваться на техниках. Какая разница, какой вид имеет изначальная техника, если рано или поздно я смогу сделать из нее все, на что мне только хватит воображения?
Но на Аукционе я так же понял, почему эти знания малоизвестны. Тот же Эксара явно не горел желанием переходить дорогу Сакор. Будь уровень преобразования общеизвестным, Аукцион потерял бы свою актуальность. Даже просто знание, что это возможно, уже изрядно снизило бы ажиотаж вокруг отдельных техник.
Тем не менее, мне было любопытно, что используют в этом мире.
Сакор выставили на Аукцион двадцать техник. Всего двадцать или аж двадцать — это как посмотреть. Аукцион Сакор проводился каждый год, и, как я понял, они продавали разные техники. Не всегда, но в большинстве случаев.
Если брать отрезок хотя бы лет в десять, то разнообразие техник, которые представляли Сакор, было просто поразительным. Неудивительно, что их Аукцион пользовался такой популярностью.
После окончания торгов основная масса гостей не спешила расходиться. Кто-то уехал, но таких были единицы. Остальные все так же вышли в холл и вновь потянулись к все еще стоящим столам с закусками. То ли не все успели попробовать, перерыв все-таки был коротким, то ли просто решили продолжить общение друг с другом.
Я тоже не стал спешить с отъездом.
Мы с Валери взяли сока и влились в толпу гостей. Знакомых у меня здесь было мало, но я нашел и поприветствовал всех. Даже с главой рода Сакор пообщался, и он меня вспомнил, как ни странно.
Гости начали расходиться примерно через час.
А к нам подошел незнакомец. Выглядел как типичный представитель бандитской среды, но здесь таких личностей просто не могло быть.
— Господин Дамар, позвольте представиться, Мигель Дель Кампо, — в строгом соответствии с этикетом склонил голову он.
До сих пор я ничего не слышал про род Дель Кампо, но это не показатель. В Империи очень много аристократических родов, и далеко не все они на слуху.
Тем не менее, кого попало Сакор на свой Аукцион не приглашают, а значит, стоит дома поинтересоваться, что это за род.
— Приветствую, господин Дель Кампо, — кивнул я. — Знакомьтесь, моя невеста, Валери Болари, вольная аристократка.
— Госпожа Болари, я сражен вашей красотой! — картинно приложил руку к сердцу он.
— Благодарю, господин Дель Кампо, — улыбнулась в ответ Валери.