Я догадывался, что попытка подставить род Актолино могла иметь далеко идущие последствия, но не настолько же? Чтобы аж сам император лично явился сюда для разбирательства? Не слишком ли круто?
Может, все же была какая-то другая причина?
— Не уверен, — ответил я.
— Рассказывай, что знаешь, — потребовал Эксара.
— Вчера после боя ко мне подошел человек, который представился посланцем рода Актолино, — начал я. — Он предложил мне проиграть сегодняшний бой. За определенную плату, само собой, не просто так. Я отказался.
— И? — хищно прищурился Эксара.
— Вечером я отвез запись этого разговора Арчи Актолино, — продолжил я. — Тот взбесился и пообещал подключить к поиску настоящего заказчика род Дель Кампо.
— Ах вот оно что, — расплылся в улыбке Эксара и повернулся к распорядителю. — Ведите, уважаемый.
Тот молча кивнул в ответ и двинулся в сторону административного здания, стоящего в стороне от Арены. Мы последовали за ним.
— Не поделитесь выводами, учитель? — произнес я.
— Дель Кампо явно что-то раскопали, — заявил Эксара.
— За одну ночь? — усомнился я. — Вряд ли. Да и мне тогда пришла бы компенсация, которую Арчи пообещал выбить из заказчика.
— Большая компенсация? — поинтересовался Эксара.
— Приличная, — покосившись на распорядителя, ответил я.
— Приличную компенсацию ты получить не мог, ученик, — насмешливо ответил Эксара. — Крупные суммы невозможно перевести без живой подписи главы рода, а банки в большинстве своем открываются только через час. Так что не аргумент. Да и Актолино вряд ли уже успели провести переговоры с заказчиком этой подставы. Однако все это вовсе не значит, что Дель Кампо ничего не нашли.
— Посмотрим, — пожал плечами я.
Распорядитель привел нас в большой зал с панорамным окном во всю стену. В центре зала стоял большой овальный стол с офисными креслами вокруг него, а в уголке расположился минибар с кофеваркой и прозрачными графинами соков.
В зале совещаний уже собрались десять человек. Актолино, Барнами, Бассир, Рамсей, Аш — все участники прибыли в сопровождении своих глав родов. Не родителей и не тренеров, а именно глав родов.
Так-то главы родов не могли не приехать сегодня, они просто обязаны были продемонстрировать поддержку своим родичам в финальный день турнира. Но вряд ли все они приехали в такую рань. Как ни крути, на предварительные проверки отводился час, плюс еще полчаса на переодевание и подготовку. То есть обычно участники приезжали в спорткомплекс сильно раньше зрителей.
Получается, их предупредили заранее? А меня почему нет? Я сам — глава рода, а потому могу обойтись и без сопровождающего? Логично, в принципе.
Пока мы с Эксара обменивались приветствиями с присутствующими, подошли и последние участники с главами своих родов. Талу и Хаски, победитель последнего вчерашнего боя.
Через пару минут после того, как все собрались, в зал совещаний вошел император в сопровождении главы СИБ.
— Ваше величество, — дружно склонили головы все присутствующие.
— Приветствую, — коротко кивнул нам император. — Занимайте свои места и начнем, времени у нас сегодня мало.
Когда все расселись, император окинул нас взглядом и заговорил:
— Благодаря сознательности одного из участников, вскрылась очень неприятная ситуация. Виктор, вы не против?
Все-таки дело в попытке подкупа.
— Нет, конечно, ваше величество, — склонил голову я.
Юпре вывел на экран запись моего вчерашнего разговора с провокатором.
Аристократы посмотрели ее молча. По их каменным лицам ничего нельзя было прочитать.
Когда запись закончилась, император продолжил:
— Аналогичные предложения получили Тесса Бассир и Амисат Рамсей. И только Амира Хаски, соперника Дерека Аш, этот праздник жизни обошел стороной.
Ищи, кому выгодно, да?
Все взгляды скрестились на представителях рода Аш.
— А судьи кто? — нейтрально поинтересовался глава рода Аш.
— Все данные предоставлены родом Дель Кампо, — ровно ответил император.
Аш помрачнел, а взгляды остальных стали куда более подозрительными.
— Надеюсь, Дель Кампо не назвали наше имя? — холодно уточнил глава рода Аш.
— Пока они не назвали никакое имя, — ответил император.
— Ваше величество, неужели вы считаете меня дураком? — натянуто улыбнулся глава рода Аш. — Если бы я действительно задумал подобную комбинацию, неужели я так прокололся бы? Оставить настолько явное указание на свой род…
— Или это и есть ваше алиби, — усмехнулась матриарх Бассир. — Никто же не поверит в такую… непредусмотрительность.